1945年8月，日军终于无条件投降，中日两国之间长达十几年的战争正式结束。然而，尽管日军已经投降，可依旧有一部分伪军仍在作乱，其中一名伪军中将更是坚决不投降，试图为自己争夺更多的利益。这一行为令刚正不阿的许世友气愤不已，他直接下令将其彻底消灭。而这一中将就是王铁相。

实际上，王铁相最初曾在张学良手下担任职务，可是他之后却投靠了日本人，在1941年成为伪第八集团军中将司令。在抗战结束之前，我党也曾想办法争取过他，还曾派遣王一民前去策反，在王一民的努力之下，他很快就得到了伪军内部大部分人的信任，随后王铁相也和我党达成了协议。

不过，这件事最后还是不了了之，直到日军投降，王铁相都没有带领部下向我党投诚，由于日军已经彻底败落，王铁相知道自己的靠山没有了，于是他便开始到处寻找新的出路。在此之后，胶东军区敌工部副部长辛冠吾找到了他，想要继续劝导他投降于我军，当时王铁相部下正占据着平度这一地区，如果能够将他争取过来，我军就可以和平解放该地区。

当时王铁相已经有所动摇，但谁都没想到，蒋介石却在这时候给他写了一封信，在信中他承诺如果王铁相肯归顺于国民党，就会被任命为第九军中将军长，与此同时，蒋介石还要求他必须死守平度，如果失败了也可以撤离到青岛，日后国民党军和美军都将在青岛登陆。看到这封信之后，王铁相立刻改变态度，开始疏远和我党的距离，同时做好了死守平度的准备。

平度可以说是整个胶东最后存在的日伪军据地，由于该地区城墙较长，而且还建造了大量碉堡，防御工事堪称固若金汤。而且驻守在该地区的日伪军达到了7000多人，虽然战斗力都不是太强，但一旦战争爆发，肯定是不如和平解放损失小。面对突然转换态度的王铁相，许世友气恼不已，他立刻下令部下，必须拿下平度，彻底歼灭这股伪军。

随后，许世友派遣出5个兵团兵分东西两路对平度展开进攻，在正式开战之前，我军还曾向王铁相发下了最后的通牒，要求他立刻放下武器向我军投降，可王铁相却依旧冥顽不灵，不但直接拒绝了投降，还扬言要杀光平度20里内外所有的人。很显然，这时候的王铁相已经铁了心要和我军作对了。

既然王铁相如此不知好歹，许世友自然也不会客气，9月7日这天晚上，我军对平度发动了进攻，六个小时之后，西关、东关、南关相继被突破，大量敌军均被歼灭，只余下少部分退守到城内，试图依靠着防御工事继续和我军作战。为了阻拦我军进入城内，王铁相竟然一把火烧掉了城墙附近的所有房屋，为其构建出一道火墙。

这一举动更是令我军怒不可遏，尽管敌军防御工事顽固，我军战士们依旧前仆后继不断发起新的冲锋，到了黎明时分，只有王铁相的司令部还没有拿下，其他部分敌军均被歼灭。随后，许世友又一次下达指令，全力摧毁敌军司令部，势必要捉拿到王铁相。

在我军战士的奋力冲锋之下，平度最终被拿下，王铁相也被我军俘获，根据相关数据来看，我军在这场战争中歼灭敌军700多人，并俘获了王铁相以及5000多名战俘，由于这场战争是胶东地区进入抗日反攻之后，歼敌数量最多、缴获最丰盛的一场战斗，还被人们称为最佳经典战役。