在新中国的开国上将里，萧华是最为年轻的，获得军衔时年仅39岁，常年有“娃娃司令”的称号。
不过萧华是备受毛主席关注、由罗荣桓带出来的政工干部，资历非常深，且建国后的职务也高，所以即便年纪小，也没人有意见。
而另一位只比萧华大一岁的上将刘震就不同了，他无论是资历还是职务，都不算特别突出，甚至比不过一部分中将，为何在55年，也能成为上将呢？
这里面有两大原因，缺一不可。
如果单从一些直观的履历来看，刘震这个上将是有点勉强。他1930年参加赤卫队，1931年正式加入红军，长征到达陕北都仅为团级干部，1936年4月才当上师政委。
也就是说，他没有参与过重要的起义，在根据地建设方面也没有特别重大的功劳，早期属于中下级别的干部，当师政委的时间都属于土地革命末尾阶段了。
唯一庆幸的是，他还是当上过红军师政委，红军的师级干部是55年上将的一条硬性指标，至少刘震也在这个范围内了。
到抗战时期，刘震的晋升就非常快了，后来他历任八路军115师第344旅688团政委、八路军第2纵队第344旅旅长、新四军第10旅旅长、新四军第3师副师长、东北民主联军二纵司令员、解放军39军军长、13兵团/14兵团副司令员等职。
并非正兵团级的干部，55年上将都是可授可不授的，关键要看其他方面。
建国以后，刘震逐步转到空军系统，39军则由吴信泉率领入朝作战，因此刘震缺乏了抗美援朝的重大战功。
当然，他担任过东北军区空军司令员兼志愿军空军司令员，在空战方面有一定的贡献。只是综合来讲如果他率39军入朝肯定比在空军立下的功劳更大。
1955年，刘震担任空军副司令员兼东北军区空军司令员，授衔之际就显得有些特殊了。
其他的空军副司令员或大军区空军司令员基本都是中将、少将，哪怕空军政委吴法宪也只是中将，刘震却能非常突出地成为上将，跟空军司令员刘亚楼一样。
吴法宪明明是刘震的上级，为何军衔却低于刘震呢？是资历方面不如吗？显然并非如此，吴出自中央红军，自抗战后期就长时间跟刘震搭档，从职务上就能看得出来。
吴法宪担任过新四军第3师政治部主任、东北民主联军二纵政委、解放军39军政委、13兵团/14兵团副政委兼政治部主任，职务级别跟刘震并没有差距。
所以吴法宪心里就有些不平衡，在回忆录里说刘震是因为代表红25军和红15军团被“照顾”了。
但事实并非完全如此，照顾肯定有几分照顾，毕竟授衔是一项非常复杂的系统性工程，需要考量的因素特别多，“山头”是其中一点，并非专为刘震而设。
许光达、贺炳炎等人55年能获得高军衔，同样跟“山头”有关。人民军队来自五湖四海，当然要考虑到平衡的问题，将大家团结在一起、让大部分人都满意，这才是授衔的最终目的。
所以，中央照顾“山头”并不是什么坏事。刘震虽然并非三大方面军这样的大“山头”，但也属于一个小“山头”——红25军。
在鄂豫皖苏区时，刘震就已进入红25军；红25军抵达陕北后，与当地的红26军、红27军合编为红15军团，刘震任红15军团225团1营政委；
中央红军赶到后，红15军团并入红一方面军中，刘震是红一方面军223团政委；待全面抗战爆发，红15军团大部分改编为八路军115师344旅，刘震是344旅688团政委；
344旅在徐海东离开不久，分为两部分发展，一部由杨得志带领，逐渐转到晋冀鲁豫地区，随刘邓作战。
另一部则由黄克诚统帅南下，皖南事变后改编为新四军第三师，后来又出关在东北打出二纵威名。
刘震归属于黄克诚部下，历任344旅独立团团长、344旅旅长、新四军第三师副师长、东北民主联络2纵司令员等职。
黄克诚虽是刘震的上级，但黄出自中央红军，根源上无法代表红25军；而红25军出身、叫得上名来的干部，除了徐海东外，又都不如刘震具有代表性。
陈锦秀、张绍东、田守尧这些资历比刘震深的，或牺牲或投敌；资历跟刘震相近的韩先楚，因为跟黄克诚有矛盾，抗战后期就回到延安学习。
只有刘震持续不断在红25军的脉络里面，这个优势其他人无法相比。红25军在陕北对中央是有救命之恩的，毛主席等领导人一直铭记于心，55年便对红25军的干部高看了一眼。
客观存在的事，无需否认，但要说刘震完全是靠照顾才能成上将，那也不是事实，刘震所获的战功相当耀眼。
新四军第三师出关不久，黄克诚自请调任为西满军区司令员，负责二线建设，第三师野战主力就由刘震率领。
因为先前情报失误、苏联改变态度等原因，早几批挺进东北的人民军队都陷入缺枪少粮的困境，战斗力严重不足。
而第三师警惕性够高，满员满配抵达战场，自然而然成为绝对主力，备受野战军司令部重视。等第三师改编为二纵后，林总是逢战必用二纵。
其刚组建半年就参加三下江南，成功歼敌数千；后夏季攻势长途奔袭怀德，仅一天就破城、歼敌五千；秋季攻势拿下彰武，歼敌九千...
这攻必克、战必胜的成绩，让二纵多次得到野司和中央的嘉奖。
后来大规模的辽沈战役、平津战役、衡宝战役、解放广西等战事，二纵（南下时已改编为39军）表现仍然无愧头等主力之名，歼敌数量冠绝全军。
自二纵成立开始，刘震就一直率部作战，打穿大半个中国。东野（四野）是全解放军的精锐，二纵（39军）是精锐中的精锐，能成为这支部队的军事主官，自然也是刘震的加分项。
所以综合来看，“山头”和战功是刘震被授予上将的两大因素，缺了哪一个都不行。
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