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沐英是朱元璋的义子，率军平定福建、西藏、云南等地，为明朝的统一立下大功。沐英镇守云南十年，加强了云南与中原的联系，使得明朝牢牢巩固了对云南的统治。沐英死后沐氏家族世代替大明镇守云南，为巩固统一贡献巨大。沐英并非朱元璋的亲生儿子，为何其家族能世代镇守云南呢，船长为你细细道来。

一，收为养子

沐英

沐英早年父母双亡，被朱元璋收养为义子。当时朱元璋与妻子马氏还没有亲生儿子，于是对沐英十分喜爱，把他当做亲生儿子看待。至正十五年（1355年），朱元璋的长子朱标诞生，他因此对沐英的喜爱不再像以前那么强烈。沐英成年后担任帐前都尉，负责守卫镇江。

朱元璋

洪武元年（1368年），朱元璋称帝，建立明朝，立朱标为皇太子。沐英随大军征讨福建，连克分水关、崇安等地，为明军平定福建立下大功。战后沐英升任大都督府同知，负责处理府中的军机要务。沐英思维敏捷，处事决断，把许多繁杂事务处理得井井有条，因此获得马皇后的大力称赞，朱元璋也对他更加器重。

二，屡立战功

邓愈

洪武九年（1376年），沐英奉命巡视关中，解决民间疾苦。洪武十年（1377年），沐英跟随邓愈讨伐吐蕃，明军屡战屡胜，一直打到昆仑山。沐英因为此战立功很大，得以获封西平侯。洪武十一年（1378年），朱元璋封沐英为征西将军，命他西征吐蕃。沐英率军大败吐蕃，连克洮州、朵甘等地，加强了大明对藏地的统治。

明朝

洪武十三年（1380年），北元脱火赤多次率军侵扰明朝，沐英于是率军北征，越过贺兰山，急行七天七夜发动突袭，大败元军，俘获脱火赤。洪武十四年（1381年），沐英随徐达北征北元。沐英率领一支明军攻取公主山长寨,大败全宁四部,俘获大量北元贵族与部众。

三，平定云南

傅友德

洪武十四年（1381年），由于北元梁王把匝剌瓦尔密拒绝降明，朱元璋于是派征南将军傅友德进军云南，沐英则随军出征。把匝剌瓦尔密于是派平章达里麻率军十余万驻守曲靖，抵御明军。明军乘大雾直趋白石江，与元军隔河对峙，使得达里麻十分震惊。傅友德打算立即渡河，沐英劝他说：“我军应停止前进，小心被元军偷袭。”

沐英指挥大军列阵江边，假意装作要渡河的样子，吸引元军注意；然后派一支奇兵从下游渡江，绕到元军身后，虚张声势，迷惑元军。元军以为遭到明军前后夹击，军心不稳。沐英趁机率大军渡江，攻击元军。最后明军大胜，擒获达里麻，夺取云南大半地区，把匝剌瓦尔密在逃跑途中自杀身亡。

明平云南

大理总管段世倚仗天险，占据大理，抗拒明军。沐英于是率军抵达下关，派王弼由洱水东趋上关,派胡海由石门抄小路占领点苍山。然后明军上下夹击，擒获段世，夺取大理。然后沐英招抚云南各族，设置官吏守卫各地。土官杨苴背叛明朝，率军围攻云南府。沐英于是率军大败叛军，安定云南。

四，镇守云南

云南

洪武十五年（1382年），朱元璋召傅友德回师，令沐英镇守云南。沐英在云南礼贤下士，劝课农桑，开垦荒地，兴修水利，鼓励贸易，使得云南安定。洪武十七年（1384年），曲靖等地发生叛乱，被沐英平定。洪武二十年（1387年），沐英在永宁到大理一带，每隔六十里修筑一堡垒，留兵屯田。洪武二十一年（1388年），思伦法发动叛乱，被明军击退。

洪武二十二年（1389年），思伦法率大军攻打定边，号称有三十万人。沐英率三万大军，携带大量火炮救援定边。思伦法出动象兵，进攻明军。沐英战前下令有进无退，然后发射火炮，攻击敌军。大象畏惧火炮，纷纷后退，踩死大量叛军。沐英趁机发动进攻，大败思伦法，随后明军又平定东川、越州等地部族。

朱标

朱元璋听闻沐英获胜大喜，于是召他入朝，称赞他为稳定大明南部立下巨大功劳。不久思伦法重新向明朝称臣纳贡，沐英又平定各地叛乱，使得云南安定。洪武二十五年（1392年），皇太子朱标病逝，沐英自小与他感情深厚，因此十分伤心，悲伤过度而亡。朱元璋感到伤心，于是追封沐英为黔宁王，命其子沐春袭封西平侯，继续镇守云南。此后沐氏家族一直为大明镇守云南，直到明朝灭亡。

总的来说沐英是朱元璋的义子，因此很得他信任与喜爱。由于云南地处偏僻，各种势力盘根错节，需要一位熟悉当地民情地理，骁勇善战而且信得过的将领镇守，所以朱元璋想到了沐英。沐家子孙在云南经营多年，很有威望，又对大明忠心耿耿，所以得以世代镇守云南。