引言：

在西汉初年文景时期朝廷与周边政权寻求和好，成就了多年的稳定局面。汉武帝刘彻执政时，南方藩邦由于其内部关系的演变，进入了多事之秋，汉朝廷则以邦主或天下共主的身份为属邦解纷排难，遂使兴军征讨成了一项重要活动。正是这类政治举措，让汉武帝谥号为“武”。

在武帝时期除了著名的对匈战争之外，也向其他外邦势力发动了一系列军事战争。

对外兴兵的理由是建汉以来就有的，关键在于主政者的执政选择如何。

刘彻的时代是一个崇尚有为、策励进取的时代，一大批发奋立业的功名之士待诏侍中，君臣们意气勃发，雄心宏大，凭借前朝积累的物质基础，很快选择了一条兴兵黩武、征服四境的功业之途，不仅兵指属邦，而且平定外乱，北讨匈奴，四面开拓，在东亚、中亚及其毗连的广阔土地上耀武扬威，纵横捭阖，做出了许多不易磨灭的垂史功业。

刘彻恃武拓疆的活动是在不同的方向上，以不同的方式展开，这一持续了几十年之久的战争是从对南方藩邦的解纷救难开始的。

驱逐闽越，救援东瓯

刘彻执政第四年，即前138年时，汉朝南边的藩邦闽越发兵包围了东瓯，东瓯城中粮尽，难以坚持，穷急无路时派人向朝廷告急求救。

闽越王和东瓯王都是春秋时越王勾践的后代，刘邦立国时因越君长无诸曾率众随阳令吴芮助汉击楚，封其为闽越王，治所在东治，立国于秦时中郡之地，辖境相当于今浙江南部和福建北部地区。刘盈在位时的前192年，朝廷奖赏前朝功臣，认为闽越君长摇也曾助汉击楚，遂封摇为东海王，治所在东瓯，俗称东瓯王。

前154年刘濞反叛时东瓯相从，他兵败后逃至东瓯，不久东瓯接受朝廷重金收买，在丹徒诱杀了刘濞，献其首级于朝廷，因而将功补过，免予追究。当时刘濞的儿子子刘子驹逃至闽越，他对东瓯杀了父亲心怀怨恨，经常说服闽越越攻打东瓯。

刘彻刚执政不久，越王郢大概以为汉主年轻，朝政不明，是难得的扩张机会，遂听从刘子驹的劝请，出兵围攻东瓯。

接到东瓯的求救，朝廷内部发生了一场救与不救的大论，中大夫庄助力挫丞相田关于弃而不救的建议，主张出兵，刘彻公开支持了内朝人的意见，但表示说:“我刚刚即位，不准备用虎符征调郡国之兵。”他让庄助持符节去征用会稽的军队。庄助去会稽，经过一番周折，掌控了兵权，即刻率军乘船渡海去救东瓯。行至半路，闽越的军队惧而撤围回归。

东瓯人请求举国迁往内地，得到朝廷允诺，遂于当年全部内迁，徙居于江准之间，约在今扬州、淮安一带。

救援东瓯是刘彻朝廷对边境地区的首次用兵，古代以虎符作为调兵的凭证，这是用铜铸成的虎形器物，分为两半，右半存于朝廷，左半给统兵将帅，调动军队时须持符验证。

即位不久的刘彻此时尚无动用虎符的先例，他大概是想避免用正规的方式调动军队，遂让庄助持符节，以皇帝使者的身份自去会稽调兵。符节是古代派遣使者所用的凭证，以竹、、玉或铜制成，刻有文字，分成两半一半存于朝廷，一半给受命出使的官员。

刘彻以非正规的方式征用会稽军队，反映了他初次用兵的谨慎，他不愿以此在朝野造成过大的声势和影响，只是权作一个讨逆的尝试。闽越的军队听说汉军到来，闻风而撤，汉军未曾交战即救援成功，这极大地增强了汉朝君臣的作战自信，当朝的大多数人未历战事但他们已由此感到了自己的力量，以战立功的兴致被极大地刺激起来。