1937年8月13日至11月12日在上海爆发淞沪会战：70余万中国军队为什么打不赢30万日军？日军投入9个师团、30万人的兵力，伤亡4万余人；国民党军队投入73个师、70余万人的兵力，伤亡却高达25万余人，往往一个几千个人的师投入战斗，撤下来的时候只剩下几百人。因此，中国军人称这个惨烈的淞沪战场为“一寸山河一寸血”，侵华日军却称之为“血肉磨坊”。

淞沪会战爆发当年的1937年，中日两国的综合国力以及军队战斗力存在着巨大差距。当年日本工业产值占据国民生产总值的比例已经超过80%，日本在世界资本主义国家中名列前茅。而中国还是个不折不扣的落后的农业国，即使加上外国人在中国开办的企业，中国工业产值占国民生产总值的比例也没超过10%，而且，其中大部分都是轻工业。

抗战期间，毛主席就曾深刻指出，日本为什么敢这样肆无忌惮欺负中国？最根本的原因就是中国的工业太落后，与日本差距太大！正如毛主席所说的那样，打现代化战争依靠的就是一个国家强大的国民经济总量，尤其是它的工业能力。1937年，日本工业总产值是60亿美元，中国是13.6亿美元；日本石油产量169万吨，中国是1.31万吨。

至于军事工业方面，中日两国的差距同样巨大。1937年，日本已经具备了年产各型飞机1580架、大口径火炮744门、坦克330辆、汽车9500辆的军事工业水平，小口径火炮和步兵轻武器的生产能力和数量也足以满足一场大规模战争的实际需要。而中国当时的军事工业还停留在洋务运动时代的水平，没有重型武器的生产能力，轻武器的生产能力完全无法满足需要。

再看中日两国的兵力对比。1937年7月，日本一线战斗兵员达199.7万人，可调用的总兵员多达448.1万人。日军一个师团的兵力约为1.5万人，战时甚至远超2万人。日本陆军的师团、旅、联队、大队、中队、小队类似于中国的师、旅、团、营、连、排，但体量普遍要更大。国民党的陆军直到1936年才开始进行整编，打算到1938年完成60个师的编制。

1937年，国民党军总兵力约170多万人，而实际上能够迅速投入战场的总兵力不会超过100万人。而且，国民党军最精锐的甲种师约一万人左右，武器装备和战斗力与日本一个师团相比差距巨大。所以，后来在战场上，日军的一个旅团追着国民党军的一个军打、一个联队围剿国民党军一个师的场面屡见不鲜。

仅以日军一个师团和中国一个甲种师的武器装备进行对比，就可以看到中日双方在武器装备上的巨大差距：日军拥有各类枪支9476支，中国3831支；日军拥有掷弹筒576具，中国243具；日军拥有轻机枪541挺，中国274挺；日军拥有重机枪104挺，中国54挺；日军拥有山炮64门，中国12门；日军拥有步兵炮44门，中国30门。

日军师团一般都配备了数量不等的装甲战车和坦克，而中国甲种师基本没有这些。从空军对比来看，日军可以投入作战的各型战机约960架，国民党军能够投入作战的飞机只有305架。国民党军的这些飞机买自英法美德等国，机型复杂、配件短缺，一旦出现故障，几乎没办法维修，也就意味着失去了继续作战的能力。

从海军对比来看，当时，日本海军已经是名副其实的世界第三，拥有4艘航空母舰、9艘战列舰、12艘重巡洋舰、21艘轻巡洋舰，102艘驱逐舰、59艘潜艇，以及其他舰共285艘，总吨位为115.3万吨；国民党海军共有各类舰120艘，但战列舰、航空母舰和重巡洋舰这种主力舰一艘都没有，大部分都是炮艇、巡逻艇之类的，合计吨位还不到11万吨。

而且实际上能投入战斗的舰还不到60艘，总吨位6万吨。更糟糕的是，舰龄非常老，一艘战舰和一艘巡洋舰都是19世纪末从外国购买来的老爷舰。而日本的船舰基本上都是20世纪20年代到30年代生产的新舰，特点是航程远、航速快、火力猛、防护力强。当时日本海军随便一艘轻巡洋舰都能打遍中国所有的舰艇，这就是中日两国海军实力的巨大差距。

毛主席经常强调，战争中决定胜负的关键是人，武器是次要的。现在的问题是，国民党军队武器与日军的武器差距太大，更要命的是，国民党军队与日军的差距同样巨大：因为日本对这场侵略战争的态度举国一致，战场上官兵一条心，统一指挥、行动协调；而国民党军则派系林立，中央军和地方部队以及地方部队之间矛盾重重，彼此深怀戒心，甚至尔虞我诈。

国民党军队其实真可以称得上是一盘散沙，就连侵华日军都看出来了，说，中国不是一个整体，而是由各种政权组成的混合体。蒋介石虽然控制中央政府，但他的势力范围也就是长江中下游的江浙沪一带，他能调动的是中央军，只有70个师，这是国民党陆军中战斗力最强的部队。其他地方军阀部队和中央军相比，不管是武器还是战斗力，都有较大差距。

自从1932年“九一八事变”爆发后，蒋介石就开始着手进行对日作战的准备工作，他把大西北和大西南作为中国战时的大后方并着手进行建设，但还没等到他准备就绪，就爆发了日本全面侵华战争。更糟糕的是，当时的国际形势对中国极为不利，英法等国不愿自己在东南亚的殖民地利益受到日本报复性打击，因而对日本采取了妥协主义和绥靖主义政策。

美国既不承认日本侵华行径及其后果的合法性，但也不采取任何措施制止日本对中国的侵略，只不过是对中国给予嘴皮上的同情和道义上的帮助。苏联担心遭受德国和日本两面夹击而希望中国拖住日本，才第一个在中日开战后公开表态支持中国并向中国提供援助，这一援助一直持续到1941年6月22日苏德战争爆发为止，苏联的援助是希望中国能拖住日本。

上海在当时是中国经济最发达的大都市，由于其特殊地理位置，使其很容易遭受侵华日军的海陆空立体式打击。1937年7月28日北平沦陷后，日本政府就下令对扬子江沿岸以及上海附近的日本区居民进行撤侨，8月9日撤侨完毕后，日本海军陆战队西部派遣队队长大山勇夫海军中尉和一等兵斋藤与藏就冲击了上海虹桥机场的中国守军。