镇元子的真正实力到底怎样？他在西游记中的唯一一次展示，就是那招＂袖里乾坤＂，而且每次与孙悟空师兄弟较量，都用这一招，原文：那行者没高没低的，棍子乱打。大仙把玉麈左遮右挡，奈了他两三回合，使一个袖里乾坤的手段，在云端里把袍袖迎风轻轻的一展，刷地前来，把四僧连马一袖子笼住。
这里一个＂奈＂字，说明镇元子的武力值一般，仅禁得住孙悟空两三回合，所以这个＂袖里乾坤＂，就是镇元子的＂杀手锏＂，此神通最大的特点是能吸人，而且＂手捻着虽然是个软的，筑起来就比铁还硬＂。
其实镇元子这个＂袖里乾坤＂与弥勒佛的人种袋类似，只不过人种袋还能把人搞得＂骨软筋麻，皮肤俐皱＂；而＂袖里乾坤＂也能将人搞得僵硬，原文：你看他从袖子里，却象撮傀儡一般，把唐僧拿出，缚在正殿檐柱上。这里＂傀儡＂二字，也说明了此神通的厉害之处。
显然，镇元子虽武力不行，但拥有＂袖里乾坤＂这个手段，已经超越了西游记中的大多数仙人，试想孙悟空当初大闹天宫，玉帝如果请镇元子前来，仅靠这一招就搞定了，根本不需要如来佛祖、太上老君等人出手。
但是这个＂袖里乾坤＂有个致命的弱点，就是一定要将袖子里的人拿出来，否则就得和这些人一起生活了，所以必须要把孙悟空放出来，不像弥勒的金铙和人种袋，完全可以将孙悟空装在里面。而放出去的孙悟空，镇元子拿他一点办法也没有，唯一一个厉害的法宝七星鞭，打到孙悟空身上就跟搔痒似的。
所以与三清、四帝、五老这些大神比起来，镇元子的综合实力还是差些，他自己也承认奈何不了孙悟空，只能拿着唐僧当筹码与孙悟空谈判，而最后放下地仙之祖之尊，与孙悟空结拜为兄弟，也就不足为怪了。