古代战争惨烈，带头带头冲锋的士兵往往都是九死一生，可是依然有人奋勇向前不惧死亡，是什么原因呢？

实际答案非常简单，那就是“第一个登上城墙的人，受到的赏赐是难以想象的！古代“先登、斩将、夺旗、破阵”四大军功中先登居首。哪怕是一个普通大头兵能夺下先登之功，也可以实现多个阶级的跨越。

以汉代的樊哙为例，他在反秦战争中就屡次先登，帮助刘邦打败章邯，最终被封为侯爵。而另一名勇将周勃也同样如此，刘邦在攻打下邑、啮桑时，周勃两次率先登城。后来周勃能成为定国安邦的重臣，与他敢于先登的武勇是分不开的。

三国时代，曹操一方有个将领名叫乐进，此人曾被后人称为“先登之王”，他在濮阳击败吕布,在雍丘击败张超,在苦县击败桥蕤,在南皮击败袁谭的战役中,都有先登之功。而乐进也从一个低级别的军官，升格为独当一面的大将，成为曹魏“五子良将”之一。

弘农杨氏，出了多少大牛：三国的杨彪杨修、隋朝的杨坚杨广杨素、唐朝的杨贵妃杨国忠、宋朝的杨家将（杨业）杨万里……祖先就是乌江畔抢到项羽一条大腿而封侯的小兵杨喜。

唐朝有个猛将叫做张士贵，曾在攻打高句丽的战争中屡次先登，为了表彰他，唐太宗专门说：“卿有先登的功勋，有超恒准，赐奴婢八十口、绢彩千余段、金一百卅挺。”不说以后的提拔，就说眼前立刻赐下的财物，这也值得搏一记。

在明代，“先登”的赏赐也非常高。例如，李如松率领明军攻打日军盘踞的平壤城时，就曾下令：“明日攻城，先登城者，赏银五千两！”在古代，一两白银的购买力相当于现在的300人民币，5000两就相当于150万元，诱惑力实在太大。

清朝的大贪官和珅，早年科举不中，靠的就是祖先先登之功才能世袭在皇帝面前当侍卫，从而得到进一步的发展。

所谓“重赏之下必有勇夫”，在高官厚禄的诱惑下，总有许多不怕死的勇士愿意第一个站在云梯上，用奋战为战友打开缺口。虽然先登具有高风险，但也意味着高额回报，值得每个勇士奋勇一搏。韩非子曾说：秦军攻打城池，有能先登者，都赐予高爵和上等田宅。所以人人都争着爬上城墙，无论多么坚固的城池，秦国都能攻破。

有时，一些古代军队还会专门组织勇士，组成“先登部队”，例如袁绍手下就有“先登死士”，以800人击败公孙瓒的上万人；再如吕布手下勇将高顺领导一支“陷阵营”，仅有700人，但在攻打刘备驻守的小沛时，却能一鼓而破，要知道刘备手下同样拥有上万人。

此外，先登者除了拥有最高的待遇外，还拥有最高的荣誉，能成为先登者的一员是所有军人的梦想，同时甚至也是现代军人的梦想。直到今天，仍有许多我军部队被称为“登城第一连”、“登城第一营”，也就是为了表彰他们在历次战争中的先登之功。