虎牢关，因《三国演义》中的「温酒斩华雄」、「三英战吕布」而扬名天下。作为洛阳八关之一，虎牢关是扼守洛阳的东大门，自古便是军事要地。

楚汉相争时，刘邦在此顶住了项羽的猛攻，揭开了项羽败亡的序幕。

东汉末年，诸侯联军攻破虎牢关，迫使董卓挟献帝迁都长安，天下大乱。

隋末唐初，李世民在虎牢关一战全歼窦建德主力，成就了李唐问鼎天下之势。

虎牢关承载的历史与传说数不胜数。新中国成立后，关城、关墙都被拆除，只留一块古碑，依稀残存虎牢关的旧影。

虎牢关被废弃前的最后一战，发生在1944年4月。

800国军杂牌军在此阻击约6000日军，血战7天7夜，以伤亡400余人的代价，击毙2500日寇，打出了战损1:6的惊人战绩。

在豫湘桂会战溃败的大背景下，这个战绩尤为亮眼。毛主席在1944年5月的《学习与时局》中说：

河南战役已打了一个多月，敌军不过几个师团，国民党几十万军队不战而溃，只有杂牌军还能打一下。

被毛主席称赞「还能打一下」的杂牌军，就是驻守虎牢关的96军（一说为38军）一部。96军、38军都是曾经杨虎城的西北军改编而来，和蒋介石的嫡系中央军相比，属于不折不扣的杂牌军。

1944年4月19日清晨，日军铃木旅团约6000人，携带20多门火炮、七八十辆装甲车，由东向西进犯洛阳。

20日下午，日军先头部队抵达虎牢关。此时，驻守虎牢关的是96军177师529团三营和530团路云亭的一个营。

日军先头部队到达后，对虎牢关阵地发起了试探性的攻击，很快被我方守军击退。

第二天，日军主力部队抵达，1000多名日军在火炮的掩护下，向我方右翼阵地发起进攻。激战从上午一直持续到下午，先后两个阵地沦于敌手。

滑宗铎老人是战斗的亲历者，他是战地医务兵。

「咱们的武器不中，只有迫击炮、手榴弹，可日本人有飞机大炮。部队伤亡很大，一天打下来至少二三十名伤员。」

回忆起当时的战斗，老人唏嘘不已。

「日本人抢占了一处山头，为了夺回阵地，一百多人冲上去，只下来了三四十人。」

激战从20日下午持续到21日傍晚，双方反复拉锯，阵地几易其手，但日军始终无法彻底冲破虎牢关。

22日夜间，多次进攻受挫的日军，在继续正面强攻的同时，分兵1500人，向虎牢关防线右后方迂回，企图从侧后方偷袭。

日军的行动很快就被我军侦察兵发现，营长路云亭指挥两个连，携带全营的机枪对偷袭之敌迎头痛击，同时派遣一个连摸到敌人侧翼，出其不意突入敌阵，日军大乱，狼狈后撤。

4月23日，177师调来四门野战炮，对虎牢关防线进行炮火支援。新14师也派来一个营的援兵。守军士气大振，全线反击。

当天黄昏时分，所有丢失的阵地都被全部夺回，日军留下几百具尸体后，撤到了汜水河以东。虽然暂时击退了日军，但我军也已经伤亡过半。

4月24日，日军的援军抵达，同时还有30门野战炮和6架轰炸机助战。补充了有生力量的日军卷土重来。

又是一天的激战后，在日军优势火力的狂轰滥炸之下，守军侧翼防线被攻破，弹药也即将耗尽。在177师师部的命令下，守军开始后撤。

529团3营一连奉命断后，阻击敌人，掩护主力撤退。一连百名战士依托有利的地形，在日军重兵包围之下，硬是血战三天，完美完成了阻击任务。

4月27日，一连开始后撤，此时连长蒙阳正已经牺牲，全连只剩下不到40个人，而且人人带伤。

幸存者中军衔最高的上士任国栋临时接过了指挥权，带领30多个兄弟，在日军的重重围困中找到一个缺口，向西撤到了卢氏县。

在卢氏县机场附近，任国栋他们发现了几百具尸体，都是死于日军屠刀之下，有军人也有普通百姓，其中18具是赤身裸体的女性。

任国栋带领兄弟们挖了一个坑，帮遇难者入土。后来在回忆这段历史的时候，任国栋哽咽着说

我们这些面对鬼子都不曾害怕的三秦汉子，看着这种场面都不禁落泪。

虎牢关之战，800守军血战6000日寇7昼夜，以400多伤亡毙敌2500人。如今，虎牢关这座关隘虽然已经不复存在，但烈士的英灵将和虎牢关的名字一起，长存世间。