什么是免水洗手液，它能让你的双手远离病菌吗？|凝胶|洗手液|消毒剂|细菌|肥皂|高浓度

作者：Laura Howes
译者：魏昕宇

2020年初，随着新型冠状病毒SARS-CoV-2疫情的扩散，免水洗手液的销量开始增长。3月11日，世界卫生组织正式将这一疫情升级为全球大流行。世界各地的卫生机构推荐人们不要触摸面部，并且在触摸了诸如门把手和楼梯扶手这样的公共区域后要洗手。

美国第一例新冠肺炎(COVID-19)在1月20日被发现。根据市场调查公司Neilsen，美国免水洗手液的销量从该日到2月22日的四周时间内增加了73%。

世界各地商店的门口都出现了向顾客解释免水洗手液已经售罄的告示。因此，奢饰品品牌的拥有者法国酩悦·轩尼诗·路易·威登集团(LVMH)、化工巨头巴斯夫和世界各地大学里的化学专业学生都试图生产新的供应。

但免水洗手液的流行是否得到了认可呢？虽然大部分卫生领域的官员都声称肥皂和清水是让你的双手不沾染病毒的最好途径，专家表示，当你附近没有洗手池时，免水洗手液是次之的最好办法。为了让免水洗手液提供的好处最大化，美国疾病控制和预防中心推荐人们使用至少含有60%醇类的产品，让免水洗手液覆盖双手的全部表面，然后将其在手上揉搓直至干燥为止。

早在科学家们知道病菌的存在之前，医生们就将洗手和健康联系起来。美国医疗领域改革者奥利弗·温德尔·霍姆斯和被尊称为“母亲们的救星”的匈牙利医生伊格纳兹·菲利普·塞麦尔维斯在19世纪40年代都将手部不卫生和产褥感染发生率的增加联系起来，而近20年之后著名法国生物学家路易·巴斯德才首次出版了他在疾病细菌学说方面的发现。1966年，还是一名护理专业学生的卢佩·埃纳德斯(Lupe Hernandez)将供医院使用的含醇类、基于凝胶的免水洗手液申请专利。1988年，Gojo这家公司将Purell, 第一种供消费者使用的含醇类的凝胶式免水洗手液推向市场。

虽然一些市售的免水洗手液不含醇，目前大部分可以买到的免水洗手液，其主要成分都是醇类。这是因为醇既是一种非常有效的消毒剂，也可以安全地施于皮肤。醇起到的作用是打破细菌和病毒的外壳层。

新型冠状病毒SARS-CoV-2被称为带包膜的病毒。一些病毒只用蛋白质构成的笼子来保护自身，但当带包膜的病毒离开被它们感染的细胞时，它们将自己包裹在壳层中，构成壳层的是被感染细胞的部分脂质细胞膜和病毒自身的蛋白质。根据新南威尔士大学化学家帕尔·索尔达松（Pall Thordarson）, 围绕在新冠病毒等带包膜病毒周围的脂质双分子层是由氢键和疏水作用共同连接起来的。和保护微生物的脂质类似，醇类分子既有极性区域也有非极性区域。所以，正如索尔达松所说，“乙醇和其它醇类会扰乱超分子的作用力，有效地‘溶解’脂质膜。但他补充说，我们需要相当高浓度的醇类来迅速打破微生物的保护层。这就是为什么美国疾病控制与预防中心推荐使用含有至少60%醇类的免水洗手液。

但是在皮肤上揉搓高浓度的醇并不是那么令人愉悦的一件事。醇会快速地让皮肤变干，因为它们也会扰乱我们皮肤上起保护作用的油脂层。这就是为什么免水洗手液会含有润湿剂来抵消这一干燥皮肤的效果。

世界卫生组织提供了两个简单的配方(https://www.who.int/gpsc/information_centre/handrub-formulations/en/)，用于在资源有限或者边远的地区，当人们无法获得洗手池或者其它清洁手部的设施时自制免水洗手液。其中一个配方含有80%的乙醇，另外一个含有75%的异丙醇，也被称为消毒酒精。这两个配方都含有少量的过氧化氢和甘油，前者用来防止微生物在洗手液中生长，后者用来帮助润湿皮肤并防止皮炎的发生。其它能在免水洗手液中找到的起润湿作用的化合物包括聚乙二醇和丙二醇。当乙醇基的洗手液被涂抹到皮肤，其中的乙醇消散，留下这些具有舒缓作用的化合物。

在诊所里，液态流动的免水洗手液，就像你可以通过世界卫生组织的配方制备的那种，可以很方便地从挂在墙上的挤出器中分配到病人、医生和访客的手中。对于消费者来说，凝胶状的免水洗手液携带和使用起来都更容易些，因为凝胶更容易从瓶子中挤出来而不会洒得到处都是。凝胶还能减缓醇的挥发速度，确保它们有世界覆盖在我们的手上并对抗可能存在的微生物。

那些尝试过自制凝胶状免水洗手液的人会告诉你，经典的胶凝剂，例如明胶和洋菜，在与需要杀死细菌和病毒所需的高浓度醇类混合时并不会起作用。这类试剂之所以不能形成稳定的凝胶，是因为醇中极性的羟基结构扰乱了它们分子间的作用。免水洗手液生产商克服这一障碍的方法是使用高分子量且经过交联的聚合物聚丙烯酸。基于共价键的交联能够抵挡来自醇的干扰从而形成粘稠胶体。

虽然大部分免水洗手液都含有乙醇或者异丙醇，不含醇类的免水洗手液也可以买到。这类产品通常含有苯扎氯铵等抗菌化合物，能够提供针对细菌的持续性保护。但美国疾病控制与预防中心不推荐使用不含醇类的免水洗手液产品来对抗新冠病毒，因为它们是否能够成功地灭杀新冠病毒还不清楚。

所以你应该像个虔诚的教徒般那样定期检查当地商店的货架，直到免水洗手液重新上货，或者一旦见到有货就把它们买光？根据雷丁大学行为科学的专家雷切尔·麦克洛伊（Rachel McCloy）,恐慌性的购物使得人们重新获得一种控制感。但当人们惊恐时，他们通常无法做出理性的或者与风险相符的决定。她表示：“很关键的一点是听从公共卫生领域专家的指导，了解你在任何时刻能采取的最有效的行动”。而最好选择仍然是洗手。

索尔达松强调，用肥皂和清水洗手仍然是保持手部卫生的最好方法。肥皂分子不仅扰乱将病毒和细菌的细胞壁结合在一起的非共价键作用，而且能够环绕在微生物周围，将它们从皮肤上移除。免水洗手液不能从皮肤上移除微生物，也不是对所有病原体都有效。例如，引起急性肠胃炎的诺如病毒不含能够被醇破坏的脂质膜保护层，而艰难梭菌的孢子有一层强韧的角蛋白壳层，能够保护它们达数年之久。另外，当手上很脏或者满是油脂时，醇也无法有效地发挥作用。

“基于醇类的产品有效”，索尔达松说，“但没有什么能比得上肥皂”。