创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联

国民革命军第17路军是著名爱国将领杨虎城一手创建的部队, 这支部队的前身是由陕西蒲城县民团发展而来, 它成立的初衷仅仅是为了维护地方的治安而已。然而在那个军阀割据、战火纷飞的年代里, 民团的指挥者杨虎城将军为了维护国家统一、人民安居乐业的崇高理想, 毅然加入到革命阵营中。

北伐战争结束后, 新诞生的各路军阀又展开了新一轮混战, 这使得杨虎城将军大失所望。随着日本对中国的逐步蚕食, 以及蒋介石先攘内后安外的国策, 终于迫使杨虎城将军联合张学良将军于1936年12月12日发起举世震惊的西安事变。杨虎城将军以及他所领导的第17路军从此闻名世界, 同时这一举动对促进国共合作、建立抗日民族统一战线立下了不朽的功勋。事变结束后, 杨虎城将军为形势所迫被逼出国“考察”, 第17路军也被蒋介石分化。但是这支部队在爱国将领孙蔚如、赵寿山等将军的指挥下仍旧奔驰在抗日战场上, 为抵御外辱, 维护国家民族的统一作出了应有的贡献。

杨虎城将军

投身革命, 成立民团

杨虎城, 陕西省蒲城县东南乡甘北村人。原名杨长久, 辛亥革命时改名杨忠祥, 继又改名杨彪, 号虎城, 1929年改以字行。1893年11月26日, 杨虎城出生于甘北村的一个贫苦农民家庭, 其父杨怀福 (后改名杨复兴) , 母孙一莲, 有一弟弟杨茂三。在杨虎城年幼时, 家里的主要经济来源是靠着父亲杨怀福务农和木匠的收入, 家境虽贫寒, 但仍能维持生计。杨虎城10岁时, 他的父亲为了使后辈境况得以改善, 遂送杨虎城进私塾读书。

1908年5月31日, 由于杨虎城的伯父杨全兴参加反清组织哥老会的原因, 其父和伯父杨全兴先后被逮捕杀害。当时杨家只剩老母孙氏、长子虎城、次子茂三相依为命。由于失去了经济来源, 杨虎城被迫去孙镇的一家饭馆做堂倌, 以维持家计。他在做堂倌时期, 先后结识了孙荷伯、韩寅生、姬汇百等人, 并成立“中秋同志会”, 加入了哥老会, 积极奔走长, 管辖东乡12个分联。陕西省蒲城县东乡民团成立后, 东乡青年仰慕杨虎城纷纷来投。不到一个月, 已有团丁百余人。

东乡民团在经过杨虎城的严格训练后, 便对盘踞在永丰川一带的土匪高林进行围剿。他以部属李子高、李云程、孙荷伯等分兵几路, 一举捣毁高林老巢, 击毙高林, 为地方除去一大害。此后他又率领民团陆续剿灭多股流匪, 使东乡居民能够安居乐业。

★护国讨袁、护法靖国

1915年袁世凯称帝后, 遭到全国人民的愤怒声讨。其中, 陕西省军事将领高峻于1916年春, 联合曹世英、郭坚、耿直革命, 立志为父亲、伯父报仇。

加入靖国军后与友军同僚的合影 (左至右:张毅安、邓宝珊、杨虎城)

1911年辛亥革命爆发后, 陕西省蒲城县也于同年9月4日发生动乱。这时, 杨虎城认为革命时机已经成熟, 便带着“中秋同志会”加入秦陇复汉军向字营, 与入陕镇压革命的清军交战。10月17日, 向字营与清军陆洪涛部在距离长武城外约七八里的冉店桥遭遇, 向字营一度击败陆洪涛部, 并坚守阵地达7天, 后因清军援兵马安良部赶至, 于10月26日遭两面夹击而大败, 所部几乎全军覆没, 杨虎城带着一部分人突围而出, 后被编入陕军第2团内继续与清军作战。中华民国成立后, 全国军队大幅度裁员, 杨虎城于此时退伍还乡, 于孙镇饭馆暂时安身。此间, 他结识了日后在他部队里起到重要作用的第二号人物——李子高。

杨虎城军事集团第二号人物李子高。

当时在蒲城东乡有一个恶霸劣绅名叫李桢, 他依仗着地方势力郭坚、岳西峰等人给他撑腰, 在地方上强占农民妻女、田产, 并开设赌局, 无恶不作, 当地农民深受其害, 但又无可奈何。当时年仅20岁的杨虎城决定为乡里除害。1914年9月的一天, 他装着去给李桢送信, 在见面时当即从套裤里抽枪将李桢打死。从此, 他的名声很快地传遍了蒲城县。

杨虎城打死李桢后, 便召集起原中秋会的骨干并和李子高率领的部分人马合股, 准备抵御为李桢撑腰的地方势力郭坚的攻击。没想孙镇区长孙梅臣赏识杨虎城的为人, 在和杨虎城接洽后, 立即给蒲城县政府呈请委任杨为东乡民团总团等人树立护国军旗帜通电讨袁, 并驱逐督理陕西军务的陆建章。护国旗帜树立后, 杨虎城的东乡民团积极响应。他首先率部驱逐北洋陆军第4混成旅一部于同州, 继又攻占大荔、朝邑、韩城、宜川、澄城、白水等县。由于在这些战斗中, 杨虎城连战皆胜, 他的民团也不断得以壮大, 便被东路讨袁军司令王飞虎委任为前敌总指挥。

同年5月, 继任陕督的陈树藩在护国运动胜利后改编陕西各路护国军。其中东路讨袁军改编为陕西陆军第3混成团, 东乡民团则被改编为该团所属第1营, 杨虎城担任营长。这是杨虎城踏入正规军军旅生涯的开始。第1营驻防所属4个连, 分别由李子高、任子阳、李云程、徐凯臣担任连长。

讨袁军事胜利后不久, 陕督陈树藩便投靠了北洋政权, 在陕西横征暴敛, 镇压人民。1917年, 孙中山在广州树起护法大旗, 就任大元帅一职, 号召反对北洋军阀。此举得到了在陕西省同盟会员于右任、井勿幕为首的进步分子响应, 他们在三原县成立靖国军, 与陈树藩对抗。此时率部驻防澄县的杨虎城早已对陈的举措所不满, 加之他又在第3混成团遭到排挤, 便于1918年2月9日在同州参加靖国军, 改称靖国军第5游击支队, 杨虎城任支队司令, 所属4个连又1个骑兵队, 分别由李子高、任子阳、李云程、王敏哉担任第1、第2、第3、第4连连长, 刘香亭任骑兵队队长。该部拥兵400余人。

1918年2月15日, 靖国军所属四路军队发起收复西安之战, 第5游击支队奉命策应攻击, 首战光台庙, 歼敌徐振华营百余人, 击毙敌连长张飞虎及排长两名, 缴获枪支50余枝。由于进攻西安各部军令不一, 各自为战, 终致进攻失败, 各路军队纷纷败退渭北。敌军刘世珑旅见状, 立即调集4个营由西南两个方向包围光台庙, 拟将杨虎城支队一举歼灭。

16日, 敌军主攻西南面, 双方由凌晨激战入夜, 杨支队始终坚守阵地不退, 连长李云程、王敏哉先后阵亡, 而敌军见久攻不下, 遂于入夜后撤围。此战, 杨支队击毙敌军200余人, 俘敌营长陈健 (后逃脱) 。杨支队坚守光台庙虽属局部小规模战斗, 但是却给靖国军总部及辎重部队后撤赢得了宝贵的时间, 故而当杨支队在高陵整补时, 靖国军总司令于右任通令嘉奖。此后, 靖国军与北洋陆军陈树藩所部在交口至泾阳塔一线对峙, 此后杨支队又于同年4月间坚守界坊阵地6昼夜, 使陈树藩欲以界坊为突破口的计划破产。战斗结束后, 第3路司令曹世英将第5游击支队改编为第3路第1支队, 部队扩编为4个营又1个手枪连, 委任杨虎城担任第1支队支队长, 李子高、任子阳、秦宝善、姬汇百分别担任第1、第2、第3营、骑兵营营长, 刘香亭担任手枪连连长。

5 月, 靖国军第1路进攻同州守军王飞虎的混3团, 杨虎城支队奉命配合作战, 抄袭同州守军后路并阻击援敌。不久第1路攻同失利退守羌白镇, 杨得知后, 遂改变计划率部驰援羌白。行至中途, 他获悉蒲城敌军倾主力增援同州, 于是再次变更计划决定偷袭蒲城县兴市镇, 以牵制增援同州的敌军李天佐部。

第1支队进抵兴市后, 杨虎城亲率马弁由西城用煤油烧门, 接着所属第1、第2两个营由南门爬城攻击。第2营在营长任子阳的率领下首先攻上城头, 击毙守城营长同庆云, 将南城楼攻占, 随后入城各部扩大战果。在西门等待的第3、骑兵两个营也在西门被烧开后一拥而入, 双方巷战至次日早上7时许, 终以第1支队收复兴市而告终。兴市失守, 使出兵援同的李天佐深为震惊。于是, 他命令已经出发的主力部队立即回守各防。而正在围攻羌白的王飞虎等部后继无力, 终使困守羌白郭坚率领所部一举突围成功。随后杨支队又配合郭坚的第1路转战兴平、武功。同年9月, 杨支队由武功出发欲收复同州, 但是, 由于内应起事失败, 杨支队猛攻同州一夜, 被迫放弃。

11月, 北洋政府发起“八省援陕”的动员令, 除了先期入陕的镇嵩军刘镇华部外, 这次又先后有晋军商震部、直军王鸿恩部、甘军陆洪涛部、川军刘存厚部、奉军许兰洲部、绥军李际春部、鄂军王安澜部入陕, 顿使靖国军面临极为不利的情况。但军阀各部大都观望不前, 这使得靖国军似乎又得到了一线希望。12月, 奉军许兰洲部对靖国军占领的兴平、武功发动猛烈进攻, 杨虎城支队奉命与第4路董振武支队紧急开赴乾县大王店御敌。双方激战数日, 靖国军虽将奉军挡住, 但是自身也损失惨重, 董振武也于战斗中阵亡。陈树藩见入陕援军攻击不利, 而他和刘镇华的部队也无多大进展, 遂于1919年2月按照南北议和的条款开始与靖国军谈判, 于是双方开始划界停战。

1921年夏和谈破裂, 陕境战乱复发。此时杨虎城支队配合第4路进攻渭北, 继又转战蒲城。同年9月, 北洋政府以阎相文接替陈树藩, 并派遣第7、第20师和第16混成旅入陕作战。靖国军面对各路敌军的步步进逼, 不少将领都产生了动摇之心, 其中第1、第2两路在其司令郭坚、樊钟秀的率领下先后接受奉军改编, 不久于右任通电下野, 第6路投靠云南靖国军, 第3、第4、第7路受冯玉祥改编, 第5路接受镇嵩军改编, 就连杨虎城的老部下手枪连连长李香亭也发生了动摇。

在第3路接受冯玉祥改编的问题上, 杨虎城坚决反对, 并表示要坚持树立靖国大旗。于是他在曹世英接受改编之际, 毅然率部脱离第3路, 并对武功发动突然袭击, 全歼陈树藩残部1个营, 缴获大量军用物资, 随后他又攻占扶风等县得以立足。此间, 曾经是曹世英部属、日后成为第17路军中坚力量的两名军事干部孙蔚如、冯钦哉先后率部投奔他。

在攻占武功等地后, 他打算利用武功所具备的地理优势, 联合仍坚持靖国军第1路旗号的李夺、麻振武等部寻求发展。同时他利用缴获的装备以及其他部队的投奔, 将所部扩编为5个营又2个直属连, 杨仍任第3路第1支队司令, 以李子高、任子阳、冯钦哉、鲍贵堂、孙蔚如分任第1、第2、第3、第4、第5营营长, 全支队拥兵3000余人。

杨虎城站稳脚跟后便着手恢复靖国军的大旗, 他首先派遣参谋韩望尘前往淳化县方里镇, 敦请老司令于右任重新出山, 一面联络一些没有接受北洋军阀改编的靖国军余部。1922年3月, 于右任在他的亲自迎接下抵达武功, 经过一度商讨, 于右任在武功宣布重新成立陕西靖国军总司令行营, 李夺为第1路司令、杨虎城为第3路司令。陕西靖国军的旗帜又重新得以树立起来。此外, 原第3路第3支队的甄士仁、马青苑等部也表示愿意重归靖国军。杨虎城在得到第3路番号的时候又将部队整编为4个团, 以李子高担任第3路副司令兼骑兵团团长, 蒙浚僧担任参谋长, 姬汇百、任子阳、冯钦哉分别担任第1、第2、第3团团长。

直奉战争爆发后, 驻陕北洋军主力陆续外调, 于右任错误地认为时机成熟, 便命令部队发动反攻。杨虎城的第3路一战便迅速收复马崽, 歼灭北洋陆军第20师2个营。但是在敌军调集重兵反扑的情况下, 杨虎城又被迫放弃马崽。北洋陆军第20师师长阎治堂见马崽顺利夺回, 便决定乘胜追击, 拟将第3路彻底歼灭。他又调集镇嵩军第5路柴云升部、第2旅郭金榜部、第15混成旅管金聚部向杨虎城的基地武功发起猛烈进攻。杨虎城虽然得到了第1路友军的增援, 但是由于指挥未能统一, 以及敌军的优势火力, 终于被迫于5月5日放弃武功, 率领残部撤往凤翔。

杨虎城部撤抵凤翔后, 受到了总司令于右任和第1路司令李夺的欢迎。随后他们召开会议, 决定由于右任亲往广东联络孙中山请示下一步行动, 杨前往三原联络先前愿意重归靖国军的甄士仁、马青苑等部。但是未料他率部抵达三原后, 甄士仁、马青苑见形势不利于靖国军, 便拒绝了重归旧部, 而此时, 刘镇华的镇嵩军又追击而至。在此内外交迫的情况下, 他被迫率部经安塞、靖边, 撤往与内蒙交界的陕北安边、定边暂驻, 从事休整。他为了能够保住部队实力, 在率部抵达延安时, 即派遣参谋长蒙浚僧前往联络他的旧识——陕北镇守使井岳秀, 表示愿意接受井的收编。

经商议后, 决定杨虎城暂时离开部队, 由李子高暂带其众, 部队缩编为1个团, 分驻定边、靖边、安边。6月初, 原靖国军第3路被缩编为陕北镇守使署暂编第2团。镇守使井岳秀任命李子高为团长, 孙蔚如为团附, 姬汇百、冯钦哉、王雨亭分任第1、第2、第3营营长。随着杨虎城的败退, 于右任的赴粤, 第1路在司令李夺的率领下也投靠了镇嵩军, 杨虎城一心想维持的陕西靖国军终于彻底解体了。

陕北生息, 南下关中

杨虎城在将部队交给李子高后, 便前往榆林居住, 并结识了三位影响他一生的重要人物:杜丞斌、南汉宸、魏野畴, 其中前者为陕西社会名流, 后两者皆为中共地下党员。当时, 陕北暂编第2团虽然在李子高指挥下在地方上剿灭匪患, 但是实际指挥权仍为杨虎城所掌握。杨虎城在与三人的交往中逐渐有了新的认识, 并为了部队的将来着想, 在中共党员的建议和帮助下成立了安边教导队。教导队的性质是培养部队的下级基层军官, 同时也灌输爱国思想教育。教导队的成立也标志着杨虎城拥有了属于自己的军事教育机构。

教导队于1924年8月成立, 由团附孙蔚如兼任队长。孙为了使教导队具备标准的军事体系教育, 他邀请了几位保定军校毕业的同学来担任教官, 这些人中有的成为了第17路军的高级将领, 其中就有赵寿山和段象武。教导队成立的同时, 设立了教务和总务两个办公室, 并遣人在陕北、关中招考青年学生120余人, 这些青年大都具备中学文化水平。当学生陆续召集起来后, 被分编为两个排, 后又扩编第3排, 其中由刘光甫担任教务主任, 胡东明担任总务主任, 段象武、赵寿山、李子伟分任第1、第2、第3排排长。

教导队的主要教育内容是军事训练, 教官们在课堂上讲授步兵操典、射击教范, 在野外教授战术筑城学、陆军理论、内务规则、战斗演习等, 在操场上教授基本动作和射击基础。教导队历时6个月, 为日后杨虎城加入国民军扩编部队时培养了大量基层军官。在这些军官中, 就有日后比较出名的孔从周、张汉民、刘威诚等人。次年2月, 教导队扩编为教导营, 孙蔚如兼任营长, 张警海任副营附, 所属4个队分别由刘光甫、赵寿山、杨干丞、罗竹馨担任队长。教导营拥有学生近500人。

1924年10月, 冯玉祥联合胡景翼、孙岳在北京发动政变, 赶走了贿选总统曹锟。此时, 在陕北的镇守使井岳秀响应冯玉祥, 被部众推举为陕北国民军总司令。这时的陕西政权控制在刘镇华的镇嵩军手中, 而杨的部队在经过一阵养精蓄锐后已恢复元气, 他认为南下革命的机会成熟了。于是他再度出山, 被井岳秀委任为陕北国民军前敌总指挥, 以惠有光为指挥部参谋长, 将暂编第2团编为第2支队, 扩编所属3个营为团, 以李子高为支队长, 孙蔚如为副支队长, 原属3个营扩编为团, 原营长升为团长。此外, 他还指挥着由高双成部改编的第1支队。

1925年2月, 胡 (景翼) 憨 (玉琨) 战争在河南爆发。3月, 憨玉琨败北, 刘镇华率领镇嵩军残部败退入陕。此时杨虎城在耀县与国民二军田玉洁等部会合后, 商订作战目标, 决定打击镇嵩军在陕势力, 彻底切断镇嵩军的回陕道路, 于是由杨虎城进攻镇嵩军麻振武部, 田玉洁等部进攻渭南、华县、华阴、潼关的镇嵩军主力。双方在经过一阵激烈战斗后, 以国民二军大胜而告终。刘镇华在陕西的统治彻底结束, 北洋政府遂另派吴新田督陕, 但是吴新田主陕才半年, 就由于国民三军大兵压境而被迫收缩兵力于汉中。杨虎城于此时乘机追击吴新田的第7师, 又分别在高店、宝鸡、虢镇取得大胜利, 并扩编两个游击支队, 分别以孙蔚如、黑子斌担任支队长。

8月29日, 北洋政府迫于奉军方面的压力, 改任孙岳为陕西督办。同时, 杨虎城率领第2支队正式接受国民三军改编, 被授予第3师的番号, 杨担任师长 (表1) 。同时, 他鉴于原来教导营的溃散, 便在一些早年派去黄埔军校读书的毕业生唐嗣桐、刘子潜、王太吉以及共产党员魏野畴的帮助下成立三民军官学校, 继续培养基层军官。

表1第3师序列

虽然孙岳已经被北洋政府明令督陕, 但这并不是北洋政府的希望, 所以吴新田仍旧占据陕南地区, 孙岳的势力仅仅围绕在西安及周围的几个县内。1925年冬, 孙岳率领国民三军主力离陕, 此时的陕西境内仅剩国民三军的杨虎城第3师和国民二军的几支部队与吴新田相峙。但是随着国民军在河南作战的失利, 国民二军遭受重创, 国民三军也处于分离状态。杨虎城得知后, 急忙收兵回师, 预备东出豫西增援。不料军至渭北, 国民二军已经彻底被击溃, 其残部退入陕境, 国民三军主力在副军长何遂的率领下也开始向山西境内移动, 另有一部投靠北洋政府。这些情况的发生, 使杨虎城立即放弃原有增援计划, 将第3师撤回陕西休整待机。

功过三秦, 受编北伐

随着国民军在河南的战败, 已经被赶出陕西的镇嵩军首领刘镇华便趁陕境国民军兵力薄弱的机会联合在陕南的吴新田重新率部入陕。吴新田在得到支援后, 便以其主力第7师的两个团向宝鸡、虢镇、陈村的杨虎城第3师发动进攻, 双方在歧山以南展开激战。起初第3师占据有利地形, 将吴新田的第7师数次击退, 但是由于刘镇华大军压境, 杨虎城为避免腹背受敌的窘境, 被迫退守三原、泾阳, 与田玉洁的国民二军第3师会合, 共同协商抗击刘、吴联军之策。

由于国民二军已经在河南遭受重创, 其退入陕境的部队多无斗志, 形同一盘散沙, 刘镇华的镇嵩军入陕后如入无人之境, 迅速将西安包围起来, 并逼迫西安守将、国民二军陕西军务督办兼第10师师长李云龙（李云龙字虎臣）让出西安。当时西安的守军仅国民二军残部5000余人, 面对刘镇华10万之众势如鸡蛋砸石头, 且李云龙新败河南, 到底是坚守还是放弃, 使他陷入了举棋不定的境地。

杨虎城在三原得知这个情况后, 急忙在三里堡召集部属商讨形势, 会中他们一致认为:广东国民政府正筹划北伐, 他们如果能将北洋政府的部分兵力牵制在其后方, 对国民政府的北伐是绝对有利的, 且由于刘镇华主陕期间大肆横征暴敛, 使陕西人民屡受摧残, 为了北伐、为了陕西民众, 他们必须联合李云龙将西安守住!于是杨虎城决定留下李子高的第5旅协同田玉洁师留守三原、泾阳, 自率第3师主力开赴西安, 支援守城。

第3师出动后, 杨虎城首先命令孙蔚如的第2游击支队急驰草滩, 准备船只掩护主力渡河。当第2游击支队渡河后, 冯钦哉的第6旅和姬汇百的补充第1旅迅速渡河, 并于西安东郊的韩森寨击溃镇嵩军阻敌, 进入西安城内。随后杨虎城率领后续部队由草滩、马神庙先后渡河, 进入西安。杨虎城的第3师进入西安, 使一度陷入混乱的西安军民人心得以稳定, 也使西安守将李云龙坚定了守城信心。

1926年4月16日, 杨虎城率部进入西安之后, 城内的守军由于系统繁杂而无法得到统一指挥。城中部队分为3个系统, 一为杨虎城的国民三军第3师, 一为李云龙的国民二军第10师, 一为卫定一的陕军第4师。上述3部兵力约万余人。论实力, 第3师损失少, 战斗力强劲, 理应由杨虎城来统一指挥城内部队。但是在资历以及地位上, 李云龙却比杨虎城高出甚多, 如果要李接受杨指挥, 势所难能。为此, 杨虎城为了城内部队能一致对外, 消除隔阂, 乃推举李云龙统领全军。

同时, 李、杨、卫等人商议决定取消国民军番号, 所属部队一律称为陕军, 以李云龙担任陕军总司令, 杨虎城担任陕军副总司令。将李云龙的第10师改称为陕军第1师, 李兼任师长;留守泾阳的田玉洁第3师改称陕军第2师, 卫定一任师长;杨虎城第3师改称陕军第3师, 杨兼任师长;卫定一的第4师不变。同时决定以兵员较为充足的陕军第3师担负城东、城北、东关、北关以及城关附近之村落防务;以陕军第1、第4两个师共同担负城南、城西、南关、西关以及城关附近之村落房屋。

刘镇华的镇嵩军在包围西安并击退增援西安的国民二军姜宏谟部之后, 深知西安城高坚固, 强攻未必得手, 于是他先采用了围而不攻的策略, 以炮兵在城东北实施炮击。杨虎城为免遭敌军炮火压制, 便挑选精壮兵士于深夜掘道而出, 企图将敌军炮兵阵地摧毁, 但遭挫败。时间一久, 敌军炮兵将城东城墙一段轰塌, 敌军乘势而入。杨虎城得知后立即调兵反扑, 经过数小时争夺, 终于将敌军赶出。刘镇华见城东攻击失利, 便又对东北城角发动强攻, 又遭挫败。如此数度猛攻, 皆遭城内守军击退。刘镇华见此, 只得重新实施围城策略, 企图将城内守军困死。

杨虎城等部虽将攻城的镇嵩军击退, 但是困守孤城, 粮饷断绝, 他们只能被迫向城内市民征集粮食按需分配, 如此数月, 城内粮食用尽, 一些主战派的士绅也开始动摇起来了, 逐使城内军心、民心再次动摇。值此危急时刻, 冯玉祥的国民一军在五原誓师, 并接连击溃北洋政府的吴佩孚所部取得大胜。他在共产党人李大钊的建议下, 指定了“固甘援陕, 联晋图豫”的战略方针。于是他委派孙良诚为援陕军总指挥, 率领孙连仲、吉鸿昌等部经平凉东下, 于1926年10月初抵达陕西兴平。这一消息迅速使城内守军受到鼓舞, 李云龙与杨虎城商议决定待援军与刘镇华战斗至最激烈时, 抽调城内精锐乘夜由南门向敌反击, 以达到内外夹击的效果。11月27日, 镇嵩军全面溃败。28日, 西安之围遂解。

西安之围历时225天, 虽然最后以守军取得胜利, 但是西安古城却遭到严重破坏, 昔日的繁荣景象变为一片废墟, 军民由于伤亡饿冻致死者数以万计。生者有待救护, 死者有待掩埋。在战争进行到最艰苦时刻, 守军一度发生与城内居民抢夺粮食的恶劣情况。在全体军民为死难者举行隆重大祭时, 杨虎城自写挽联曰:生也千古, 死也千古;功满三秦, 怨满三秦。这其中的“怨满三秦”表达了杨虎城对城内死难者的愧疚。

西安解围后, 杨虎城率部撤抵三原与守军李子高部汇合, 随后一起开赴富平休整。1927年4月9日, 冯玉祥被武汉国民政府任命为第2集团军总司令。4月20日, 杨虎城的陕军第3师接受冯玉祥领导, 被扩编为第2集团军第10路军, 旋又改称第10军。同时还收编原陕西靖国军马青苑等部充实部队。杨虎城担任第2集团军东路军总指挥兼第10军军长 (表2) 。

表2第10师序列

第10军改编完毕后留副军长李子高留守后方, 主力出陕赴豫, 参加北伐。第10军首战马牧集, 击溃直鲁联军张敬尧部。随后追击敌军至郑大庄, 与直鲁联军主力遭遇, 被迫退守归德, 击溃刘镇华部进攻。1927年10月, 第10军转移至安徽太和休整。12月成立第10军军事政治干部学校, 以南汉宸担任校长。随后联合高桂滋部围攻颖州, 击溃秦庆林所部, 继又收复亳州, 留第2师第6旅清剿地方红枪会, 主力回师太和。

1928年春, 杨虎城限于太和地小, 而冯玉祥又无力供给第10军, 军队粮饷械弹无着, 部队困苦万分。杨虎城觉得与冯玉祥相处不易, 便利用蒋介石企图拉拢第10军的企图, 欲从蒋介石的第1集团军方面取得补给。正当准备进行之时, 南京国民政府的特务人员指出第10军内有共产党人, 并派人前往第10军要杨虎城交出军事政治干部学校校长南汉宸。杨和南汉宸交往多年, 深知南之为人, 不愿意交人, 于是他将南秘密送出部队。但是这么做却断绝了第10军接受第1集团军补给的路子, 为了应付局势, 杨虎城将前线部队交给孙蔚如和冯钦哉, 确定了“内事嘱孙, 外事嘱冯”的领导权限。随后他带着妻子和一些随从人员离开部队前往上海、杭州, 不久就去了日本。杨虎城以离开部队的方式促成了第10军接受第1集团军领导、补给的结果。

杨虎城离开第10军后, 第10军便在蒋介石的命令下开赴山东驻防。1928年9月, 第10军在山东单县缩编为暂编第21师。缩编后暂编第21师为3旅9团制, 旅辖3团, 另编有补充旅, 旅辖2团, 此外尚有炮兵营、手枪营、特务营、机枪连等直属部队 (表3) 。在名义上国民政府仍旧发表了杨虎城担任师长委任状, 但是蒋介石却在暗中遣人挑唆冯钦哉率部脱离杨虎城。另一面, 冯玉祥为了使暂21师不脱离他的控制, 利用他军政部长的权利, 指派亲信许骧云前往暂21师担任副师长, 希望许发挥作用, 使暂21师重归冯玉祥。但是蒋、冯的这些计划随着杨虎城于10月重回部队而告失败。

表3 暂编21师序列

山东剿匪、离冯讨唐

1928年10月, 杨虎城返回部队重掌军权后不久, 便奉山东省政府主席孙良诚的命令, 率暂21师肃清沂蒙山区的匪患。当时在沂蒙山区的土匪主要有刘桂堂、顾震两股势力其中刘桂堂部有6000余人, 顾震部有近万人。孙良诚主鲁后曾屡次派遣保安团进入山区剿匪, 但是皆告失败, 于是孙良诚便决定投入正规军以肃清沂蒙山区之匪患, 他首先想到的就是暂21师。

杨虎城在受领任务后一方面加紧部队整训, 一方面派遣探子入山搜集匪情, 在一切准备工作完成后, 1929年2月, 他指挥所部首先进攻位于莒县附近的刘桂堂匪部。杨虎城将暂21师分作3路, 正面主力部队由他亲率, 左路由第3旅第7团团长赵寿山指挥, 右路由第1旅第1团团长武士敏指挥。三路部队同时发起攻势后与刘桂堂匪部激战竟日, 终于在入夜后攻占刘部重要据点——大店。刘桂堂闻讯后急忙纠集主力在大店以北的桃源组织奋勇队反扑, 再遭重创, 遂率领残部向莒县方向逃窜。杨虎城见状立即以主力急追, 乘势收复为匪占领的莒县县城, 歼灭刘匪大部。刘桂堂见主力覆没, 仓皇北逃, 此后再未返回莒县作恶, 于是莒县匪患肃清。

在重创刘匪收复莒县后, 杨虎城又将目标直指顾震匪部。此时盘踞在诸城的顾震匪部见“友邻”刘桂堂与暂21师接触仅一天便大败而逃, 心生恐惧。于是在与暂21师先头部队第1旅刚一接触时, 便仓皇溃退。暂21师第1旅旅长冯钦哉见顾部土匪如此不堪一击, 便乘势长驱直入, 顺利收复诸城。此后暂21师在七十里铺重创顾震匪部, 顾震匪部从此一蹶不振。顾震只身逃往大连, 残余土匪分别向日照、安邱方向逃跑。

此次暂21师剿匪不足10日便大破盘踞沂蒙山区多年的两股土匪, 使得那些势小土匪或投诚或外逃, 于是沂蒙山区匪患彻底肃清。当地居民为了感谢暂21师剿匪之德, 曾在诸城举行军民联欢。

1929年5月, 冯玉祥联结李宗仁等人反蒋, 山东省主席孙良诚由于是冯之部属, 亦通电反蒋, 率部集结豫西, 山东省政府改由陈调元接掌。杨虎城在被夹在中央军与西北军之间, 他认为要在山东境内生存, 必须与蒋介石取得联系, 在权衡利弊之下, 决定亲自前往南京与蒋介石接洽暂21师今后的去留问题。冯玉祥等人通电反蒋后, 蒋介石也开始着手拉拢各路实力派。他见杨虎城亲自前来南京以示诚意, 且杨的暂21师是一支可以用来同冯玉祥作战的精干部队, 便对杨虎城百般呵护, 并且提升暂21师的临时编制, 将暂编第21师改番号为新编第11师, 并同意新11师的部队给养统由山东省政府发放。杨虎城在与蒋介石谈妥改编事宜后, 便返回部队着手整编。

5月8日, 暂21师在莒县开始整编, 由于事后发现新11师番号已授予川军, 遂又于6月24日改称新编第14师。改番号后的新14师维持原有建制, 除副师长许骧云离部外, 所有军官皆维持原来状况。新14师整编后拥兵1.4万余人, 步枪万余支, 轻重机枪100余挺, 并在原有山炮的基础上增设迫击炮。同时, 新14师师部健全机制, 师部编有参谋、政治、副官、军需、军医、电务、军法7个处, 除政工人员由中央委派外, 各处人员均由师长杨虎城委派。师直部队在原有的基础上增编工兵营。同年8月, 新14师开赴湖北老河口驻防, 9月又移驻河南南阳, 用以防备西北军。

就在新14师着手布防时, 西北军刘汝明部已占领内乡, 向南阳逼近。杨虎城为了阻截该敌巩固城防, 决定主动发起进攻, 命令所属第3旅旅长孙蔚如带4个团由正面发动猛烈进攻, 他亲率4个营随后跟进。刘汝明部前锋刚一接触便向淅州收缩, 孙蔚如乘机收复内乡。随后新14师主力追至淅州以东的三十里铺与刘部发生战斗, 双方激战一昼夜, 刘部终于不支后撤, 新14师乘势攻占荆紫关。由于战线过长, 杨虎城决定放弃荆紫关回驻南阳、内乡。

在新14师最初进驻南阳的时候, 又收编南阳、新野民团为新14师游击第1支队, 委任新14师第3旅副旅长姚丹峰为支队司令。随后驻防在新野的新5师内讧, 便收编该师4个营为游击第2支队, 委任原新5师团长杨渠统为支队司令。新14师回师南阳后, 又收编了南阳地方游杂周辅臣部为本师补充第2旅, 周辅臣担任旅长;原曹国华补充旅改称补充第1旅;收编南阳保安团陈冠三部为本师游击第3大队, 以原南阳镇守使马文德为支队司令。

1929年11月, 南京方面的讨逆军第5路军总指挥唐生智以救国军的名义联合冯玉祥共同反蒋, 指挥所部直逼武汉。同时, 唐生智还派遣参议李文卿前往南阳面见杨虎城, 并许以高官厚禄, 企图拉杨虎城, 要新14师留驻原防不动, 以减少唐生智的后顾之忧。杨虎城权衡利弊, 认为此时反蒋时机尚未成熟, 但鉴于自身实力较弱, 无法与唐生智直接抗衡, 便采取了驻而不动、静观时局的策略。

就在唐生智将他的总部安置在驻马店时, 杨虎城率领新14师迅速出击。他以所属第1旅旅长冯钦哉指挥6个团直插驻马店, 自己亲率师直部队于后方督战。而唐生智见杨虎城虽未公开反蒋, 却仍处于按兵不动的情况下, 便大胆将主力部队投放前线作战。此时陡遭新14师偷袭, 根本不能阻挡。其总指挥部所在地便被杨虎城的新14师攻占了。正在前线指挥作战的唐生智惊闻驻马店丢失, 立即调集2个师火速回援。杨虎城则以第1旅出城反击, 另以游击第2支队绕行包抄, 经一夜血战, 在得到中央军数路援军的增援后, 终于将唐部击溃, 彻底占领驻马店。驻马店一战, 新14师俘虏唐部参谋长晏勋甫, 缴获火炮50余门, 无线电台10余部, 军用电话及通信器材无数。此后他便依靠这些缴获组建了特种兵团和交通大队。

鉴于新编第14师在驻马店立下的战功, 促使反蒋的唐生智迅速覆没, 蒋介石于1930年2月8日扩编新14师为第7军 (表4) , 新编第14师改称第17师, 杨虎城担任第7军军长兼第17师师长。同时, 他对部队重新进行整编:将游击第1支队改编为补充第3旅, 姚丹峰任旅长;游击第2支队改编为补充第4旅, 杨渠统任旅长;游击第3支队改编为补充第5旅, 升马文德为第7军副军长兼补充第5旅旅长。

表4第7军序列

中原混战、扩军为路

1930年5月中原大战爆发后, 第7军奉命协同其他友军担负平汉铁路以西地区的攻守任务。由于在该地区的双方部队皆为杂牌部队, 以至双方部队谁也不愿意为蒋、阎、冯等军事首脑卖命。杨虎城的第7军也属此列, 虽然第7军归蒋介石指挥并接受山东省政府补给, 但是杨虎城并不愿意让他的部队在中原大战中给蒋介石卖命, 因为结果很有可能被充当炮灰, 而其他杂牌亦作此想。于是在陇海路沿线激战正酣的情况下, 平汉路沿线则相对平静, 双方对峙数月。

同年7月, 蒋介石为了使平汉路各部出力, 便对各将领加官进爵。其中, 杨虎城于7 月22日被委任为第17路军总指挥。8月, 在东北的张学良通电维护国家统一, 率部入关帮助南京政府讨逆。胜利的天平向南京政府倾斜。杨虎城既得到升官, 又鉴于形势于冯、阎不利, 便不等17路军指挥部成立就率部出击。在击溃当面之敌军后, 经鲁山、宝丰、临汝、自由 (今白沙) 等地, 突然出现于洛阳以南的龙门山前。

龙门守军为冯玉祥部葛云龙师一部, 此地为洛阳屏障, 地形险要, 过此即直达洛阳。杨虎城在率领第7军抵达临汝后以所属第2旅为左路、第1旅为右路、军、师直以及第3旅为中路, 三路同时猛攻龙门。战斗打响后, 极为激烈, 第17师第2旅第4团团副张伯锋当即阵亡, 营长傅临光重伤, 左路攻势受挫。

这时, 杨虎城得知收编不久的补充第2旅旅长周辅臣为敌收买。他立即改编进攻计划, 除调拨部队追击叛变的补充第2旅, 另抽调中路兵力加强左右两路进攻, 正面仅以手枪营佯攻。如此激战七昼夜, 左路第17师第50旅150团攻占龙门附近一村庄。这个村庄为攻占龙门的关键, 敌军在调集兵力反扑失败后, 军心开始动摇。而右路第51旅也于此时攻破守军防线, 并一路追击至龙门左侧小寨。两路相继得手后, 第7军集中主力部队猛烈攻城, 掩护突击队挖掘地道。突击队取得成功后立即攻占城门放主力部队入城, 守军见城关失守于是放弃龙门退守洛阳。

第7军在攻占龙门后迅速包围洛阳, 杨虎城则进驻西工指挥部队攻城。不久之后, 冯、阎联军已处于绝对劣势, 失败已成定局。杨虎城为了减少作战损失, 改强攻为政治手法解决, 他派遣参议李云溪入城面见守军师长葛云龙等人, 劝葛云龙部投诚。而蒋介石则考虑围攻洛阳费时延日, 便又命令杨虎城率部入陕, 将包围洛阳的任务交由其他部队接替。

蒋介石要杨虎城回陕, 这自让杨虎城和他的部队喜出望外, 这支部队的官兵大多是陕人, 从出陕北伐至今已过了3个年头, 官兵皆思乡心切, 因此第7军官兵踊跃, 日夜兼程, 迅速攻下潼关, 直取二华、渭南、朝邑、大荔。而驻陕的冯玉祥部闻知潼关丢失, 便立即放弃西安欲急开山西。于是杨虎城率领所部顺利进入西安, 并将沿途遭遇的刘郁芬部缴械。中原大战最后以蒋介石南京政府的获胜而告终。

值得一提的是, 就在杨虎城率领所部于中原战场作战时, 留守陕西的李子高因病逝世。李子高, 陕西蒲城人。初为哥老会成员, 在与杨虎城合作成立地方民团后作为杨的副手出谋划策, 杨虎城部的发展是离不开李子高的。杨虎城在陕西靖国军失败离队后, 也是李子高率领部众维持军队日常业务, 在杨虎城这个军事集团中其地位仅次于杨。李的逝世使杨虎城深感痛惜, 可以说如果李子高还在, 那么西安事变后的第17路军也不至于会立即分化。

1930年10月, 杨虎城在占领西安后正式宣布就职第17路军总指挥 (表5) , 同时他将所部扩编为3个师, 自兼第7军军长, 任命王一山为第17路军总指挥, 孙蔚如、马青苑、冯钦哉分别担任第17、第58、第71师师长。其第17路军总指挥部设立八大处, 以呼延立人任参谋处长、慕哲夫任副官处长、韩威西任军需处长、唐则民任军械处长、王季陶任军医处长、李百朋任交通处长、郭叔蕃任交际处长、陈子坚任政治处长。另委连瑞琦为机器局长, 孙辅臣为特务第1团团长, 王镇华为特务第2团团长, 王太吉为骑兵团团长, 孔从周为炮兵团团长, 蔡成章为汽车大队长、张国光为手枪营长、纪子中为宪兵营长、张汉民为省府警卫营长 (1931年扩编为警卫团, 张任团长) 。此外还收编原冯玉祥部王志远旅和地方势力张鸿远部为陕西警备第1、第2旅, 新建警备第3旅、补充第1、第2旅。

表5 第17路军序列

杨虎城从1916年参加反帝斗争以来, 历经大小征战14年, 终于将他的部队发展到一个强大的军事集团, 其拥兵6万余众, 使他的部队发展到鼎盛状态。此后他依靠第17路军经略西北, 俨然一副地方大员之势。