西游记中，弥勒佛的东天势力与观音菩萨的南海势力，究竟哪一方会更加强？
我们知道，黄眉怪只是弥勒佛跟前一个司磬的童子，相信这样的童子东天世界应该很多，可是这个黄眉童子就是不用法宝，也与孙悟空实力相当，这是否意味着弥勒佛的势力在佛教是仅次于于西天灵山的存在？
先看原文：＂老妖使棒来打他三个。这行者、八戒、沙僧丢开棍杖、轮着钉钯抵住。真个是地暗天昏，不能取胜，只杀得太阳星，西没山根。＂
这里清楚的告诉大家，即使不用人种袋和金铙，黄眉童子一个人的战力就抵得上孙悟空、猪八戒、沙僧组合。
由此可以想像，弥勒佛的东天有多么恐怖的实力，难怪孙悟空初次见到弥勒，态度恭敬到极致，原文：有人叫道：“悟空，认得我么？⋯⋯行者见了，连忙下拜道：“东来佛祖那里去？弟子失回避了，万罪！万罪！”佛祖道：“我此来，专为这小雷音妖怪也。”行者道：“多蒙老爷盛德大恩。敢问那妖是那方怪物，何处精魔，不知他那搭包儿是件甚么宝贝，烦老爷指示指示。”
再看孙悟空第一次见到观音的态度，菩萨道：“姓孙的，你认得我么？”大圣睁开火眼金睛，点着头儿高叫道；“我怎么不认得你。你好的是那南海普陀落伽山救苦救难大慈大悲南无观世音菩萨。承看顾！承看顾！我在此度日如年，更无一个相知的来看我一看。你从哪里来也？”
弥勒与观音见到孙悟空，都问了同一句话，就是＂你认得我么＂，说明他们都非常霸气，但是得到孙悟空的回应并不一样，很显然，孙悟空根本不怕观音，但却非常害怕弥勒，可见在最初的时候，弥勒的地位和势力，应该远在观音之上。
但整部西游记看下来，我们发现观音的势力和影响力一直在增强。首先如来佛祖认为佛教中＂别个是也去不得，须是观音尊者、神通广大，方可去得＂。而在取经过程中，观音先是在大唐留下了影像，积累了无数香火和功德，后又利用两个剩余的紧箍儿，收来了黑熊精与红孩儿两个实力不弱于孙悟空的下属，从此南海的势力与日俱增。
所以孙悟空见到观音的态度也一直在变化，从原来的大大咧咧到一见面就纳头便拜，虽然弥勒是佛教的未来佛，但这其实是在火上烤的身份，弥勒又是赶赴元始会，又是童子变成假如来，其实这些都是减分项，最后东天势力与南海势力此消彼长，也真不是没有可能呀！