生活中我们经常把“焦虑发作”和“恐慌发作”交替使用。这是可以理解的，因为它们有一些共同的症状。然而，专业人员使用这些术语描述的却是特定的症状和障碍，它们有不同的特征。
惊恐发作的特点是突然感到强烈的恐惧或不适，并伴有其他身体和精神症状。惊恐发作是间歇性的，通常在几分钟或几小时内达到高峰。
而焦虑，是人体内固有的情绪和保护反应的一部分。当它长期存在、过度并扰乱日常生活时，它就会成为一个问题。在这种情况下，它被称为焦虑症。虽然强烈的焦虑症状可以感觉像一种发作，但“焦虑发作”并不是一种公认的诊断。
本文讨论了惊恐发作和焦虑发作的相似点、不同点、定义、症状和治疗方法。
临床差异
医生一般根据《精神疾病诊断与统计手册》(第5版)(即DSM-5)中的标准进行诊断。虽然焦虑和惊恐发作可能感觉相似，但DSM中概述的差异有助于识别和区分它们。
恐慌和焦虑之间的区别最好用症状的强度和主要症状出现的时间长短来描述。惊恐发作通常在10分钟左右达到顶峰，而焦虑可能持续数月。
惊恐发作焦虑
突然
持续几分钟
颤抖
胸部疼痛
潮热
超然感
逐步构建
可以持续数月
焦躁不安
乏力
肌肉紧张
易怒
惊恐发作主要与一种被称为惊恐障碍（恐慌症）的疾病有关，但如果你没有相关障碍，也有可能惊恐发作。它们与焦虑的不同之处在于伴有以下症状:
脱离世界的感觉(现实感丧失)
脱离自我(人格解体)
害怕死亡或失去控制
另一方面，“焦虑发作”一词在DSM-5中没有定义。相反，“焦虑”被用来描述几种疾病的核心特征，这些疾病被归类为焦虑症、强迫症、创伤和压力相关疾病。
焦虑与惊恐发作的区别在于，它包括恐惧和担心等症状，但没有惊恐发作时出现的极端恐惧和超然感。
恐慌症
惊恐发作是一种强烈而突然的恐惧或不适的感觉，并伴有其他几种精神和身体症状。惊恐发作的症状通常是极端的，以至于会造成严重的混乱。根据DSM-5，惊恐发作的特征是以下四种或更多症状。
精神症状
不真实的感觉(现实感丧失)
感觉与自己分离(人格解体)
害怕失去控制或发疯
对死亡的恐惧
身体症状
胸部疼痛
发冷
过度出汗
窒息感
晕眩的感到头晕、不稳定或昏厥
心悸，心跳加速
潮热
恶心或腹部不适
麻木或刺痛感(感觉异常)
颤抖或摇动
感觉呼吸短促，呼吸困难
惊恐发作通常是突然发生的，没有明显的、直接的诱因。然而，在某些情况下，它们是“预期的”，因为恐惧是由已知的压力源引起的，比如恐惧症。
惊恐发作症状在10分钟内达到高峰，然后消退。然而，有些发作可能会持续更长时间或连续发生，因此很难确定一次发作何时结束，另一次发作何时开始。发作后，在一天剩下的时间里感到压力、担心、精神错乱或紧张是很正常的。
焦虑
相比之下，焦虑通常会在一段时间内加剧，并且与对某些潜在危险的过度担忧高度相关。如果对某件事的期待不断增加，巨大的压力达到了让人无法承受的程度，那就可能感觉像是一种“发作”。焦虑的症状可能包括以下几点。
精神症状
难以集中注意力
易怒
不安
身体症状
干扰睡眠
乏力
心率加快
惊吓反应增强
肌肉紧张
虽然焦虑的一些症状与惊恐发作的症状相似，但它们通常不那么强烈。与惊恐发作不同，焦虑的症状可能持续很长时间——几天、几周甚至几个月。
诊断
焦虑是最常见的心理健康状况之一，每年影响约19.1%的美国成年人。事实上，根据美国预防服务工作组的建议，所有65岁以下的成年人都应该接受常规的焦虑筛查。
虽然焦虑会对一个人的生活产生重大影响，但只有约20%出现症状的人会寻求治疗。
有效的治疗方法可以改善结果和幸福感，所以，如果你有焦虑或恐慌发作的症状，去看医生是很重要的。由于女性出现焦虑症状的可能性是男性的两倍，女性预防服务倡议，建议对13.5岁以上的所有女性进行焦虑筛查。
在评估过程中，医生会询问病史、体格检查，并可能进行实验室评估，以帮助排除任何可能导致你症状的其他医学疾病。医生或心理健康专家也会询问你的症状，包括它们的强度、持续时间和对正常日常功能的影响。根据评估，他们可能会根据DSM-5中的标准做出诊断。
恐慌和焦虑的治疗
无论你是在应对恐慌、持续性焦虑，还是两者兼而有之，都有有效的治疗方法。一些最常见的治疗选择包括心理治疗、处方药和自助策略。你可以尝试这些方法中的一种或组合。
心理治疗可以帮助你更好地理解你的症状，找到控制它们的方法，从过去的痛苦中走出来，确定未来的道路，并获得一个更清晰的视角，让你有一个更有希望的前景。
药物可以帮助你减轻症状。它们可能只需要在很短的时间内控制症状。
自助技巧，如呼吸练习和渐进式肌肉放松，也可以帮助你按自己的节奏完成症状管理。
总之，焦虑和恐慌发作可能会扰乱你的日常生活。无论你、你的朋友还是你爱的人遭遇了这样的经历，我们都是可以有效干预的。和医生谈谈你的症状，是找到缓解的第一步。
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