自从科学家首次发现微塑料，在人类胎盘中游动以来，我们便再也不敢低估塑料对人的危害。然而更令人揪心的是，事实证明，最初的发现还只是冰山一角。

在那几年之后，研究人员又宣布的他们在胎盘中发现了不少于17种不同的塑料垃圾。并且发现塑料污染随着时间的推移显著增加。该结论源自他们分析的2006年至2021年间捐赠来的30个胎盘。

上图：黑色箭头指向胎盘内的微塑料颗粒。

其中在2006年，十个捐赠的胎盘中只有六个含有微塑料。但到了2013年，十个胎盘中竟有九个被发现受到污染。甚至到2021年，观察的十个胎盘已经都被塑料污染了，并且微塑料颗粒的尺寸比以往任何时候都大。

研究人员认为，塑料可能是通过食物中或经由空气被吸入体内，最终进入血液，然后在怀孕期间以某种方式聚集在胎盘中。

然而问题是微塑料是如此的细小与广泛，从瓶装的水，肉类和植物性食物，几乎存在于我们消费的所有东西中，所以曾经的那些研究的测量结果，实际上并不准确。

不过在2月中旬发表在《毒物学》上的一项研究，却为我们介绍了一种新的方法，来测量人类胎盘中存在的微塑料。

首先，他们对样本进行皂化处理，使得其中的化学物质分解，将脂肪蛋白质变成类似肥皂的物质。接着使用超速离心机对每个样本进行离心分离，使得微小的塑料残留物可以沉积在试管底部。

最后通过高温分解，将塑料颗粒放在一个金属杯中，并将其置于600摄氏度的高温下，捕捉不同类型的塑料在精确温度下燃烧时排放的气体。

然后这才发现在62个胎盘样本中，均有微塑料存在，且浓度范围有每克组织6.5至790微克，远远高于人类血液中的浓度。

上图：胎盘组织中的微塑料。

并且在胎盘组织内发现的聚合物中，超过一半的塑料是聚乙烯，占塑料总量的54%。它通常用于塑料的袋子和瓶子，是我们地球上最常见的塑料。另外聚氯乙烯（PVC）和尼龙约占10%。

同时最大的问题是当微塑料穿过胎盘时，我们现在还不知道它能否穿过脐带到达婴儿体内！而曾经对老鼠的早期实验表明，微塑料和纳米塑料颗粒，可以破坏胎儿大脑发育的潜力，导致神经发育不良。

此外，胎盘中发现的那些塑料颗粒包括聚氯乙烯、尼龙和聚丙烯，都可能已经有几十年的历史了。它们在被发现之前必然已经在环境中风化和氧化了很多年，之后才被人类吸入或摄入。

毕竟自20世纪50年代以来，全球塑料使用量激增，且大多数最终都已被丢弃或填埋，甚至暴露在阳光的紫外线辐射下开始分解。

只是塑料需要的分解时间长达300年，所以现如今在环境中发现的微塑料，可能已经有40到50年的历史了。

因此它们最终将进入地下水，或者雾化并进入我们的生存环境。直接影响着人类以及与我们相关的所有动植物，包括家禽、牲畜和农作物等。

所以不出意料，据估计平均每个人每周都会吸入相当于一张信用卡的塑料，其中一些碎片会深入你的肺部。

而更令人担忧的是，在小鼠的初步研究看起来，这些污染物似乎可以渗透到啮齿动物身体的每个器官。同时最近对人类的其他研究还发现，母乳和新生儿的第一次便便中，也漂浮着微塑料。

总之研究人员表示，由于微塑料已经存在于我们的体内，再加上它们的尺寸很小，以纳米计量，可以穿过细胞膜。使得人体组织中微塑料含量的增加可能与炎症性肠病、结肠癌等健康问题的增加有关。并且对此我们还没有办法解决，所以这还真是一个令人失望的话题。