还记得有一次,在儿子的幼儿园,一位家长谈到英语学习的问题,一位家长说,孩子学英语不着急,等到初中再学就行,现在学了也就都忘了。这个也可能是很多家长的内心想法,所以在英语学习上不着急,但是不管从理论还是实践角度来看这个问题,答案都是小朋友应该尽早学英语,而且是尽早用科学的方法学英语。

首先,0-6岁是孩子的语言学习黄金时间段。

法国神经解剖学家Paul Broca发现人的大脑中有一个区域,专门负责语言处理,因此,这一区域也被称之为布罗卡斯区(Broca's Area),这一个区域在2-3岁会快速发展,而10-12岁基本上发育成熟。这样的发育特点,决定了人类语言最佳发展时间段是0-6岁,6岁之前习得第二语言基本上不会有太多口音,正如一个中国小朋友在美国出生长大,英语就基本上会比较流利,口语也非常纯正。

其次,低龄小朋友可以实现“语言习得”。

在二语习得领域,“习得”与“学得”是美国语言学家斯蒂芬·克拉伸在1985年提出的语言学习的假说之一。其他四个假说分别为:自然顺序假说、监控假说、输入假说和情感过滤假说等,这五个假说被称为输入假说理论。这一理论至今为止仍被认为是第二语言学习得研究中影响力最大的假设理论,但是由于是其是假设(英文是hypothesis),因此这一理论也备受质疑,也有不少争议。

虽然争议,但是在实际情况中,我们发现输入假说理论有非常大的指导意义,如“学得”与“习得”理论。

学得指学习者通过与外界的交际实践,无意识地吸收到该种语言,并在无意识的情况下,流利、正确的使用该语言,例如,任何肤色人种的小朋友在汉语环境中长大,就会无意识学会说中文;多语环境下小朋友就会习得多种外语,这是一种潜移默化的过程,强调是通过在日常生活中通过交流、实践和体验来获得学习的成效。

学得是有意识且通过理智和自觉的方式来学习语言的过程,成年人学英语就是有意地通过努力去学习语言规则,如单词、句法等等。这个过程需要系统学习过程才能让我们拥有一定知识和技能,是需要我们主观上努力、行动上执行。对比习得,学得的成功几率更低,更不容易达到较高的水平,因为这对个人的学习能力、时间投入、自律坚持都有要求。

因此,对于小朋友来说,越早启蒙,意味着实现习得几率越大。通过大量、有意义而且孩子感兴趣的材料,可以让孩子能够浸润到语言环境中,快速地实现大量持续的输入,进而达到足够语言素材原始积累,就可以实现语言习得。例如,小朋友通过看动画,结合图像与声音,即时听不完全懂,也可以兴趣盎然地看下去。这时候作为家长难免会有一种疑问:看动画又不考试,又不背单词,也不讲语法,也没反复操练,浪费时间,对语言学习没有任何价值和意义。

但事实上,动画可以给孩子提供一个相对独立的语言环境,构建一个有意义的交流空间,孩子通过画面和声音对应,慢慢理解或猜到动画中发出的声音表达的大致含义是什么?如此一来,可以提高孩子们的英语听力能力,建立了原始的听力能力,才能够进行语言学习的后续步骤,说、读和写。

反过来说,如果家长把看动画给孩子布置成任务,要求跟读、朗读甚至阅读理解或听写。这样学习的方式就由“习得”变成了“学得”,学习效果就会大打折扣。

当然,我们不能否定“学得”的有效性,“习得”和“学得”都是孩子学习的重要方式。在孩子成长过程中,低领的小朋友更需要观察、模仿和实践来习得一些技能类的本领,如语言。这种习得需要家长提供丰富且有趣的资源即可;而对高龄段小朋友,在需要面对更复杂的知识和技能的时候,就需要有意识地学习(学得),通过系统学习和教育,掌握更系统的知识结构。

最后,低龄小朋友可以获得更地道和纯正的口音。

低龄小朋友之所以能够获得更地道和纯正的口音,是因为他们处于语言习得的关键阶段。

在儿童早期,大脑对语言的吸收和模仿能力非常强。儿童的大脑发育迅速,神经系统处于高度活跃状态,这使得他们能够快速、准确地识别和模仿周围人的发音和语调。儿童的听觉系统也在发育阶段,他们能够更敏锐地感知和区分不同的语音细节,从而更准确地模仿和学习语言。

儿童时期,他们在学习语言时通常没有过多的外界干扰和负担,他们能够专注于语言的学习和模仿,从而更容易掌握地道和纯正的口音。另外,儿童学习语言时会通过不断的练习和重复来巩固发音和语调,这有助于他们形成地道的口音。

基于以上家长就需要给孩子们提供纯正地道的音频或动画,让孩子们去模仿,也提升他们的辨音能力,从而形成地道的口音。

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