创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联

世事纷纷难竟陈，知机端不误终身；若论破国亡家者，尽是贪花恋色人。

故事发生在北宋景祐元年（仁宗皇帝的第三个年号），杭州的武林门外，有个叫程武的鞋匠，妻子陈氏，虽结婚数载，但膝下无儿无女，只有他两口子靠做鞋买鞋为生。十月份的一天早晨，程武要去蒲桥边的皮货市场进货，临出门时跟妻子拌了几句嘴，气鼓鼓地走了。

皮货市场距离武林门很近，一般都是当天去当天回。但是这一次出去，当天没回来，次日没回来，第三天还没回来。陈氏一开始觉得，可能是丈夫气性大，在朋友家里过了一夜，也没当回事。等到第七天时，陈氏坐不住了，四处托人打听丈夫的下落。找了一个多月，依然没有任何消息。

这天吃过早饭，陈氏照旧出来寻找丈夫，就在她从新桥经过时，突然听见岸上有人喊：“快看，河里有个死人。”

陈氏如条件反射般，拨开围观者定眼观瞧。水面上确实漂浮着一具死尸，穿一件青衣服，而程武走失的时候，身上穿的也是青衣服。陈氏大哭：“我丈夫怎么会死在水里呢？”

围观的惊喊：“尸体正随河流漂浮，快去打捞！”

陈氏跪地求道：“谁替奴家去把尸身捞上来，我愿给五十贯酒钱。”

当时有个叫方塘的人，早年到建康投奔表哥，在表哥的客店里当伙计。但是由于他为人不善，偷奸耍滑，还有赌博，一年多就被表哥辞退了回来。眼下听说陈氏愿意出五十贯酒钱，心动地说：“小娘子，我替你把尸首打捞上来，你可要认账呀。”

陈氏哭道：“深恩难报，自然认账！”

方塘随便挑了一条渔船，也不管有人管没人管，抄起船板就划，三下五除二，把尸体给捞上来了，让陈氏来看。哪还能认得出来？这么久了，全身都被水浸坏了。但看身上的衣服，确实是丈夫的不假。

陈氏边哭边说：“麻烦这位叔叔替我买一口棺材，所需的钱，我加倍给你。”

方塘陪着陈氏，把死尸装在棺内，暂且停放在河岸边，等着过两天下葬。陈氏承诺给方塘五十贯酒钱，外加一百贯棺材钱，但实则根本拿不出来。自从丈夫程武失踪以后，家里就没了基本收入，每天只出不进，哪有多余的钱给他？承诺给钱，不过是一时心急，央求别人帮忙而已。

眼看方塘一直跟着自己，陈氏也不隐瞒了，索性跟他摊牌说：“这位伯伯，实话跟您说，我没有一百五十贯钱，算我欠你的，以后慢慢还你，可以吗？”

“什么？没钱你让我捞尸首？没钱你让我替你买棺材？”

“我丈夫失踪许久，最多能拿出十五贯钱。”

方塘气不打一处来，怒声怒气地说：“先给我拿十五贯来，再去给我赊五十贯钱的酒，剩下的写欠条！”

陈氏无奈，只好照办。给了方塘十五贯，又领着他到钱家酒店，央求掌柜的大娘子赊了五十贯钱的酒给他，此事算罢。

方塘提着酒壶，趔在柜台上目送陈氏离开后，回身对掌柜大娘子说：“你家为何打死童三？还把尸体丢在新河里面？”

大娘子惊讶道：“切莫胡言乱语，童三偷了我的首饰，连夜逃走了，我也在找他，怎么会打死他呢？”

“大娘子，你瞒的了别人，瞒不了我；你安生给我拿二百贯钱来，我就当不知道这事，要不然我告上衙门，你免不了一场人命官司。”

“你这泼皮，难道是看我丈夫不在家，专门来诈我吗？”

“好好好，既然你不愿意出这分钱，那就衙门口见！”

方塘这一番话有根据吗？

答案是肯定的！

首先是他跟童三有过交道，尽管尸体被河水浸泡得很严重，但其手臂上的伤口无法掩盖。

那么童三是谁？

为何而死？这就要赘述到两年前的故事了。

在杭州府城的西南角，有一座土地庙，据说非常灵验，善男信女们纷纷来此烧香。土地庙旁边有一户人家，主人姓钱名无量，祖籍钱塘，是个做生意的商人。街坊四邻有的叫他钱大爷，有的叫他钱大官人。

钱大官人继承的是父母小商小贩，经过自己的发展，逐渐走上了正轨，事业蒸蒸日上。十多年走南闯北，赚了不少钱。父母去世后，娶了郝氏为妻。次年生下一个女儿，取名巧姑。而今三十大几的年纪，家庭很幸福。

钱家有五人，他、郝氏、巧姑、老管家、小六子。其中老管家六十多岁，从他父亲做生意起，家里的大事小情就由他负责。小六子是新来的小伙计，十七八岁，手脚勤快。当家的出去做生意，一走就是一年半载，家里很多事情都是他干，毕竟老管家岁数也大了。

景祐二年的春天，万物复苏，又到了小角马开始....又到了外出做生意的时节。钱大官人吩咐家人准备，择一吉日乘船出行。

船到建康时，狂风骤起，又逢天色将晚，走不了了。大官人和船主只能在码头附近，找了一间熟人客店住下。

一夜无话，次日早上起来，俩人买了豆浆油条，坐在客店里吃喝，门外依然呼啸。

就在这时，外面传来一阵敲打声，伴着呜咽哭声，紧跟着是一队送葬的队伍缓步过来。一看就知道是大户人家，披麻戴孝者甚多。

大官人坐在里面往外瞧，边看边吃。突然，一个绝美的妇人跟在后面，面带愁容，身披孝服过来。忙问：“方塘，这是什么人家，好大的阵仗。”

方塘说：“大官人您有所不知，他们这儿有个沈大官去世了，家大势大，送葬的队伍也大。”

“中间那位娘子是他什么人？”

“听说是沈大官的小妾，刚过门还不足一年，丈夫就死了，真是苦命。”

“是啊，我要救她于水火。”

“大官人您什么意思？”

“我家缺一个小妾，劳驾你去帮我问问，看他家卖不卖。”

“哟，人家财大气粗，您就不怕她狮子大开口么？”

“这个不要紧，你只管替我去问，少不了你的赏钱。”

等沈家送葬回来，方塘专程跑了一趟沈府，跟沈大娘子说：“夫人您恕罪，我们店里来了个官人，看上了您府上的二娘子，让我来问问您，卖不卖。”

“多少钱？”

“这个没说，看面相应该挺有钱。”

“你去问问他，要多少钱？”

方塘傻了，心说：“怎么还给钱呢？”

其实，早在一年前，沈大官身体还挺扎实。自从小妾进门以后，沈大官身子骨一天不如一天。大夫人找人算卦，说她命中克夫，所以巴不得赶紧把她给卖掉。

回过头来对钱大官人说:“人家说了，我们大户人家，彩礼少不得一千贯。”

“好好好，不多不多，我这就给你拿去。”把钱给他，还不忘嘱咐：“有劳你替我美言，越快越好！”

方塘把二娘子接出来，又领了沈家五百贯，里外赚了一千五百贯。黑心至极！不过这个钱他花不了，因为后面的恩怨都是因他而起。

把二娘子安排在店里，再吩咐钱大官人和她见面。

大官人很开心，洗脸梳头换衣服，一气呵成。推门进屋，二娘子坐在床头，低头不语。

官人奶声奶气地问：“你叫什么名字？”

“我叫巧儿。”

“哎呦真巧，你叫巧儿，我闺女叫巧姑，你说巧不巧？”

“是挺巧。”

“多大了？”

“二十五岁。”

“我是个做生意的，家住杭州，你呢？”

“我老家在长安，从小流浪，后来被沈官人买回去做了妾。”

尴不尴尬的，反正就聊天呗。起码相互认识一下，知道彼此的实际情况，以及过往或经历。

转天过来，万里无云，风平浪静。钱大官人带着巧儿出发，往湖广，上汴京，转一大圈，最后回到杭州，到家已经是半年以后了。

钱大官人除了外出做生意，家里也有买卖。自家门前有三间大铺面，有一个大酒店，也是他们家的生意。平时大官人不在家，全指望大娘子郝氏盯着，老管家和小六子打下手。

这一次回来，大官人身边多了一位，就是半道上收留的二娘子巧儿。回来先带着她见大娘子，家里人一一介绍。郝氏是大官人的发妻，两人感情深厚，甭管他在外面做什么，回到家总要跟郝氏商量，这次也不例外。

郝氏大娘子盯着巧儿上下打量，怎么看怎么不爱，总觉得她是个不祥之人。大官人似乎也看出了其中微妙，笑嘻嘻地说：“大家都认识了，以后就是一家人，巧儿初到咱家，很多事不懂，还请夫人多调教。”

大娘子没个好气地说：“既然丈夫把她娶回来了，我妇道人家也不能推却，但是要我调教她，门儿也没有！”

“夫人你这是说的什么话，都是一家人，何必动肝火呢？”

“谁跟她是一家人！”

“反正人我已经带回来了，你说怎么办？”

“我要是赶她出去，恐别人说我钱家不容人；你要留她也可以，须依我两件事。”

“快说快说，是哪两件事？”

“第一，她是你娶回来的小妾，你可以跟她同床共枕，但不许在家里，让她搬到外面去住，你们单独住个小院儿。”

“这个容易，我单租一间房给她。”

“第二，从今儿开始，家里所有东西，包括赚来的钱，都归我和女儿所有，她不许伸手来向我索取。”

大官人沉吟了半晌，心下一横，说道：“罢！罢！罢！都依你。”

家里的事摆平后，让小六子去东北角的贡院附近，找了一间空房，把行李家伙什都搬进去，就算新添了一个家。钱大官人三天在西南角住，两天在东北角住。

光阴似箭，日月如梭，眨眼就是半年。半年的光景，钱大官人早已把商品收拾到位，只等选个好日子，继续外出做生意。

临走之前，柴米油盐都买齐了，吩咐巧儿说：“你安心在家，我出去最多两个月就回来，如果有急事，就跟大娘说。”

“这怎么行，大娘嫌弃我，你是知道的。”

“我回去安置一下，有事你找小六子说。”回来又跟郝氏说：“我明日打算外出，大概两个多月回来，看在咱夫妻的情面上，你多照应巧儿。”

郝氏不搭话，大官人又唤小六子过来说：“六子，你平时多往东北角跑一跑，看看二娘那边缺什么，回来告诉大娘。”

“好好好，大爷您放心吧。”

别了妻女，一切打点妥当，即日启程出发。这个时候已经是九月份了，秋高气爽，适合外出。但钱大官人这次出发不凑巧，途中因各种事由，在外三年之久，期间家中发生了翻天覆地的变化。

起初的一个月里，巧儿很规矩，每天倚门而望，期待丈夫回来。到了三个月头上，看看马上冬天到了，依然没有大官人的丝毫消息。大娘子刀子嘴豆腐心，让小六子隔三差五来看看她，两下相安无事。

这天晚上，气温骤降，彤云密布，纷纷扬扬下了一整天的大雪。巧儿住的房子破旧，当晚被积雪压塌了一半，寒风暴雪交加，巧儿卷着被子一晚上没睡。

次日雪停，小六子来给她送柴火，这才发现，房子塌了一半，所幸没砸着人，要不然两边都得办白事。

怎么呢？老管家年事已高，天气寒冷，身体受不住，头天晚上咽了气。郝氏让小六子去跑一趟老管家的祖籍，让其家里来几个人，看看怎么办后事，顺道给巧儿送点柴。

巧儿在屋里哭了一宿，忽听有人敲门，以为是丈夫回来了，慌忙出来看。打开门，外面站着小六子，肩上挑着两担柴。巧儿问他：“你家大爷回来了吗？大娘和巧姑都好吗？”

“大爷没回来，就是老管家昨晚去世了，大娘惦记您，让我给送些柴米来。”

“哟，老管家怎么没了？”

“上岁数了嘛，难免。”

“要不我上那边帮忙去吧，办白事也怪忙的。”

“您留步吧，我看您这儿也怪难处理的；待会儿我回去跟大娘说一声儿，然后再去报丧。”

小六子二转身回去，把跟大娘子说：“二娘那边我去过了，头天晚上风雪太大，把房顶掀了。”

“人没事吧？”

“人没事，不过得抓紧时间修，要不然晚上没法儿睡觉，”

“那行吧，你赶紧去报丧，咱这白事不能耽搁，那边儿我来安排。”

小六子去了，大娘子让酒店里的小伙计把里长找来，打算找人给巧儿修房子。这郝氏大娘子心眼儿是真不错，甭管自己心里痛不痛快，家里的事儿和店里的事儿，全能一把抓，钱大官人可以放心做生意。

不一会儿的工夫，里长领来一个二十来岁的后生，跟大娘子说：“这孩子叫童三，家里父母双亡，全靠替人打零工赚钱，让他替您家修房子就行，花不了多少钱。”

“好好好，这孩子真壮实，只要能修房子就行。”

送走了里长，把童三带到东北角，给巧儿修房子。其实她这个房子没有太大问题，“人”字形的房顶，上面是一排椽木，椽木上面的瓦片。头天晚上的积雪把瓦片压坏了，除去浮雪，把新瓦片装上就行，用不了多久，半天时间即可。

中午去，下午干，晚上完活儿。不得不说，童三真卖力，活儿干得也漂亮。眼下天要黑了，童三收拾好东西要走。

巧儿刚把晚饭做好，赶忙挽留道：“我以为这活儿你今天干不完呢，没想到这么快，你看我这饭也做好了，不如留下来吃了再走吧。”

“这多不好意思。”

“有什么不好意思的，自从大爷做生意走了以后，家里就我一个人，平时连个说话的人也没有，正好你也陪我说说话。”

“那好，我自己盛一碗饭，就在门口吃，吃完就走。”

“别啊，外面多冷，我在屋里，你在外面，怎么聊天？上屋里，屋里暖和。”

童三孤零零一个人，回家也没人给做饭，眼下现成的晚餐，主人又盛情邀请，心里自然暖呼呼的。他也知道自己身份卑微，不适合上人家屋里去，所以一再推脱。

巧儿邀了三遍，童三执意不进屋，心说：“这孩子实诚，要是把他留在身边，平时有事都交由他去做，那该多好。”

童三端着碗蹲在门口吃，巧儿趄在门框上问他：“听里长大哥说你叫童三，是不是家里还有两个哥哥？”

“确实有两个哥哥，但头几年都死了，父母也没了，全家就剩我一个人。”

“真是个可怜的孩子。”

“我们穷人家都这样，没什么可不可怜。”

“你平时就靠给别人修房子过活吗？”

“也不是，只要有活儿，我都干，挣个仨瓜俩枣，维持生计呗；有时候主人家给件衣裳，我也替人家做事。”

“那你看，到我这儿来当个长工怎么样？”

“好是好，恐有不便。”

“没什么不方便，你要是来，能省我不少事，对面那间房就是你的。”

童三激动坏了，紧紧抱着碗，鞠躬道：“谢谢二娘。”

当天晚上回去，童三拾掇好被子衣裳，次日一早便搬了过来。从这天起，就算是大官人家里的一员了，大事小情都归他。

郝氏大娘子那边，倒是没什么变化，老管家死了，所有事小六子一肩挑。但二娘子巧儿这边，可是大不相同了。自从童三进了家门，巧儿像变了个人似的，对童三如同对自己的丈夫一般上心，开口嘘寒问暖，进屋端茶倒酒。童三也不是铁石的心肠，一来二去，俩人过上了夫妻生活。在外人面前，都知道他俩是主仆关系，回到家，那就是正经两口子。

俗话说：“天下没有不透风的墙”。

时间长了，左邻右舍也都知道，大家自扫门前雪，没人管他家闲事。老管家去世后，大娘子知道有童三这么个人，平时也就不让小六子来了，再加上一个在西南，一个在东北，此事未有耳闻。

有一次过庙会，来了很多外乡人，一时间酒店忙得不可开交，大娘子吩咐小六子说：“你快去跟二娘说，把童三叫来帮忙，三两天便可。”

小六子去了，不等走到跟前，就听见街上的闲人说三道四，都是巧儿跟童三的风言风语。

小六子一开始没往心里去，可是等他见到童三时，觉得大事不妙了。