创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联

唐朝初期，在平定四夷的军威下，版图空前辽阔，至唐高宗时期达到鼎盛，东临於海，西逾葱岭，北逾漠北，南至南海。但是到了武则天上位后，国力虽然强盛，疆域却缩水了，这是为什么呢？

武则天称帝后，为了维护帝王尊严和自己的统治，施行酷吏政治，裁撤甚至杀害了许多忠良名将，而且，大肆任用武氏宗亲，军队上也任用武氏宗亲为统帅，但这些人缺乏军事才能，军事水平低下，在对外战争中往往未战先退，导致在对外战争往往不利。

武则天执政的689年，吐蕃的中心统治地区大藏发生叛乱，唐军想要趁此机会拿下大藏，结果却以惨败而告终，吐蕃军队不仅粉碎了大藏叛乱，打退了唐军的进攻，还转入反攻，拿下了安西四镇中的三镇，至此，安西都护府的疆域严重缩水。

公元683年，征北名将程务挺因裴炎一案被武则天冤杀，北方边境形势恶化，后突厥几乎拿下了原先东突厥汗国占领的绝大部分漠北地区，虽然后突厥先是投降武周，但之后又不断反叛，而武周的平叛并没有取得很大进展，漠北一带也几乎脱离武周统治。