廖政国将军，原名廖光清，曾用名廖广庆。1915年出生于河南省罗山县。自幼过继给住在息县桥头熊家楼的姑母做儿子。1926年，入罗山第一高等小学堂读书。在学校里，受到中共地下党员傅博安和熊华锦教育引导。

1930年8月，经傅博安和熊华锦介绍，廖政国加入中国共产党；9月，经党组织介绍参加红军，在红第一军第一师宣传科少年队任队员、副队长、队长。参加了攻克金家寨和围攻六安城的战斗。1931年1月，任红十师司令部参谋处见习参谋。参加了鄂豫皖根据地反第一、第二次“围剿”战斗，期间三次负伤。12月黄安战役后，任黄安独立团连长。1932年3月，任红四军警卫营副营长、教导员，第十二师第三十六团营教导员。参加了商潢战役、苏家埠战役、潢光战役。

1932年秋，鄂豫皖根据地第四次反“围剿”失利后，廖政国随红四方面军撤离鄂豫皖根据地西征。1933年5月，川陕根据地反“三路围攻”战役后，廖政国调任军委补充团营长、副团长、团长。参加了反“六路围攻”作战和红四方面军长征。1935年8月，任红四方面军兵站四分站站长，甘孜兵站站长。1936年10月，廖政国参加红四方面军国家保卫局事务处工作，随方面军指挥部西征。西征失败后，独自一人艰苦跋涉，历经千辛万苦，在镇源找到红军部队，回到了延安。

1937年10月，廖政国入抗大第三期学习。1938年2月，随新四军政治部主任袁国平来到皖南，任新四军第三支队六团二营任副营长（即营教导员）、营长。10月，从皖南进入苏南敌后茅山根据地。12月上旬，参加攻击句容县白兔镇日伪军据点战斗。1939年5月，廖政国任江南抗日义勇军（简称“江抗”）二路第二支队支队长，向上海东郊挺进。5月31日，在江阴、无锡交界的黄土塘遭遇日伪军600余人“扫荡”，他抱起机枪身先士卒冲向敌人，激战一天一夜晚，首战告捷。7月23日，率部挺进上海近郊，夜袭虹桥机场，火烧4架日军飞机，震动上海日伪军。10月，廖政国任“江抗”第一团参谋长，新四军挺进纵队第一团参谋长。和其他团领导率部北渡长江，在苏皖边界开辟工作，开展游击战。参加了半塔保卫战、郭村保卫战。

1940年7月，廖政国任新四军苏北指挥部第一纵队第四团团长。10月，率部参加黄桥战役，在高桥以南将顽军前卫团歼灭，接着向驻守野屋基的顽军第八十九军军部发起攻击，经5小时激战，歼敌大部，并将敌军长李守维赶进挖尺沟淹死。战后整训时，廖政国在屋里拆解研究敌手榴弹构造原理和爆炸威力时，弹体突然冒烟，为保护屋外干部战士，他没有向上抛出，而是把手榴弹高举在自己手中爆炸，因而重伤失去右臂，成为闻名的独臂将军。

1941年1月皖南事变后，廖政国任新四军第一师一旅二团团长。奉命到江都、高邮、宝应地区开辟根据地，参加反“扫荡”作战。1942年3月，入华中党校第三期第一队学习。12月毕业后，任新四军第一师一旅参谋长兼第一团团长。1944年3月的车桥战役中，廖政国和团政委曾如清指挥第一团参加芦家滩打援作战，攻歼淮阴、淮安、泗阳、涟水等地来援日军，战斗中合理使用兵力，采用埋伏、防御、出击等战术，打退日军数百人五次进攻，牵制和消灭了日军增援部队，毙伤日军440余人，生俘24人。12月，廖政国任新四军第一师教导旅旅长。1945年1月，任新四军苏浙军区第四纵队司令员。率部参加了天目山三次反顽战役。

抗日战争胜利后，廖政国任津浦前线野战军第一师一旅旅长，山东野战军第一纵队一旅旅长。率部参加了宿北战役、鲁南战役。1947年1月底，任华东野战军第一纵队一师师长。率部参加了莱芜战役、孟良崮战役、豫东战役、淮海战役等战役战斗。在孟良崮战役中，廖政国仅率3个团担负阻击敌整编第二十五师和整编第六十五师的正面进攻，他亲自上阵地指挥战斗，在近60公里的阵地阻击战中挡住了国民党部队的轮番进攻，经过数日浴血奋战，圆满地完成阻击任务。1949年2月，廖政国任第三野战军二十军参谋长。参加渡江战役，上海战役。

1950年11月，廖政国任志愿军第二十军副军长，参加抗美援朝作战。在第五次战役第一阶段结束后，廖政国负责了第二阶段的指挥。当第二十军奉命北上休整时，敌乘志愿军换班之际，突然发起全线“闪击”，向第二十军翼侧疯狂冒进。在与兵团司令部失去联系的情况下，廖政国和五十八师首长指挥部队就地展开进行阻击。后与兵团取得联系。五十九师也于鸡雄山一线进入阻击阵地。他指挥所部浴血奋战50天，抗击并遏制了敌人陆空联合进攻，掩护了兄弟部队的后撤、集结和休整，取得了毙伤俘敌2.1万余人的重大胜利。后来，这一机动防御作战作为范例编入中国人民志愿军战史《战例选编》。1952年10月，廖政国任第二十军军长。

1957年，廖政国入高等军事学院学习。1960年毕业后，任上海警备区副司令兼参谋长、舟嵊要塞区司令员、上海警备区司令员。“文革”期间，廖政国与林彪、“四人帮”反党集团作坚决斗争，采取各项措施，为稳定警备区机关、部队，加强战备、保卫上海海边防和警备做了大量工作，遭受林彪、“四人帮”反党集团残酷迫害。1970年4月，调任南京军区炮兵司令员。

1955年，廖政国被授予少将军衔。荣获二级八一勋章、二级独立自由勋章、一级解放勋章和朝鲜民主主义人民共和国二级国旗勋章、二级自由独立勋章。

1972年4月16日，廖政国在南京逝世，享年59岁。安葬于南京雨花台烈士陵园功德园。

1979年4月，中共上海警备区委员会作出决定，为廖政国彻底平反。