公元386年，姚苌攻取长安打败了西燕，建立了后秦。之后后秦和前秦在关中和陇西进行了争夺，姚苌病死后其儿子姚兴在废桥之战击败苻登，由此扫除了进入陇西的障碍。

公元389年后秦攻取了东晋的洛阳，将势力范围拓展到了河南，而公元400年，后秦又一举打败乞伏乾归，消灭后凉，逼降南凉、北凉和西凉，占据西方重镇姑臧，由此后秦的疆域“南至汉川，东逾汝颍，西控西河，北守上郡”成为十六国时期北方最主要的力量。

而同时期北魏击败了后燕，夺取了中原地区，而在北方打败高车和柔然，也成为北方不可忽视的力量。

于是公元402年，北魏和后秦这两支力量，不可避免的在柴壁展开了一场生死较量。在这场较量中，后秦姚平被围，姚兴亲自救援，但也无法阻止姚平所统帅的前锋全军覆没，2万多人被北魏俘虏。

为什么后秦和北魏的柴壁之战后秦输得如此惨烈呢?我们今天就来读一读《资治通鉴》中记载的后秦和北魏的柴壁之战这段历史。

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《资治通鉴》原文

（原文和译文的文字版本可以参看本公号同步发布的文章）

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译文

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收获与反思

后秦是羌族人姚苌建立的政权。

我们可以回顾一下后秦建立的过程。

最早羌人是生活在西北地区的，在西晋末年的时候羌族首领姚弋仲将本族人从陇西迁移到了榆眉（今陕西省千阳县）。所以为什么羌人后来要在关中建立政权，就是因为这里是他们的根据地。

后来姚弋仲归顺后赵，率几万羌族人迁到了清河的滠头（今河北省枣强县）。

后来冉闵起事，后赵灭亡，姚弋仲向东晋请降。之后姚弋仲去世，姚襄秘不发丧，率领族众向南投奔东晋。

之后姚襄与东晋殷浩发生矛盾，姚襄率部北归，图谋取洛阳，后来被桓温所打败。

再后来姚襄谋取关中，被苻坚所败，姚襄战败被杀，姚襄的弟弟姚苌投降了前秦苻坚。

淝水之战后，慕容冲起兵反前秦，姚苌在跟慕容冲作战时失败导致苻睿被杀，姚苌担心受到苻坚治罪，于是率领羌人反叛前秦，之后更在五将山杀害了苻坚。

后来西燕东归，姚苌占据长安建立了后秦。

姚苌死后其儿子姚兴继位，姚兴在废桥之战中战败了前秦的苻登，从而获得了陇西之地。

占据了关中了陇西的后秦之后不断的拓张，攻取了东晋占据的洛阳，而向西击败了西秦，消灭后凉，逼降南凉、北凉和西凉，占据西方重镇姑臧，由此后秦的疆域“南至汉川，东逾汝颍，西控西河，北守上郡”成为十六国时期北方最主要的力量。

而不断扩张的后秦就跟北魏发生了直接的冲突。当时北魏打败了后燕，夺取了中原之地，而在打败高车和柔然后，也巩固了自己的北方边境，于是拓跋珪就将目光瞄向了西部的后秦。

最开始北魏的主要目标在东部，所以能跟西部的后秦保持一个良好的沟通，大家井水不犯河水，当时东晋杨佺期守不住洛阳向北魏求助，北魏迟迟没有发兵，结果被洛阳被后秦所得，这个时候双方应该已经意识到接下来是两个国家的对决的时候了。

而作为双方关系破裂的导火索是拓跋珪向后秦姚兴要求通婚。而当时拓跋珪已经立了慕容氏为皇后，那么求娶后秦公主明显就是要做小，这摆明了是对姚兴的侮辱，所以姚兴不仅没有同意通婚，反而扣押了拓跋珪派来求亲的北部大人贺狄干。

于是拓跋珪以此为理由，开始攻打附属于后秦的没弈干、黜弗、素古延几个部落。在北魏攻打黜弗、素古延部落时，当时的柔然可汗郁久闾社仑跟后秦的关系比较好，所以就派遣将领带兵去救助黜弗、素古延部落，结果被和突所击败，柔然于是远遁漠北，夺取了漠北高车的地盘，至此柔然部落在漠北又形成了一定的气候，所统辖的疆土向西直至焉耆，向东与朝鲜接壤，南部与大荒漠相临。所以历史就是如此有意思，就如同当年汉代将匈奴赶往漠北，然后匈奴一路西迁，导致原来在西部的民族更进一步西迁，所以很多人考证现在欧洲有些人种其实就是在这种种群不断西驱的过程中才形成的。

在赶跑了柔然之后，拓跋珪将目标瞄准了在高平的没弈干。

提到没弈干，其实前面已经出现过，没弈干是鲜卑破多兰部落的首领，最早是依附于前秦的。之后和西秦的乞伏乾归合作平定了大兜部落。但后来由于利益分配不均，没弈干和乞伏乾归反目，结果没弈干被乞伏乾归打败，没弈干就投靠了后秦的姚苌，被封为高平公。

没弈干还收留了匈奴铁弗部首领赫连勃勃，而这个赫连勃勃其实叫刘勃勃，他父亲就是刘卫辰。当年刘卫辰的匈奴铁弗部可是被拓跋珪灭了族的，只跑出来了刘勃勃，投靠了没弈干，还成了没弈干的女婿。

所以拓跋珪和没弈干之间注定就有一战。在打败柔然之后，北魏拓跋珪正式进军高平。而高平的没弈干和赫连勃勃根本没有勇气对抗拓跋珪的大军，没弈干跟刘勃勃放弃了高平，一起逃奔秦州。

而之后北魏平阳太守贰尘，再次侵犯后秦国河东郡，导致长安震动，后秦感觉到了北魏的威胁。

于是姚兴派弟弟姚平领步、骑兵四万人为先锋，向北魏发动进攻，其目标就是北魏囤积物资的乾壁城，阻止北魏继续西进。

后秦拿下了乾壁城，北魏也很震动，拓跋珪派遣毗陵王拓跋顺、以及豫州刺史长孙肥，带领六万骑兵做先锋，亲自统领大部队跟着出发，前来迎击后秦军。

从军队实力对比来看，刚刚拿下乾壁城的姚平是没有优势的，而乾壁城远离后秦，补给困难，守起来也会比较困难。很快拓跋珪的部队到达了永安，当时姚平派出了侦查小队去查探北魏的虚实，结果二百人的骑兵小队全部被俘。姚平已经没有了继续战斗的意志，于是率领大部队迅速南撤。但姚平的部队终究没有跑得过拓跋珪的骑兵，在柴壁，拓跋珪的大军追赶上了姚平的部队。于是姚平只能占据汾水东岸的柴壁坚守待援。

这时姚兴统帅四万多人的军队前去救援姚平的部队。但是拓跋珪的目标显然不是姚平的部队，他看上的是姚兴的大军，于是就搞了一个围点打援的策略。就是用少部分部队围困姚平，大部队去伏击姚兴的大军。为了阻止姚兴的部队对柴壁的军队进行补给和支援，拓跋珪听取了下属的意见，在汾水东岸围困柴壁的同时，用一部分军队搭建浮桥，渡过汾水，占据了跟柴壁一水之隔的天渡，构筑防御工事，抢在姚兴之前完成对汾水西岸的布防。

面对北魏构筑完成的防御体系，姚兴不敢跟北魏争夺天渡，而尝试沿着汾水东岸向柴壁进发，结果中了拓跋珪的埋伏，在蒙坑损失了一千多人，姚兴下令后撤四十多里，才稳定住队伍。

看到沿汾水东岸救援无望，姚兴的大军来到汾水西岸，希望毁坏北魏的浮桥，使得西岸的北魏大营成为孤军，但后秦伐了大量的树木想要顺流而下击毁浮桥都没有成功。双方由此陷入了僵持阶段，姚兴没有勇气毕其功于一役的进攻拓跋珪汾水西岸大营，而拓跋珪也没有更多的兵力围歼姚兴大军。

但柴壁里面的姚平的处境就愈发艰难，很快柴壁粮草物资消耗殆尽，姚平只能统帅大军突围。但拓跋珪早就料到了这一点，将姚平的去路封死了。而姚兴的大军面对拓跋珪的在汾水西岸的大营，也始终不敢渡汾水救援，否则自己这点人马也会面临全军覆没的危险。最终姚平的大军中会游泳的只能跳下汾水泅渡，而其他两万多人都被北魏所俘虏。

而北魏在取得了柴壁之战的胜利后，乘胜追击，向薄阪发动进攻。如果攻下薄阪，进入关中也就没有了障碍，薄阪守将坚守不出，双方陷入僵持。而这时北方的柔然再次入侵北魏北部，拓跋珪班师回云中。而柔然当时兵到豺山，听到拓跋珪的的大军已经返回，也撤了回去，拓跋珪派骑兵追击没有追到。

柴壁之战，是北方两个大国北魏和后秦之间的较量，这次较量以后秦的惨败而告终，为什么当时后秦在河西灭了后凉之后没有再乘胜消灭北凉，西凉，原因就是这时跟北魏之间已经开始对抗，后秦只能从西线将部队调出来投入到东线抵御北魏进攻，从而遏止了后秦的拓张的进程，也改变了北魏和后秦之间的强弱对比。可以讲柴壁之战改变了北方的军事态势，成为历史上浓重的一笔。