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2014年的正月里，山西省临汾市摄影家协会的20名摄影人，驱车来到祖国的最东南端，福建省莆田市的湄洲岛，要感受中国最大的妈祖神像。
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清晨，我们一行人在网上订下船票，坐上游轮，吹着海风，离开大陆，走向湄洲岛。
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湄洲岛，位于福建省莆田市中心东南42公里，距大陆仅1.82海里，是莆田市第二大岛， 是妈祖的成神地。湄洲岛陆域面积14.35平方公里，人口3.8万，包括大小岛、屿、礁30多个。距台湾省台中港72海里。
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湄洲岛是“海上和平女神”妈祖的故乡，妈祖文化的发祥地，素有“南国蓬莱”美称。
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湄洲岛上有一座妈祖神像，是中国最大的一座神像，面朝大海，大海对面的台湾，同样也供奉着一座妈祖神像，两尊妈祖神像遥遥相对，是当地人供奉的神，香火旺盛，场面宏大。
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妈祖原名林默，世人尊称林默娘，宋初期清源军莆田县湄洲岛人，生于北宋建隆元年，公元960年三月二十三日，妈祖本是我国宋代一位道德高尚、人所钦佩的杰出女性。她的大名在千年的岁月变迁中，不仅没有销声匿迹，而且成为了人们耳熟能详的“千秋不朽”、“万古流芳”（梁启超题天后宫联句）泽被苍生的天上圣母。清源军那时为莆田人陈洪进管辖。
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因林默救世济人，泽被一方，被朝廷赐封，沿海人民尊为海神，立庙祭祀。后因灵异非常，屡显灵于海上，渡海者皆祷之，被圣母慈相尊为天上圣母，庙宇遍海甸。妈祖信仰从产生至今，经历了1000多年，起初作为民间信仰，后来成为道教信仰，最后成为历朝历代国家祭祀的对象，它延续之久，传播之广，影响之深，都是其他民间信仰所不曾有过，不可思议的。历代皇帝的尊崇和褒封，使妈祖由民间神提升为官方的航海保护神，而且神格越来越高，传播的面越来越广。由莆邑一带走向五湖四海，达到无人不知，无神能替代的程度。
张旦 原创作品
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