夯吾苗寨是湘西很有名的一个苗族村寨，与同处湘西的花垣县十八洞村（ “精准扶贫”的首倡地）都是国家精准扶贫脱贫帮扶示范基地。但作为一个旅游景区，网上的评价褒贬不一。就风光和名气而言，它肯定比不上与其相邻的张家界和凤凰古城，但它也有其自身的特点。如果你参加的是张家界、凤凰古城的跟团游，估计十有八九会被导游带到这个地方。当然，也有不少自驾游者慕名专程而去。所以，夯吾苗寨值不值得去？是一个“仁者见仁、智者见智”的问题。因为，旅游本身就是“一千个人眼中有一千个哈姆雷特”的事情，只要您以一种探索包容的心态去游览，总会有所收获。

在由张家界通往凤凰古城的路途中，有这块默戎镇夯吾苗寨的指路牌。“夯吾苗寨”属湖南湘西土家族苗族自治州古丈县的默戎镇毛坪村，处湘西黄金旅游线张家界至凤凰线的中段。“墨戎”为苗语，意为“有龙的地方”；“夯吾”为苗语，意为“峡谷溪边美丽的家园”。夯吾苗寨的村民全部为苗族，这里是湘西苗族中唯一保存龙姓支系完整的生苗人，保存了完整且原始的生苗族人习俗，世代延续苗王权力机构。

夯吾苗寨地处的古丈县，据称是湖南“最小的县”，素有“有一家炒辣椒，全县打喷嚏”的说法。这里有“歌舞之乡”、“举重之乡”等美誉，著名歌唱家何纪光、宋祖英就是出身与此。县域境内有多个生苗人世代居住的村寨。

苗族有“生苗”、“熟苗”之区分，这种区分源于明代，中央王朝对处于各经制府州县和土司直接管辖下的苗民谓之“熟苗”，既未建制设官又无土司管辖的苗民则被称为“生苗”。即在军事上被征服，政治上经过“王化”和接受汉族文化的苗民，谓之“熟苗。”反之，则谓之“生苗”。现今通常将被汉化苗族称为“熟苗”；“生苗”则指依然保持自己民族特色和传统、未被汉化的苗族。

景区入口的苗族历史介绍。苗族是一个古老的民族，目前散布在世界各地。苗族历史上经历了五次大迁徙，首先是因为远古羌人南下，迫使苗族先民沿长江向东迁徙到达长江中游地区。在此定居多年后，成立部落，号称“九黎”族，战败炎帝族。在黄帝与炎帝联手下，九黎族兵败，退回洞庭、彭蠡之间，建立起“三苗部落”联盟，即为第三次迁徙。后因三苗部落日渐强大，遭统治者打压而分化瓦解，被迫分途迁徙，其中一支转移到今湖南西部，此为第四次迁徙。第五次大迁徙是被当期统治者一再进剿下，屡次败逃并开始分散，其中一支被迫逃进湖南武陵山区，此即为夯吾苗寨之先祖。

夯吾苗寨坐落在青山下，笼罩在云雾里，靠山而生、靠山而立，地域相对封闭固定，与其他民族融合度低，是比较典型的“生苗寨”，至今完整地保存了苗族人的一系列宗制，以及众多民俗习惯。夯吾苗寨共分三大寨，其中上、下两寨还没有对游客开放，目前开放的是中寨。

现在的夯吾苗寨已是今非昔比，有多位国家领导人来进行过视察调研，现在这里已成为中国非物质文化遗产展示基地、精准扶贫脱贫帮扶示范基地等。