1976年对于新中国来说是一个影响深远的年份，这不仅是因为我们在这一年中连续失去了三位伟人，也是因为由于华国锋、叶剑英等同志的努力，新中国的历史从此开始了一个新的篇章。

从毛主席病危，再到他老人家最终逝世，事情的发展也是经历了一定的曲折。

叶帅与毛主席的最后一面

让时间回到1976年的9月5日，这时毛主席的病情已经不容乐观了，纵然大家谁也不想承认他老人将要离我们而去的事实，但却不得不面对这一切。

此时，由于朱德总司令以及周总理都已经先后离世，中央内部最具威望和资历的人也就是叶剑英元帅了，一旦毛主席有事，必然需要他站出来支撑局面。

到了9月8日的晚上，毛主席的情况已经十分危险了，他的脸颊和嘴唇呈现为淤紫色，血压也一直降不下来。

见此情形，医护人员拼命进行抢救，但他们的努力并没有发挥多少作用。于是乎，主治医师无奈地对叶帅等人宣布：“属于毛主席的时间不多了。”

得知这个消息，叶帅的心情十分沉重，他随即和李先念、吴德一两人一起走进毛主席的卧室。

站在病床前，望着虚弱的毛主席，叶帅的内心早已是波涛翻滚。他的脑海里不禁浮现出毛主席的旧日身影，同时他也非常希望毛主席能够回到年轻时候的样子，再带领大家走下去，只是这个愿望显然很难再实现了。

虽然毛主席当时很虚弱，但意识还是清醒的，他的目光扫过身边的三人，最后落在了叶帅的身上。很快，毛主席颤颤巍巍地抬起一只手，他的嘴巴随之抖动起来，似乎有什么话要对叶帅说。

叶帅当即俯身握住毛主席的手，轻声呼唤说：“主席，我在这，您还有什么要说的吗？”

然而，毛主席的嘴巴只是抖动了几下，他的喉咙里发出一阵轻微的气流声，却什么也没有说出来。

见此情景，叶帅的心里更难受了，他随即说：“主席，您多保重。”说完这句话，叶帅也没有起身离开，他握着毛主席的手呆坐了很久，似乎还想多陪伴一会儿毛主席。

而良久之后，叶帅感到毛主席的手在微微用力，抬头看去，就连主席的眼神都充满着某种期待。

这一情形让叶帅大为触动，他意识到毛主席似乎是有嘱托要留给他，只是无法用语言表达出来而已。

考虑到毛主席的身体状态，叶帅不敢让他的情绪继续这么激动下去，随即从房间里退了出来。

而等叶帅回到休息室，大家立即围上来向他打听情况，叶帅随即说出了自己的疑惑：“毛主席把我叫到床前，是有什么事情要交待吗？”说着，叶帅的眉头就紧锁起来。

不等叶帅琢磨明白毛主席的心思，毛主席他老人家在凌晨仅仅过十分钟后就去世了。今夜注定无眠，尤其是北京城，迅速被沉重的气氛笼罩起来。

一个小时后，中央领导都赶了过来，大家在毛主席生前居住的游泳池旁的会客厅一起坐了下来，然后开始商讨治丧事宜。

由于叶帅是在场所有人中资历最老和威望最高的人，所以大家都把目光投向了他，而叶帅随即以悲痛的心情表态：“主席的丧事是国丧，一定要安排好！”

此话一出，在座的人大多都已经泪眼朦胧，有的人甚至抽泣起来。

叶帅此时也是两眼热泪，他接着说：“主席不在了，我们处在最严峻的时刻，说它是多事之秋也好，说它是危难之际也好，都不过分。”

会议中，以华国锋同志牵头，治丧委员会顺利成立了。治丧委员会是一个必备的流程，原本它只要照着既定规划妥善安排毛主席的后事就好了。

但和以往不同，这次有人提出了新想法，大家想要效仿苏联和越南，将毛主席的遗体保存下来。

这件事在当时引起一定的争论，因为这不仅违背了毛主席的个人意愿，也违背了党组织的既定政策，所以治丧委员会一时拿不定主意。

也是在认真商讨数日后，华国锋同志才最终拍板决定保存毛主席的遗体。

说来真是多亏了首长们当年的决策，才有了如今的毛主席纪念堂，让作为后来人的我们有了瞻仰毛主席的机会，这无疑是一个很有意义的事情，也是一个正确的决定。

不过，随着毛主席的丧事日趋收尾，另一个重要的事情摆在了台前，那就是如何解决毛主席生命最后十年遗留下来的问题。

为什么是华国锋？

作为后来人的我们知道，毛主席去世后不久，有人被逮捕，有人被重用，关于这些事我们可能更多地会看到叶剑英在其中发挥的作用，而华国锋的作用似乎不太突出。

既然如此，华国锋为什么会在这样一个关键的历史时期走到前台呢？或者说毛主席为什么选择了他？

回顾华国锋的革命经历，其中有很多值得说道的地方。华国锋本来不叫这个名字，他的原名叫苏铸，1921年生于山西交城。

后来抗战爆发，十七岁的华国锋瞒着母亲离开了学校，先后参加了交城抗日游击队和中国共产党，并以“中华民族抗日救国先锋”的寓意为自己取了现在的名字。

历经战争岁月的洗礼，华国锋最终成长为一名能力突出的革命干部，他在湖南解放后留在湘阴县当了县委书记，后来又去了毛主席的家乡湘潭担任县委书记。命运在此刻的安排，带给华国锋以极大的人生契机。

因为不久后，毛主席就听家乡人说起：新来的县委书记是个大个子的北方人，工作很扎实，作风也很好。毛主席当即就来了兴趣，他吩咐工作人员安排自己与华国锋的见面。

在那次见面中，毛主席与华国锋进行了相当长时间的交谈，期间毛主席问了他好几个问题，华国锋是有问必答且对应自如，这让毛主席十分高兴，认为发现了一个好苗子。

之所以这么说，是因为华国锋要比毛主席小二十八岁，而后辈中涌现出这么一个青年俊秀，自然是让毛主席欢喜不已，他还特意和华国锋合了一张影。

得到毛主席赏识的华国锋命运也不一样了，1955年的时候他就已经列席国庆观礼人员，并参加了随后的七届六中全会，这还是他第一次列席中央全会。虽然没有就此进入中央，但在两年后，华国锋就成为了湖南省委统战部部长。

进入省委工作后，华国锋有了更多的机会面见毛主席，而随着了解的增多，毛主席评价华国锋说：“实干，工作细致，是个老实人”，对他也愈发重视。

在彭小舟卸任湖南省委书记后，毛主席就提名华国锋进入省委常委担任书记处书记，当时的他只有三十八岁，是全国最年轻的省委领导。

在60年代，华国锋也受到了困难，得知此事后，周总理连着打了三通电话给广州军区副司令，责令他们将人送到北京，华国锋这才得以脱困。

周总理并不认识华国锋，因此他这么做肯定是受了毛主席的委托，而与他情况类似的还有湖北省委书记张体学，那位当时还调侃说：“咱们是中央捞上来的！”

此后的华国锋得到了重用，但还不是在中央，而是在广州军区担任政委和党委书记。当时，毛主席有了这个想法，就去咨询周总理的意见，而周总理在研究后当即下文任命。

值得一提的是，就是在这个时候，毛主席在长沙召集广州军区的干部开会，他在会上还特意提到了叶剑英，并嘱咐华国锋说：“叶剑英是有功的，所以你们要尊重他！”

不久后，华国锋再次来到北京，其就毛主席的意思与周总理进行了密切交流，这让周总理也逐渐重视和信任起了华国锋。

于是在1973年的十大上，华国锋就已经和毛主席、周总理坐在第一排与会，他也被周总理指定参与各方面的小组会议。紧随其后的十届一中全会上，华国锋当选政治局委员。

又过了三年，也就是1976年的四月份，华国锋被政治局任命为第一副主席和国务院总理，此时的他才五十五岁。相比其他人来说，华国锋的晋升之路，确实显得太过顺当。

第四次挽救危机的叶帅

在华国锋担任副主席和总理之职后，毛主席却已经病入膏肓了，生命已经进入倒计时，这就给刚刚担任重要职务的华国锋提出了重大的考验。

尤其是在毛主席逝世后，如何处置局势成为当务之急，但这个问题显然不是华国锋一个人就能完成的，他还需要一个更得力的帮手。这个人是谁呢？华国锋想到的就是叶剑英。

这并不奇怪，就像毛主席之前给华国锋嘱咐的那样，叶帅不但是一个有功劳的人，更是一个可以依靠的人。

当年张国焘拒绝执行党中央的北上抗日方针，并给陈昌浩发出了一份电报。好在这份电报被叶帅截获，并被汇报给了毛主席，毛主席随即带领中央红军先行北上，这才避免了一场危机。

事后，毛主席赞誉叶帅说：“当时如果稍微不谨慎，那么会打起来的。诸葛一生唯谨慎，吕端大事不糊涂！”

事实上这并非叶帅第一次在紧要关头立功，早前陈炯明叛乱事件中，就是身为海军陆战队营长的叶剑英掩护孙中山脱险。

后来汪精卫企图破坏南昌起义，也是叶剑英连夜将此事通知了叶挺、贺龙等人，保证了南昌起义的顺利举行。

也就是说，在革命历史中的生死关头，叶帅曾经三度做出关键判断，而这一次，他将完成第四次关键行动。

华国锋想直接去找叶帅，但并不是太方便，于是他假借探望李先念的机会，拜托其代为联络。得知了华国锋的想法，李先念十分激动，他当即说：“我一定去看叶帅！”

随后李先念就去拜访了叶剑英，叶帅在得知他是受华国锋委托而来时，感慨地说：“华主席谦虚、稳重、诚恳，有民主作风，是领袖之才，主席慧眼识英雄啊。”

对于实施行动，叶帅并没有犹疑心里也暗暗做出了决断。

不久后，叶帅再次与华国锋碰面，而当时他并没有直接说及正事，反而神情沉重地说：“我一闭眼就想到毛主席临终的情景”。

怅然了一会，叶帅再次开口：“你不要辜负主席的期望。”一切商议妥当后，在华国锋和叶帅的通力合作下，行动进行地很顺利。

在完成行动后，一众领导人来到玉泉山开会，而由于去了一块心病，大家的心情都显得十分畅快，乃至于当工作人员送上牛奶的时候，华国锋和叶帅都表示先照顾对方。

华国锋于1980年主动请辞，慢慢从人们的视线中淡去了，直至2008年去世。至于叶帅，这个四次在革命的危急关头做出关键决断的功臣在1986年逝世了，享年八十九岁。

结语

在叶帅的老家广东潮州，有着一座韩山书院，那里有这样一副对联：“凭栏望韩夫子祠，如此江山，已让前贤留姓氏；把酒吊马将军庙，奈何天地，竟将残局付英雄。”

就此，叶帅的儿子曾用“残局英雄”这四个字来形容自己的父亲。这个说法倒也不错，叶帅在其一生中确实充当了多次英雄，尤其是在危难之时。

但也有人觉得，以“关键之子”来形容叶帅的一生更为恰当，他就像是一枚足以影响棋局的棋子，总是在胜负决断之时显现威力。

正如毛主席对他的评价一样，华国锋是个老实人，是一个能做事的干才，所以他能够把事情做的很好。