据民间传闻清末最有权势的大太监李莲英能深得慈禧宠信是因为他入宫时净身没有阉割干净，因此后来李莲英通过治疗，实际上身体还有着部分男性能力，所以这样的“太监”李莲英自然让身处深宫守寡多年寂寞半生的慈禧视为至宝。

那么历史上的李莲英真的像民间传说这样靠着这些获得慈禧宠信而成为清朝历史上最有权势的大太监吗？

李莲英心思机敏，善于察言观色以及谄媚讨好才是他获得慈禧宠信的主要原因

李莲英原名李进喜，自幼出生在顺天府大城县（现今河北廊坊大城县）一个贫苦的皮匠家庭，由于家庭经济窘迫，所以李莲英在8岁的时候就入宫净身当了太监。

清朝对于太监净身有着一套很严格的管理制度，据晚清末代宫女何荣儿在后来的《宫女回忆录》和清朝内务府管理制度所记载，清朝宫廷对于太监管理非常严格，太监从阉割入宫，必须要经过多重程序筛查，从推荐人、担保人、户籍所在负责人、实施阉割手术的人、术后救治检查的人等一系列程序负责人都需要签字画押，经过每重程序负责人签字确认之后，太监才能被分配到宫廷之中。

而且内务府每年都会对宫廷中的太监进行复查，如果发现有太监没有阉割干净的话，那么凡是替该名太监入宫每重程序签字画押的负责人都要受到严惩，轻则坐牢或者发配充军，重则就是要掉脑袋的。

因此来说在清朝宫廷中对太监这么严格的检查，李莲英根本不可能像民间传说的那样还有男性那方面的能力。

李莲英之所以能很快获得慈禧的宠信，这还在于他为人机敏善于把握机会。

慈禧对自己的头发很爱惜，因此给慈禧梳头是一个很重要的差事，有一位刘姓老太监非常善于给慈禧梳头，因此深得慈禧的喜爱，但是后来刘姓老太监年纪渐老，该退休养老了，一时之间找不到给慈禧梳头的人。

于是李莲英毛遂自荐，他找到自己的同乡梳头房主管太监沈兰玉主动申请想去替慈禧梳头，李莲英为了把差事办好，特意去民间学了一套当时民间很流行的新发型，之后李莲英又买了不少礼品虚心去向那位刘姓老太监请教如何伺候好慈禧。

这个刘姓老太监是一个对上级和下级都非常谦恭宽和的人，虽然他深受慈禧宠爱，但却并不因此张扬跋扈，他性格温和，对任何人都是一脸笑意，在宫中对宫女太监都非常和善，尤其是慈禧越给他脸，他越是谦虚小心，伺候慈禧总是认认真真，毕恭毕敬，不骄不躁，因此当时宫廷上下不仅慈禧非常宠信这名刘姓老太监，连下面的小宫女、小太监都对他极为亲热，见面都会喊他一声刘大叔。

这些都对李莲英日后帮助非常大，他也正是从刘姓老太监那学到了以后在宫廷中安身立命的行事原则。

李莲英凭借着从刘姓老太监那学来的待人接物加上从民间学来的新发型，很快李莲英就完美接班刘姓老太监获得了慈禧的宠信。

李莲英的心思敏捷机智不只表现在他善于把握机会，还在于他日常对慈禧的服务中。有一次慈禧看著名京剧演员杨小楼表演京剧，表演结束后，慈禧很满意，就赏赐了杨小楼一盘宫廷糕点，但是杨小楼却谢绝了，他恳请慈禧亲笔写一个“福”字赐给他。

于是慈禧大笔一挥就给杨小楼写了一个“福”字，但是慈禧写完之后被旁边的一位小王爷点出写错了，原来慈禧把福字写成了衣补旁，多了一个点。

这一下可把慈禧尴尬住了，慈禧不好意思说自己写错了，而杨小楼更不敢把这个错字拿回去，到时候真传扬出去慈禧写错字，那自己不就遭殃了。一下子气氛就有些紧张尴尬起来。

在此情况下，李莲英的机智就发挥出来了，李莲英赶紧清了一下嗓门，然后笑呵呵的出来打圆场说道：“老佛爷之福比这世上任何人都要多一点。”

杨小楼一听赶紧就着李莲英的台阶就说道：“老佛爷福多，这万人之上之福，小人身份低贱怎敢受之，这岂不折了小人的寿。”

慈禧刚才正为下不来台发愁，结果李莲英一下就解了围，她也顺着李莲英和杨小楼的话下了台阶，以怕折了杨小楼的寿命为由，说改日再重新赏赐杨小楼一个亲笔写的“福”字。

这样一来杨小楼对李莲英也是感激不尽，慈禧对李莲英如此机智也是赞许有加。

除了机智聪明之外，李莲英另一大优点就是善于察言观色的谄媚讨好慈禧。在光绪继位之初，慈禧又实现了二度垂帘听政的目的，但是当时朝廷上下很多大臣对慈禧垂帘听政十分不满，慈禧的反对者甚多，因此她那一阵经常闷闷不乐。

李莲英把慈禧的闷闷不乐看在心里，于是李莲英就想着办法讨好慈禧，他在皇家寺庙万寿寺的大雄宝殿内建了一座观音像，建好后李莲英就对慈禧说万寿寺内出现双佛显圣的祥瑞，请慈禧去万寿寺内观看。

于是慈禧就来到了万寿寺的大雄宝殿观看，大雄宝殿正殿供奉的还是三世佛，到了后殿供奉观音像那时，慈禧一进去，李莲英就赶紧示意随行人员赶紧跪下高喊：“恭迎老佛爷。”

慈禧起初一愣，就问道：“你们迎接的是哪位老佛爷？”

李莲英赶紧带头说道：“就是迎接的太后您这位老佛爷啊，您就是当今在世的观世音菩萨，先皇驾崩，新皇年幼，国不可一日无主，大清臣民都盼着您垂帘听政，您可一定要救万民于水火之中啊！”

李莲英这一番话说的慈禧是心花怒放，而“老佛爷”这个称呼也就从此成为大家对慈禧的尊称，李莲英故意命人把观音像按照慈禧相貌打造，慈禧与观音像并派而立真如双佛显圣一般，这让慈禧十分高兴，她真觉得自己是拯救万民于水火的在世观音菩萨了，才能更加心安理得的决定垂帘听政。

后来慈禧更是饶有兴致的穿上万寿寺为她准备的观音菩萨服饰，李莲英则扮做护法韦驮，与慈禧在大雄宝殿中拍了照片留念。

李莲英对于慈禧的谄媚讨好总是别有新意，有一次慈禧在颐和园过大寿，李莲英给慈禧安排一个放生鱼和鸟的节目，结果慈禧把鱼和鸟放生出去之后，这些鱼和鸟却不肯离开笼子，李莲英然后赶紧跪下说道：“老佛爷洪福齐天、万寿无疆，连鱼和鸟都不舍得离开。”

其实这些鱼和鸟都是被李莲英苦心孤诣训练出来的，李莲英饿了它们一天，然后在放生的笼子中布好食物，这些饿了一天的鱼和鸟自然不舍得离开笼子了。

这也说明李莲英为了谄媚讨好慈禧真的是煞费苦心，而且还屡屡能有新意，非常符合慈禧的性格喜好，所以慈禧觉得李莲英很知心，总能做出让自己满意高兴的事情，自然十分宠信他。

生性圆滑的李莲英并不恃宠而骄和飞扬跋扈，所以更加难得

李莲英这个人头脑非常机智敏捷，他善于学习也善于吸取别人的教训。其实在他之前慈禧最宠信的大太监是安德海。

安德海比李莲英大了几岁，但是两人却是同年入宫当得太监，不过地位就不可同日而语了，安德海很早就受到慈禧的喜爱，成为当红大太监。

但是安德海作为太监参与政治过多，而且还仗着慈禧的喜爱极为嚣张跋扈，曾经一度都不把慈安太后和同治皇帝放在眼里，因此朝廷内外的大臣们都十分反感安德海。后来安德海出京为同治皇帝大婚去江南采购时，途经山东被山东巡抚丁宝桢以违反清朝自顺治定下太监不得擅自离京的祖训为由，将安德海诛杀。

安德海被杀之后，李莲英才得以上位，替代安德海成为了慈禧眼前的大红人。李莲英先前就和那位刘姓老太监学过在宫廷中待人接物的事情，加上他吸取了安德海的教训，所以李莲英得到慈禧宠信后，依然谦虚低调，对待宫廷中的下属宫女、太监也都没有架子极为随和，他不敢参与政治，更不敢得罪外朝大臣。

李鸿章在训练好北洋海军后就奏请朝廷派钦差检阅海军，于是慈禧就派了光绪的生父醇亲王奕譞去检阅，奕譞本身就是光绪生父，他十分担心慈禧猜忌自己，因此特意向慈禧请求派他李莲英随行照顾他，其实名为照顾，实际奕譞就是想主动让慈禧派李莲英去看着自己。

李莲英在这种情况下得以随奕譞离京，但是李莲英时刻谨记安德海被杀的教训，他到了地方上处处小心谨慎，平时就是跟在奕譞身边端茶倒水，下了班回到自己私人住处时，李莲英也谢绝一切来访的地方官，唯恐给人留下宦官结交外臣的口舌。

从这些就能看出李莲英为人有多么谨慎低调，这么一看李莲英似乎是一位完美得太监，但是呢李莲英很聪明，他深知人太完美也不行，所以他给自己培养了一个贪财的小毛病，李莲英喜欢钱贪财的性格也是他当时唯一的缺点。

李莲英经常会借着宫廷采办物品之机去吃回扣，别的小太监可能拿个几两银子就能喂饱，但李莲英的胃口很大，江宁织造广厚曾经说过，李莲英去一趟江宁织造驻京城办事处，没个百八十两银子甭想把李大总管打发走。

其实这也可能是李莲英故意为之，李莲英其实并不缺钱，光慈禧给他的赏赐就足够他全家活八辈子了，但是李莲英却要表现出贪财，李莲英在外面吃回扣，慈禧能不知道吗，当然会知道，但是只要李莲英不干欲朝政，贪点宫廷采办物品的回扣这点小钱在慈禧眼中根本不算什么。

光绪三十四年（1908年）慈禧和光绪先后去世，李莲英失去了大靠山，而此时的李莲英已经在宫廷生活了整整52年，他早已厌倦了宫廷生活，所以他决定告老退休。

李莲英向当时主管后宫事务的隆裕太后递交了退休申请，李莲英深知宫廷险恶，宠信自己的慈禧一死，自己又提出退休，难保宫中没有恶人刁难自己，因此李莲英为了能顺利退休养老，主动向隆裕太后退还了慈禧生前赏赐给自己的金银财宝。

李莲英如此做法使得隆裕太后十分高兴，她很痛快的就批准了李莲英退休养老，从这些也能看出来李莲英虽然贪财，但并不是一味只贪财，他知道取舍，所以他的贪财也是为了让慈禧对自己更加放心。

李莲英退休后还担心别人惦记自己的财富，因此他故意在出宫前把自己大部分积蓄全部分给了与自己关系亲密的徒弟、下属太监和宫女，李莲英如此所为也是想告诉大家自己已经没有太多的钱了，那些想等自己出宫后惦记自己钱财的人死了心吧。

退休后的李莲英回到了自己在京城内买的养老用的宅子，从此闭门谢客，享受生活，李莲英在慈禧去世三年后于1911年去世，享年63岁。

李莲英对待下属宽厚随和，对待外臣始终能摆正自己的身份地位，就如他的墓志铭所记载：事上以敬，事下以宽，如是有年，未尝稍懈。他是有区别于明朝那些乱政祸国的太监如王振、魏忠贤、刘瑾等，因此李莲英才能受到慈禧宠信。

慈禧更是为了李莲英打破了雍正定下的太监品级不能超过四品的规矩，李莲英被慈禧赏赐二品官职顶戴，可以说李莲英是清朝历史上前无古人后无来者的二品顶戴的太监，就是因为李莲英是十分难得的既老实本分还懂得讨好慈禧的太监。

李莲英之所以能深得慈禧宠信，就在于他心思敏捷，能为了讨好慈禧费尽心思，他能了解慈禧的喜好，然后还有着老实本分的属性。

李莲英之于慈禧就属于慈禧在守寡多年，能找到一个了解自己，还能明白自己心思的那么一个“伴”，可以说李莲英让慈禧枯燥乏味的宫廷生活增添了许多欢乐。

所以慈禧身边的太监宫女换了一波又一波，但是几十年来只有李莲英没有被换走过，能化解慈禧烦恼给她解闷的人同时也是最了解最会服务她的人非李莲英莫属。因此这样的李莲英如何能不受到慈禧的喜爱。

不过由于慈禧的名声很臭，所以几乎一生都和慈禧绑定在一起的李莲英即便从来没有做过祸国乱政的事，那他自然也不会落得一个好名声。

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