西游记中，如来佛祖和九灵元圣同在西牛贺洲天竺国境内，两位若是交手，谁的胜算更大？
从地位上来说，九灵元圣当然无法与如来佛祖相提并论，九灵元圣其实就是个九头狮，乃是太乙救苦天尊的坐骑，地位甚至比一般的仙佛都低，与高高在上的如来佛祖怎么能比？
但从法力上看，九灵元圣还真不输于如来，两位共同的交集，就是都与孙悟空交过手。如来在降伏孙悟空时，其实是用了一些手段的，虽说一招如来神掌将孙悟空压了五百年，但孙悟空并不服气，逢人便说＂如来哄我＂。
而九灵元圣对付孙悟空，一招致胜，干净利落，输得孙悟空根本无话可说。原文：他身无披挂，手不拈兵，大踏步走到前边，只闻得孙行者吆喝哩。他就大开了洞门，不答话，径奔行者。行者使铁棒当头支住，沙僧轮宝杖就打。那老妖把头摇一摇，左右八个头，一齐张开口，把行者、沙僧轻轻的又衔于洞内，
注意这里的＂轻轻＂二字，表明九灵元圣一招将孙悟空拿下轻松自如，而且还是菩萨心肠，怕咬重了伤了孙悟空和沙僧，与如来佛祖当初降伏孙悟空有异曲同工之妙，原文：被佛祖翻掌一扑，把这猴王推出西天门外，将五指化作金、木、水、火、土五座联山，唤名“五行山”，轻轻的把他压住。
其实九灵元圣和如来到底谁厉害，有一个人的话已经明明白白告诉了大家，这个人就是土地爷爷，再看原文：那土地战兢兢叩头道：“祖翁乃是个九头狮子，号为九灵元圣。若得他灭，须去到东极妙岩宫，请他主人公来，方可收伏。他人莫想擒也。”
土地一句＂他人莫想擒也＂，说明了什么？注意，这里可是西牛贺洲天竺国境内，乃如来佛祖地盘，这个＂他人＂，当然也包括了如来佛祖。可见，大家都知道，这个九灵元圣究竟有多少厉害，难怪如来根本不敢惹他，连其主人都说他是＂一个久修得道的真灵：他喊一声，上通三圣，下彻九泉，等闲也便不伤生。＂