再有几天，温暖明媚的阳春三月就要来了，这时候大地也将披上绿装，万物沐浴着春风破土而出，繁花似锦，草木茂盛，正是大自然苏醒、生机勃发的时刻。在这乡野田间，各类野生植物也纷纷借着和煦阳光的滋养，竞相从土壤中崭露头角，开始了新一轮的生命轮回。
面对这样一个温馨宜人且景色醉人的季节，若不去农村郊外踏青赏景，尽情拥抱那盎然春意，无疑是一种遗憾。尤为值得一提的是，在这早春时节，野外的野菜资源达到了一年中的鼎盛期，踏青之际，不仅可以饱览秀美风光，还可亲手采摘新鲜野菜，品味春天的味道。因此，我建议各位朋友不妨利用周末闲暇时光，带上家人一同前往田野漫步，舒缓心情，享受自然之美。
本期，我要为大家介绍一种生长在农村地区的特殊野草。尽管它浑身长满尖刺，但其嫩茎剥皮就能吃，口感清甜，曾是80后一代难忘的童年零食。每年3月份，正是这种野草最为鲜嫩可口的时候，大家在踏青游玩时，不妨尝试寻找并品尝一下它的独特风味吧。
提及带刺植物，许多人难免心生畏惧，毕竟尖锐的刺若不经意触碰，疼痛在所难免。然而，在本文中要介绍的这一种植物，尽管也布满尖刺，却不仅无害，反而是可口的食材——它就是“刺苔”。
刺苔在各地有不同的俗称，如“芽芽泡”、“刺刚”、“青模薹”或简称“刺薹”，属于蔷薇科的灌木状草本植物家族。与同科其他植物相似，其茎秆和枝条上遍布类似鱼钩般锐利且扎手的尖刺，随着植株的老化，这些刺会变得更加锋利。
以笔者亲身体验为例，刺苔上的硬刺力度十足，稍一用力接触就可能导致皮肤被刺破出血。然而，正是这种看似棘手的植物，在适宜的季节里，其嫩茎秆经过处理后是可以安全食用的，并且口感脆嫩、微苦回甘，别有一番风味。
当然，并非所有种类的刺苔均全身布满尖刺，存在少数品种几乎无刺，但这样的刺苔实属罕见。刺苔在幼苗阶段，其茎干呈现出紫红色调，随着生长发育，茎干逐渐转为绿色，至成熟老化时，则会变为灰白色。其叶片边缘带有锯齿状结构，初生时同样呈现紫红色，随后渐变为绿色，这一特点与月季花颇为相似。
刺苔在实用价值方面并不突出，若用作肥料则因其多刺不便处理，若作为柴火又容易扎手，因此，在过去的农村地区，人们往往对它不太重视，任其自然生长，除非其生长侵入田地或菜园，才会采取措施将其移除。
待到刺苔接近成熟期，村民们会将整株割下，围放在菜地、鸡圈等区域周围，以此防止他人顺手牵羊，偷盗蔬菜或家禽。
然而，对于许多在农村长大的朋友而言，刺苔却具有一个特别的价值，那就是食用，它曾是众多70后和80后的农村孩子们的零食。
每当春季3月至4月气温回暖之际，刺苔的老根上便会萌发出嫩绿的新芽，这些新芽逐渐茁壮成长。当其新生茎叶变得鲜亮翠绿，饱满水润之时，便是采摘刺苔嫩茎以满足口腹之欲的最佳时机。
在采摘过程中，建议选取中部偏上的部分，这一段刺较少且刚生长出的刺较为柔软，不易伤手，同时也是最为鲜嫩的部分。
接下来，将摘下的刺苔沿着断茎处剥去表皮，露出内部那清新水灵、色泽嫩绿的刺苔肉即可。此刻，便可以品尝这自然的美味了。
作为一个在农村长大的孩子，我童年时期对野菜、野草和野果的品尝并不陌生。那时的生活条件与今天丰富的零食选择截然不同，我们生活简朴，几乎一无所有，因此想要满足口腹之欲，就不得不依赖这些大自然的馈赠，其中刺苔是我十分喜爱的一种“零食”。
将刺苔表皮剥除后放入口中，初尝时会有一丝微酸，但很快就会被满口的清新甜味所取代。值得一提的是，刺苔嫩茎内蕴含着丰富的汁液，且渣滓极少，咀嚼起来一段段的，那种清甜滋味能迅速蔓延至整个口腔，让人充分感受到它的滋润与甜美。
由于刺苔所具有的清新甜美口感，每年春季采摘刺苔茎秆，曾是不少农村孩子不可或缺的生活体验。然而，随着生活品质的显著提升，刺苔逐渐淡出了人们的视线，其独特的滋味与采摘的乐趣也一同沉淀在了农村孩子们的美好记忆深处。
实际上，刺苔在我国拥有广泛的分布区域，几乎涵盖了大部分农村地带，特别是在重庆南部、云贵川地区以及大别山一带尤为常见。这种植物偏好生长于荒野中的灌木丛中，田间地头甚至荒芜的土地上也能发现其身影。每年3月正值刺苔旺盛生长之时，倘若您在春游时有幸邂逅此佳肴，不妨尝试亲手采摘一些，品味这来自大自然的馈赠，同时借此机会回味那纯真的童年时光。
在此，我想询问各位朋友，你们是否也曾品尝过刺苔的独特风味呢？欢迎在评论区分享您的经历和感受！
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