贾母看王熙凤（凤姐）一年到头辛苦，趁她生日之机，命尤氏帮办了盛大的生日宴，“定要叫凤姐痛乐一日”。上上下下、方方面面的人轮流敬酒凤姐，“自觉酒沉了，心里突突的似往上撞，要往家去歇歇。”结果，发现丈夫贾琏与男佣鲍二的老婆在滚床单。两人欢声笑语，诅咒凤姐是个“阎王老婆”，要她早点死了。贾琏称自己命里犯了“夜叉星”。鲍二老婆建议贾琏等到凤姐一命归西之后，就把平儿扶作正房。贾琏诉苦道：“如今连平儿她也不叫我沾一沾了，平儿也是一肚子委屈不敢说。”

凤姐在窗外听得一清二楚，气得“浑身乱战”， 回身把平儿打了两下。冲进屋里，撕打鲍二老婆，将贾琏与鲍二老婆堵在屋里破口大骂，称他俩是“淫妇王八一条藤儿”。这时，屋里乱了套：凤姐打鲍二老婆，又打平儿；平儿打鲍二老婆；贾琏踢骂平儿，平儿要寻死；贾琏“倚酒三分醉”拔剑故意要杀凤姐，凤姐只得跑到贾母处避难、求救。

贾母得知事情的原委后，喝退了贾琏，说了一句信息量很大的安慰凤姐的话。贾母笑道：“什么要紧的事！小孩子们年轻，馋嘴猫儿似的，那里保得住不这么着。从小儿世人都打这么过的，都是我的不是，他多吃了两口酒，又吃起醋来。”

一、贾琏奸耍鲍二老婆是正常的性欲发泄，不是什么要紧的事。

二、贾琏年轻力壮，性欲勃发，馋嘴猫儿似，见一个，爱一个，不要大惊小怪。

三、贾府的男人都是这样的，妻不如妾，妾不如偷。贾敬、贾珍多多益善，有时还玩弄小厮；一本正经的贾政亦有两个小妾；即使是老太爷贾代善，也有六个侍妾（51回：赵姨娘的兄弟赵国基去世，探春为了确定给多少丧葬费，参考了老太太屋里的姨奶奶的旧例，说到了六位妾的情况）。贾琏睡别人的老婆，赖祖上的遗传，值得原谅。

四、贾琏打骂凤姐和平儿，是因为酒喝醉了。酒话不算话，酒后的行为不是真实的表现，无须计较。“等明儿我叫他来替你赔不是。”

在贾母看来，男人三妻四妾是当时的正常现象，女人们无法也无须反抗。而女人应该三从四德，顺从男人、取悦男人。贾琏趁凤姐的生日宴，大白天在自己的床上偷奸鲍二老婆，纯粹小事一件。只要贾琏不要“成日家偷鸡摸狗，脏的臭的，都拉了你屋里去。为这淫妇打老婆，又打屋里的人”，都是可以宽恕的。

贾母处理的结果的，是贾琏向凤姐、平儿赔礼道歉。贾琏连“下不为例”的保证书也不要写，这为贾琏后来偷娶尤二姐埋下了伏笔。因贾母是贾府最高领导人，德高望重，并擅长沟通，每一句话都说到点子上，凤姐只能不服也服。第二天，贾琏倒过来说凤姐：“你还不足？你细想想，昨儿谁的不是多？今儿当着人还是我跪了一跪，又赔不是，你也争足了光了．这会子还叨叨，难道还叫我替你跪下才罢？太要足了强也不是好事。”

其实，贾母苦口婆心，说这么多大道理教育凤姐，也是看在凤姐的显赫家世上。假如是大老爷贾敬偷奸鲍二老婆，贾夫人敢这么闹吗？贾母能如此和颜悦色与贾夫人说话吗？

贾母无理由纵容子孙，子孙又尽情沉溺于享乐。贾府风气败坏，“米虫”“硕鼠”横行，内部矛盾重重，无法应对外部压力，离衰败不远了。（据《红楼梦》）