众所周知，咱中国古代有四样非常伟大的发明，深切地影响到了整个人类文明的发展历程。如果没有这四大发明，我们人类进入文明社会的时间可能还要继续延后。

但是从辩证的角度来看，任何事物的出现都是有利有弊的，四大发明也不外如是。而其中，弊端最明显的，可能就是火药，以及随之而来的改良产品炸药。

我们且不提火药应用在战争中之后造成的大量死伤，光是因为储存不当而导致的人员伤亡就已经有不少。这还只是火药，炸药爆炸导致人们伤亡的事例就更多，在人们开发炸药的过程中，甚至连专门研究它的科学家和技术人员，都有不少因此丧命。

这些爆炸事件大部分原因都很明确，就是炸药储存不当，或者是没有按照安全规范操作。但是正像我们所说，凡事都有意外，一起发生在明朝天启年间的爆炸案，却直到几百年后的今天，还依然让大家维持着高度的兴趣。

那么说，在明朝末年的那一段时间里，究竟发生了什么令人诧异的事件呢？

根据文献《天变邸抄》的记载，这一场骇人听闻的大爆炸发生在明朝天启六年丙寅五月初六的巳时，用大家现在更加常用的公历纪年法，就是公元1626年5月30号的上午9点多钟。虽然按照地质年代来说，当时地球尚且处在小冰期，但是5月末，北京的风中还是已经带上了一丝暑气。

就在这时候，人们突然听到天空中传来一阵巨大的声音，像是有什么庞大的怪兽在低吼，紧接着，就看到北京城东北方向，有一道灰气直冲天去。很快，这道灰气就蔓延到了西南角，而它每蔓延到一个地方，那个地方的房子就开始像筛糠一样震动。

过了没一会，大家又感受到了一场巨大的震动，紧接着就是“天崩地塌，昏黑如夜”，房屋倒塌，像是沉在了大海里一样。

光在北京城里，就有数以万计的百姓受灾，房屋倒塌同样也是数以万计。发生灾害的中心，当时的王恭厂火药局，今天的北京光彩胡同一带，更是“糜烂尤甚，僵尸层迭，秽气熏天，瓦砾盈空而下，无从辨别街道门户”，可以说是几乎化为了齑粉。

而不止北京城，连北京周边的密云、昌平、通州，也都说有人看到了北京城上空的怪异云雾，并且在这些地方，房屋也都被震裂，百姓们吓得在街上乱跑。

这起事件，就是我们现在网友也有很多人在讨论的北京王恭厂大爆炸，也叫天启大爆炸。虽然中国古代和大爆炸两个词连在一起说的时候多少有些违和感，但是包括当时的文人在内，大家讨论的焦点却并不在爆炸本身。