在沙特阿拉伯有一条特别的高铁，它的名字很可爱，叫“麦麦高铁”。这条铁路从2009年开始修，一直到2018年才算正式投入使用。

铁路全线长度为480公里，自北向南分别途经麦地那、拉比格、吉达和麦加四座城市。

这也是世界上首条时速超过360公里的沙漠高速铁路。

很多网友或许不知道，沙特的这条高速公路并不是沙特人自己建造的，而是由咱们国家中铁十八局集团承建。

本来以为是个赚钱的买卖，没想到工程还没进行完，我们的预算就花光了，最后为了修成铁路，咱们国家还自掏腰包赔了40个亿。

当时这个消息爆出的时候，欧美等西方国家没少看中国的笑话，大言不惭地表示，早就告诉过中国，像沙特阿拉伯这种地方修高铁，根本不是中国人能做到的。

然而等到高铁正式通车，咱们国家却表示，虽然自掏腰包多花了40个亿，但这笔买卖我们根本没有赔钱，反而还赚了不少。

此言一出，西方人认为中国人这是打肿脸充胖子，那么事实的真相究竟如何呢？

沙特阿拉伯位于亚洲西南部的阿拉伯半岛，国土面积225万平方公里，是世界上最大的半岛。

沙特全国地势西高东低，大部分地区都是高原和山地，南部的鲁卜哈利沙漠是世界上最大的沙漠，面积占据阿拉伯半岛的1/4。

只有西部高原属于地中海气候，其他地区都是亚热带沙漠气候。因此这里的气候表现出夏天极端炎热干燥，最高温度经常突破50℃甚至更高。

当然这里的冬天会更温暖一些，最低温度也不会低于10℃。

因为独特的气候条件，这里的降水量也不多，年均降水量不超过200毫米。

目前沙特已探明的石油储量为2976亿桶，约占世界储量的17%，居世界第二位。这位石油大亨还拥有相当丰富的天然气资源，储量9.4万亿立方米，占世界储量的4.6%，居世界第六位。

另外这里还有金、铜、铁、锡、铝、锌等30多种金属矿藏，拥有世界上最大的淡化海水生产，海水淡化量占世界总量的20%左右。

丰富的自然资源，让沙特阿拉伯的人们非常富有。

尤其是巨额的石油收益，早在上个世纪的70年代，沙特阿拉伯已经成为世界上人均国民收入最高的国家之一。

2022年时，沙特阿拉伯的国内生产总值为11081亿美元，人均国内生产总值为3.44万美元。

大概是这里的人太有钱了，家家户户都能买得起豪车，因此在沙特阿拉伯的城市里，你几乎见不到任何公共交通，因为每个人都会开私家车出行。

当然了，作为石油生产大国，这里的人也不用担心开车浪费汽油，只要能开车，绝对不步行，这里连个人行道都很难看见。

在沙特阿拉伯人的生活当中，最重要的一件事就是朝圣，这也是伊斯兰教教徒每年最关心的一件事。

麦加被称为“宗教之都”，所以在每年伊斯兰教历的第12个月，数以百万计的穆斯林们，都会聚集在沙特的麦加。

这种宗教习俗，不仅仅是沙特阿拉伯本国人在遵守，对于所有的穆斯林来说，一生当中至少要前往麦加朝觐一次，这是他们的宗教信仰。

沙特想要修建高铁，并不是为了发展经济，而是为了解决人们朝圣的问题。

但沙特的地理环境实在太差了，尤其是要将麦地那和麦加这两个城市连接起来，意味着大部分的铁路都要建在沙漠和戈壁滩上。

沙特阿拉伯没有修建高铁的技术，但人家有钱，于是就想出钱，请别国帮助他们修建高铁。

好不容易有机会抱一下土豪的大腿，听到沙特阿拉伯要花钱修高铁，不少国家都跟着凑热闹，结果一看项目计划，竟然是要在沙漠上修高铁，一个个麻溜都跑了。

只有我国表示修高铁这事，我们有经验。

结果等真的开工，我们的技术人员们才知道，这沙特阿拉伯的情况，可比想象中要难多了。

2010年三季报公布时，中国铁建股市爆出大雷，因承建沙特麦加轻轨铁路项目，结果在实施的过程中，技术人员才发现，实际工程数量比签约时预计工程量大幅增加。

这件事的直接结果，就是中国铁建可能会亏损41.53亿元左右。

消息一出，国人纷纷担心，而西方国家可乐坏了，一通指责咱们中国就会逞能。

在西方人的眼中，当初他们也实地考察过，沙特阿拉伯别说修高铁了，修地铁都费劲，唯一的解决办法，那就是一直修高架，但成本自然也比沙特的最初预算高了数倍。

这些发达国家觉得，他们都解决不了的问题，中国人才不可能解决。

谁也没想到，在这个时候，咱们国家为了履行约定，竟然自掏腰包把剩下的铁路全部修完了。

这件事对不差钱的沙特阿拉伯人来说，想法可就完全不同了。

因为我国本可以直接找沙特要这笔钱，但我们还是选择自掏腰包，体现了我们的契约精神。

这也让其他有意和中国合作的国家们放心，我们中国人做事，靠谱，未来肯定会在多个领域，给我们国家带来更多合作的机会。

在沙漠上修建高铁，对很多国家来说，都存在技术壁垒，而我们国家突破了这一技术难关，麦麦高铁“高温干燥环境有作轨道超宽预应力连续箱梁设计施工技术”荣获中国施工企业管理协会授予的工程建设科学技术进步奖二等奖，成为了中国高铁的一项新名片，也让世界看到了中国的基建实力。

最重要的一点还是体现在两国的往来中，有了麦麦高铁的加持，中国和沙特阿拉伯的关系自然也更为密切。

2022年12月8日，中沙签署了《中华人民共和国政府和沙特阿拉伯王国政府关于共建“一带一路”倡议与“2030愿景”对接实施方案》，两国会在基础设施、产能、能源、贸易和投资、财金、人文等领域进行合作和共同推进。

同时，因为和沙特阿拉伯关系愈发亲密，我国成为了沙特和伊朗破冰的重要黏合剂。在中国的促进下，中东地区开始拥抱和平，这和美国总是在制造战争的做法形成了鲜明的对比。

而中东的稳定，对于整个世界的经济增长和我国的对外投资而言，都具有非常重要的意义。

也就是说，我们花了40亿，却在全世界打了一次广告，还和中东洽谈了不少新的合作。

看起来我们是赔钱了，实际上，我们可赚大发了。

参考资料：
[1] 央视网《促成沙特、伊朗恢复外交关系的，为什么是中国？》2023-03-11
[2] 环球时报《沙特旅游局CEO：沙特与中国的民间感情是一种“双向奔赴”》2023-09-23
[3] 工人日报《世界首条时速超过360公里的沙漠高速铁路实现从“走出去”到“融进去”》2023-08-26