前言: 去年12月,知名直播平台Twitch(老鼠台)对外宣布,将于2024年2月27日之后停止在韩国的服务,并彻底终止在韩国的运营。作为全球最大的游戏直播平台之一,Twitch此举无疑给韩国游戏直播行业带来了巨大的震动。

三个月时间转瞬即逝,但跟当初暴雪预告退出中国大陆市场一样,直到最后都未出现“刀下留人”这样的转折。不过,提前预告终究还是给予了主播们一些准备。在2月27日这个正式退出前一天的特别日子里,大家都开始放飞自我......

狂欢难掩失意

在这最后一天里,平时一些敏感内容、禁播内容,成为了Twitch的韩国主播们尝试的对象。不少游戏主播,甚至开始播起了绅士游戏。此举后续也引来了大批观众们围观,搁平时大家还真没在这里看过如此“攒劲”的节目。

往日里要说主播最害怕的人是谁,那当然是超管。不过由于这是Twitch在韩国运营的最后一天,没有人会担心自己被封了——因为超管本人都得跑路了。一些直播间虽然没有播游戏,但也不乏限制级画面。

如果你是当初经历过熊猫TV下架前最后两天的观众,甚至能看到超管发言让主播“加大力度。”如此种种,算是对“最后的狂欢”的现实写照吧。

2.27日直播画面

当然,Twitch平台最后一天的狂欢并不能掩盖主播们的失意。众多韩国主播、职业选手原本的主要直播渠道都是Twitch,譬如我们熟知的Faker以及他所在的战队T1,还有很多别的电子竞技选手。

其中,英雄联盟选手Faker是Twitch最大的韩文主播,恐怖的386万的粉丝数甚至比英雄联盟官方账号还多。在入驻的当天,有累计154万观众看了faker的直播,峰值在线人数245100,是twitch个人直播最高记录。如果跟赛事直播相比,这个数字相当于S6半决赛的riotgame频道的收视人数。可在2月27日之后,这些都没意义了。

随着Twitich在韩国退场,诸多主播们势必要去其他平台另谋出路。Twitch对于电竞行业的冲击远不止在于使得一众电竞选手重新寻找下家,也在于对韩国电子竞技关注度的影响。

Twitch作为全球知名的电子竞技直播平台,为韩国电子竞技产业带来了巨大的流量和关注度。其退出韩国市场可能会导致部分电子竞技赛事和选手失去一个重要的宣传渠道,对韩国电子竞技产业的国际影响力产生一定影响。

因网费贵而退出?不仅如此

关于退出韩国市场的原因,Twitch官方早在去年12月的公告中便进行了解释。核心点其实就四个字——网费太贵。即便Twitch已经将清晰度降到了720P,可在韩国地区的运营费用依然是其他国家的十多倍。如果无法盈利,Twitch自然难以维持长期的运营。

更雪上加霜的是,即便Twitch已经退出了韩国市场,但却被韩国通讯传播委员会(KCC)处以4.35亿韩元(约合人民币235万元)的罚款,原因是损害了用户的权益和管理不善。前文中提到的降低画面清晰度,就是罚款理由之一,并且Twitch在此期间还关闭了直播回放功能。

而当韩国通讯传播委员会要求他们公布具体的费用时,却又被对方以签署过“保密协议”为由拒绝。由于有这层关系在里面,短期内双方的纠葛恐怕不会轻易了结。

但Twich退出韩国的原因仅和韩国外部环境有关吗?并非如此,从产品角度上来看,Twitch本身在市场上缺乏竞争力。

三年疫情使得Twitch 用户使用量暴增 45%,年度营收增长至 28 亿美元峰值——在成军十周年之后,Twitch 终于迎来了自己的巅峰。但 在 2023 年,Twitch 无论在用户时长还是用户数上,都开始下降。

数据之外,Twitch 的衰落也显而易见,在去年的冬天,Twitch 的首席产品官、首席客户官、首席内容官、首席营收官接连离职;联合创始人 Emmett Shear 在 6 月宣布辞去 CEO 的职位;去年 12 月,在电竞行业最发达的国家之一——韩国,Twitch 驻韩部门直接宣布将在今年 2 月 27 日关闭;1 月 10 日,Twitch 宣布裁员 500 人,约占总员工 35%,要知道在去年,Twitch 已经经历了两轮共计 400 余人的裁员。

从产品的角度来分析其衰弱的根本原因,我们可以发现几点。

首先,与 YouTube、TikTok、Netflix 这些竞争对手相比,Twitch 在产品上有点太过于强调「直播」这一内容形式了。

「YouTube、Netflix 都有的点播功能(用户自主选择观看内容),你随时能暂停回放。我们的点播做的太差劲了。长期以来,领导层都坚持认为不需要做好点播,我们的重点是做好直播。我从来不会在电视上看 Twitch。」一名来自Twitch的匿名老员工吐槽道。

这一业务方面的局限性使得Twitch并不是最适合电子竞技的平台:并不是所有的人都能恰好能在一个固定的时间段打开Twitch,观看比赛。电子竞技是很需要点播、回访等环节的,Twitch 或许做到了最好的直播体验,但从创作到回放两个环节的缺失,让 Twitch 的直播内容,反而更容易在其他平台二次传播。这就让 YouTube、TikTok 都可以开直播和 Twitch 抢份额,但反之不亦然。

而外部来看,韩国游戏直播市场竞争异常激烈,本土平台如Afreeca、Naver等占据了大量市场份额。这些平台凭借对本地市场的深入了解、丰富的内容和资源优势,吸引了大量用户。相比之下,Twitch在韩国市场的影响力有限,难以与本土巨头竞争。

此外, Twitch 在直播这一核心业务之外,持续变动的管理层和政策、母公司亚马逊的干预、团队之间的各自为营……这些变量牵一发而动全身,也让 Twitch 的求新求变举步维艰。

就以 Twitch 现任 CEO Dan Clancy 为例。他在 2019 年加入 Twitch,成为创作和社区体验服务的副总裁,向当时的 CEO,也是 Justin.tv 联合创始人 Emmett Shear 汇报。不久后,他成为亚马逊所收购的 Twitch 母公司 Twitch Interactive 的总裁,同时领导产品、工程和市场。

2022 年 9 月 21 日凌晨 3 点,Dan Clancy 发布博文,宣布主播订阅收入超过 10 万美元的部分,和 Twitch 的分成将从 7:3 降到 5:5。同日,Twitch 全球创作者副总裁 Constance Knight 宣布离职,随后几天里,当时 Twitch 的首席内容官 Mike Aragon 和首席运营官 Sara Clemens 也陆续离职。

Dan Clancy 在 Twitch 这几年的经历就像一个缩影,阴影下是不合理政策的推行,领导者权力的模糊,高管之间的站队,子母公司的明争暗斗。

内忧外患之下,Twich才走向了今天这条道路。

内容参考:叶子猪游戏网、极客公园

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