2010年，苹果发布了第一代iPad，并从此定义了平板电脑这一消费电子品类。并且，十几年来，苹果每年都会至少推出一款新的iPad产品。直到2023年，苹果在iPad这一领域首次「断更」。
从市场角度来看，平板电脑电脑市场在吃完了疫情的红利之后，正在经历全球性的衰退。TechInsights报告指出，2023年全年全球平板电脑出货量同比下降16%，至1.37亿。
在中国市场上，华为凭借MatePad系列产品，一并带动了周边产品的销量。IDC数据显示，2023年第四季度，华为超过苹果成为中国平板电脑市场出货量第一。这是自2010年以来中国平板电脑季度出货量榜上首次出现第一名不是苹果的局面。
图片来源：Apple官网
14年的时间，iPad仍然是那个iPad，但身边的对手、用户的需求、使用的场景，都已是沧海桑田。不禁让人疑问，iPad乃至平板电脑的未来，究竟在哪里？
升级易，破局难，求而不得的生产力
iPad从2010年诞生以来就一直在变化，但似乎始终没有迎来真正的变革，其中有一些关键的时间点值得注意。
2010年1月，初代iPad发布；
2012年3月，iPad 第三代（当时还叫the new iPad，并未给出数字命名）升级到了视网膜屏幕，在当时是独一档的显示效果；
2012年10月，小一号的iPad mini发布；
2013年10月，iPad Air发布，但从定位与常规版的iPad并无明显区别；
2015年9月，首款定位专业产品的iPad Pro 12.9寸发布，搭载更大的屏幕和4个扬声器，支持苹Apple Pencil，同时发布了首款官方外接键盘，希望把iPad打造为全新的生产力工具；
2016年3月，iPad Pro 9.7寸发布，可以理解为12.9寸iPad Pro的缩小版；
2017年6月，iPad Pro 10.5寸/12.9寸发布，屏幕尺寸升级的同时，屏幕刷新率由60Hz升级至120Hz；
2018年10月，iPad Pro 11寸/12.9寸发布，屏幕尺寸升级的同时，解锁方式由指纹改为iPhone相同的Face ID，支持第二代Apple Pencil，并且首次配备了USB Type-C接口；
2021年4月，iPad Pro 11寸/12.9寸更新，首次在iPad上使用了Mac系列使用的M系列处理器，12.9寸版本首次采用mini-LED显示屏，自升级到视网膜屏幕后，显示效果再次大幅提升；
2022年3月，iPad Air也升级到了M1芯片，强行拉开了与常规版iPad的差距；
除了以上这些里程碑似的升级外，其余时候iPad更多是所谓「常规升级」：更新一下处理器、增加一点RAM，升级下屏幕亮度，这在iPad的更新中早已是司空见惯，以至于从2019年、2020年、2023年，钛媒体App认为，几乎没有值得一提的iPad升级。
图片来源：Apple官网
纵观iPad的发展史，不难看出，iPad就是就是围绕着显示尺寸和显示效果发展的一种产品：显示尺寸从初代的9.7寸开始，逐渐提升屏占比，在不影响手感和便携性的前提下，最终达到11寸。同时扩展出了12.9寸，这种接近笔记本大小的日常使用极限便携尺寸；显示效果则是从普通屏幕升级到视网膜屏幕，再到120Hz高刷新率屏幕，再到mini-LED屏幕。
应该说，iPad的发展史就是其消费电子行业显示效果的发展史。
在这之中有苹果的引领，也有产业链水到渠成的功劳。但从另外一个角度来看，正是因为产品力主要基于屏幕所带来的的更大、更精细的视觉体验。因此iPad也就始终难以摆脱「买前生产力，买后爱奇艺」的尴尬处境，除了娱乐就没有更多的应用场景。
从iPad诞生之初，内容消费就是其最主要的应用，包括但不限于看资讯、看电影、玩游戏。更多时候iPad都被视作一个玩物，而非可以正经工作的「电脑」。
具体到生产内容的工作，包括码字、写代码、做ppt，虽然iPad都可以做，但无论从使用体验还是覆盖程度上，可以说至少到2024年，iPad也还不是一个主流的选择。
或许只有在局部的创意工作上，像是处理照片、绘画等领域，iPad可以占据一席之地，但无可否认的是，这些都距离普罗大众的日常工作相距甚远。
iPad对生产力的「求而不得」，从2015年第一款iPad Pro发布开始就始终被外界议论，时至今日仍然是苹果难破的局。十年的时间停滞不前，“iPad谈生产力”应该可以判定为伪命题了。
Apple Vision Pro：内容消费新解法，iPad Pro的催命符
“简单说，这就是个空间操控的，可以多窗口的iPad。”前魅族副总裁李楠这样评价Apple Vision Pro，顶流数码UP主何同学也最初了这样的判断。
换一种理解方式，或许极致的iPad，就是Apple Vision Pro。
Apple Vision Pro显示模块，图片来源：iFixit
从体验上来看，Apple Vision Pro可以在虚拟世界中添加任意大小的屏幕，一个人坐在沙发上就可以享受一面墙大小的巨幕影院，或是在无边界的虚拟世界里体验真正的全景照片。
在硬件方面，根据iFixit的拆解得知，Apple Vision Pro双眼所对应的Micro OLED屏幕，尽管单个模块仅为一枚邮票的大小，但每个都排布了1150万个像素，两枚就是2300万像素，从显示精度上已经超过了4K电视（800万像素）。从屏幕的大小和显示精度效果来看，Apple Vision Pro都是当前科技水平下最好的产品。
虽然换了一种形式，但Apple Vision Pro能够提供的沉浸感和显示效果，iPad一直所追求的核心要素其实是一致的。从这个角度来看，推向极致的iPad，其实就是Apple Vision Pro。
而一直以来，iPad都存在一个产品相互挤压空间，各条产品线差异化不大的问题。如果苹果能够将高端iPad逐渐并入Apple Vision Pro，让低端iPad重新回归「iOS高性价比尝鲜设备」的定位，也许将会重新盘活苹果的消费级产品线。
钛媒体App从供应链方面得到消息，如果将Apple Vision Pro的眼部显示、动作捕捉计算模块砍掉，仅保留显示功能做成一个头显设备，其最终价格可以做到万元以内。而且从产品角度，更少的元器件还能换来更轻量、更舒适的佩戴体验。
而相比于9299元起售12.9寸iPad Pro，可以预期的是，Apple Vision Pro规格的头显设备，在沉浸感和显示效果上都会更胜一筹。对于潜在的高端iPad用户，唯独需要考虑的就是是否需要便携性和Apple Pencil用于绘画创作。
现款iPad Pro，图源Apple官网
据彭博社的知名编辑马克·古尔曼报道，苹果计划在今年春季（3月或者4月）发布新的iPad Air和iPad Pro。其中下一代iPad Air 除了使用苹果M2芯片、升级更好也更大的摄像头、支持Wi-Fi 6E和蓝牙5.3外，还将提供10.9英寸和12.9英寸的显示屏，这两种与此前iPad Pro相同尺寸。
而iPad Pro将会升级到11英寸和13英寸的尺寸，并成为首款配备更高亮度、更高对比度、更低功耗的OLED显示屏的iPad，此外还会有MagSafe磁吸充电、M3芯片、更好的摄像头加入，其售价也会随之上涨。
目前来看，在经历了一整年的「调整期」并迎来了Apple Vision Pro之后，苹果将会给到iPad重新定义的产品线：iPad Air将会变得更大更具有沉浸感，而iPad Pro将会变的更加专业且全能，从再一次拉开与入门级产品的差距，让Pro名副其实。
至于在沉寂一年之后，能否让苹果摆脱尴尬的局面，仍然需要时间去检验。（本文首发钛媒体App 作者/吴泓磊 编辑/钟毅）
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