1970年，中东的也门还是南北两个国家，南也门改国名为也门民主人民共和国，正式宣布走社会主义道路，并获得苏联的支持。从此南北也门成为美苏全球争霸的一个重要的角力场所。国家之间没有永恒的朋友，只有永恒不变的国家利益。北也门政府主动向沙特示好，又对沙特做出承诺，不支持颠覆沙特王室的行动。于是，沙特与北也门结成了同盟。

1979年也门形势

就在此时，南北也门不断发生边境冲突，1979年3月双方战争爆发。沙特向北也门提供大量金钱，对于沙特来说，武器装备、后勤弹药自然不缺，但唯独缺的是人。

而当时虽然美国跟韩国都有意援助，但沙特并不信任这两方，反倒是主动找上了台湾。恰逢台美刚刚断交，岛内急需外界之时，沙特正是看中了这一点，台湾当局自然不愿得罪对方。于是，台湾方面紧急制定了一项军援计划，最终双方商定由沙特提供十六架F-5战机及附属装备，台湾则派出飞行员支援北也门，拿着沙特护照，换上沙特军服，前往也门作战。

曾赴也门的台湾飞行员陈鸿铨 祖籍河南

不过，由于南北也门的军事水平都比较低，基本属于部落战争的级别。台湾飞行员主要负责驾驶F-5进行空中巡逻，以及协助北也门空军进行训练和后勤维护。而人员经费则完全比照沙特本国待遇，算是个比较轻松又赚钱的任务。1979年到1990年，超过一千名台湾飞行员和地勤人员被部署在那里。

“大漠计划”飞行员臂章

而这便是台湾历史上最大规模的海外派兵行动，史称大漠计划。1990年5月22日，南北也门合并成立也门共和国，7月，沙特与台湾方面断交，“大漠计划”至此告终。

客观地讲，在南北也门的军事冲突中，这些台军飞行员使北也门空军的实力大大增强，从而夺取了空中优势。经过台军培训的北也门空军在1994年爆发的南北也门内战中发挥了重要作用，帮助北方政府赢得了内战的胜利。