西游记中，佛教三世佛均有出手，综合实力是否强于道教三清？
表面上看，西游记中的佛教比较强势，特别是过去、现在、未来三世佛都有出彩的表现，过去佛燃灯一出场就与太上老君兜率宫讲道，现在佛如来先后降伏孙悟空、六耳猕猴、大鹏精，未来佛弥勒手中的法宝人种袋威力逆天无人能敌。
反观道教，三清之末的太上老君不但不能降伏孙悟空，还被他捽了个＂栽头葱＂。安天大会上，玉帝也请三清即元始天尊、灵宝天尊、道德天尊前来参会，结果他们也与众神一道纷纷至佛前谢曰：＂感如来无量法力，收伏妖猴⋯⋯＂
在五庄观，身为道门人士的地仙之祖镇元大仙，竟然只供奉天地，却不供奉三清，殊不知天和地也是三清开辟的。在车迟国三清观，孙悟空、猪八戒、沙僧竟然变化成三清模样，公然将三清圣像丢进了茅坑里。
难道在吴承恩眼里，三清真的远不如三世佛？
其实事情并非如此，西游记喜欢用曲笔、暗线，这一点大家都清楚，三清的实力不但不比三世佛差，甚至都不在一个级别上，三清的谦让，无非是因为道教崇尚清静无为、与世无争罢了。
就说三清之末的太上老君，他若真的要降伏孙悟空，其实是举手之劳，孙悟空的金箍棒是他造的，他随时就可以用金钢琢收回去，再拿出紫金红葫芦或者幌金绳，一下子就将他收走了，根本不需要像如来佛祖那样打赌赛。
西游记原著中多次强调太上老君乃开天辟地之祖，而且还＂化胡为佛＂，所以三世佛严格意义来说是三清的晚辈，这就是为什么燃灯要跑到兜率宫听道的原因。其实太上老君的厉害，如来佛祖是知晓的，甚至害怕拿着金钢琢的青牛精＂嚷上灵山＂遗祸于他，可以说公开向太上老君示弱。
再说元始天尊，虽未出手，但太上老君、真武大帝、镇元大仙等都要听命他的符召，即使未来佛弥勒也赶着参加元始会，匆匆忙忙将人种袋都落在宫里。所以说哪个妖怪如果需要元始天尊出手，那一定是上古大妖，比如凤凰、麒麟等，像孙悟空、大鹏精之流，还不值得他出手。
因此西游记的三清，乃是真正无敌的存在，孙悟空不怕他们，其实是＂无知者无畏＂罢了。