2009年的11月24号，26岁的约翰带着他的弟弟和一群朋友决定挑战著名的坚果油灰洞，因为这个洞穴错综复杂，所以在探险界广为人知。

有人曾经说过：“生命的价值在于燃烧。”这句话激励了很多大胆的冒险家，他们向严苛的自然环境发起极限挑战，脚步从尘土飞扬的荒野，到潮湿阴暗的雨林，那些原本地图上，人迹罕至的地区被一点点标上记号，留下姓名。

说起这桩悲剧，我们必须从2009年11月24日开始讲起。当时，26岁的约翰带着妻子艾米丽和女儿回到家乡犹他州过感恩节。

他们住在弗吉尼亚州，约翰在这儿上的大学，学的是医学专业，因为两个州之间路途遥远，所以他们一早就出发了。

为什么大老远的要回老家过节呢？有两个原因，一是妻子艾米丽刚怀上二胎，夫妻俩想回家和大家分享这个好消息。二是因为约翰自己的冒险计划，他是一个狂热的洞穴冒险爱好者，在回老家的行程中，他打算去一趟盐湖城的坚果油灰洞探险，也算是给自己的一个感恩节礼物。

在洞穴探险界里，坚果油灰洞属于菜鸟级别的洞穴，适合刚入门的洞穴探险家玩。但大家不知道的是，在那个洞穴里藏着让人意想不到的危险。

当年一共有11个人参加了这一次的探险。当他们进入洞穴之后，周围是一片漆黑，只能依靠头盔上的灯光和手电筒来进行照明。每个人都感到紧张和兴奋，但是并不害怕，毕竟坚果油灰洞早在1960年就被发现了，内部结构也早就被探索清楚了。

因此洞穴的危险程度相对比较低，非常适合新手来进行练习，在洞穴里面，他们来到了一个名为大滑梯的斜坡。约翰觉得这个挑战还不够刺激，于是决定前往洞穴中的另外一个地方，名叫生道，据说通过这个地方就像从母亲的身体里面挤出来一样，会带来一种重生的感觉。

由于这个地方十分的危险，最终只有4个人决定参加。

约翰和其他3个人继续往前走，洞穴的通道变得十分的狭窄，只能容纳一个人通过。约翰处在最前面，他必须不停的调整身体姿势，用臀部，腹部，和手指顶地的方式才能够顺利的前进。经过一段时间的攀爬，约翰突然发现眼前出现了一个岔路口。在灯光的照耀之下，约翰仔细观察着眼前的两条道路，同时翻看手中的地图，左边的路看起来相对比较开阔，而右边的路则显得拥挤，约翰坚定的选择了左边相对开阔的道路，带着弟弟和另外两位朋友努力的向前爬行，然而没爬多远，约翰就察觉到事情不对劲了，甬道开始变得异常狭窄，大概只有最灵活的柔术演员才能在狭小的岩石螺旋中穿行。

尽管如此，约翰仍然坚信，只要通过最狭窄的地方就能要到达最开阔的空间，这个时候约翰没有察觉到自己的错误，他坚信自己是正确的。

不知不觉当中，他和同伴们来到了一个几乎垂直向下的通道，这个地方的特征与地图上对应生道的描述是完全吻合的。

约翰毫不犹豫的向下爬行，准备体验重生的感觉，然而当他通过最狭窄的部分时，发现前面竟然是一条死路。

空间是极其的狭小，只有25cm，45cm宽，就像滚筒洗衣机里面的大小。这个时候，约翰已经完全被卡在了里面，彩虹头灯也被弹开了。他全身的血液涌向大脑，导致他感到头晕，无法扩张的胸腔使他呼吸困难，被挤压的肠胃引发了恶心，周围一片昏暗，约翰清楚地感受到自己的心跳，每一次心跳都能够冲击着额头上突起的血管，仿佛随时都要爆炸开来，被卡住之后，他试图几次挣脱困境，但都以失败告终，于是他呼喊弟弟过来帮忙。

当23岁的乔希得知哥哥被困时，他认为这是另一个家庭冒险故事的开始。他们的父亲小时候曾经短暂地被困在两块岩石之间，并设法摆脱了困境，这个故事成为了家族的传说。乔希把脚缠在约翰的小腿上，拉了拉。约翰的身体微微向上，但没有什么可抓住的，一松开他就又滑回了缝隙里。乔希感到无能为力，他的哥哥在一个黑洞里孤立无援。

乔希说：“我们需要搜救队，我必须出去。”
·乔希爬回地面拨打了911，另一个朋友则进入洞穴与约翰呆在一起。确定救援即将到来，乔希再次沿着洞穴返回，以取代朋友的位置。

·兄弟俩闲聊着，把心思带出了山洞，两个虔诚的摩门教兄弟一起祈祷。

约翰说:“我很抱歉。兄弟，把我带出去。把我留给我的妻子和孩子。”将近一个小时后，乔希听说救援人员在洞穴入口处，于是起身前去寻找他们。
“我不想离开他。”乔希说，“他的生命就在那个山洞里，在那个小裂缝里。”
137名志愿者试图营救约翰·琼斯，率先抵达的是娇小但敏捷的苏茜，苏茜在凌晨12点半到达，衣服上覆盖着柔软的棕色黏土，脚踝上绑着绳子。这样其他救援人员就可以在她被卡住时将她拉出来。
·“嗨，约翰，我叫苏茜。怎么样了?”
“嗨，苏茜，谢谢你的到来，但我真的，真的很想出去。”
·约翰已经被困了3个多小时，一只胳膊弯曲在胸前，另一只胳膊向后，他的小腿是自由的，但毫无用处。在约翰上方，苏茜5英尺3英寸(1.6米)的身躯也被岩石包裹着，她不能完全伸展她的胳膊和腿，但她很自信。
·“别担心，约翰，”她告诉他，“你马上就要离开这里了。”·

苏茜想尽了一切办法来解救约翰，当她把一根绳子绑在他的脚踝上打成情人结时，她意识到把约翰带出山洞就像逆着一股非常强大的水流向后游泳。苏茜将约翰身上的绳子串回隧道入口处的一个露天坑中。
救援团队拉了拉，但没有足够的力量移动约翰，因为绳子与石头之间有摩擦力作祟，·苏茜帮约翰变换位置，但始终无法拉起他。
·苏茜把一个水瓶递到他的手上(那只被迫向后的右臂)，这样他就可以把水瓶向前倾倒，水顺着他的手臂流下，她希望其中一些可以到达他的嘴里。苏茜剪掉了他的牛仔裤，试图腾出几英寸。
苏茜开玩笑说，她将有一个故事告诉他的妻子，并问他是否愿意出来后吃点煎饼。·当苏茜无话可说时，她开始哼唱一首后期圣徒教会的赞美诗——高山之巅。
约翰问这是否意味着她也是摩门教徒。【耶稣基督后期圣徒教会是摩门教众宗派中组织最严谨庞大的宗派，曾经认可多妻制。】

她说，是的，但近年来有点偏离了教义。

随着聊天时间越久，约翰的鼻音越来越重，呼吸变得困难。苏茜能听到他的肺里充满了液体。时间在地下奇怪地流逝，苏茜对时间的流逝只有一个模糊的概念，只有她的头灯照亮了洞穴的黑暗。

大约两个小时后，苏茜用尽了她所知道的一切，另一名救援人员接替了她的位置，与此同时，救援团队正在通过安装一个滑轮系统来解决摩擦问题。该系统用一系列攀爬滑轮固定在隧道壁上。

他们必须将滑轮推过一层厚厚的粉状方解石，覆盖在洞穴墙壁上，然后将绳索穿过连接的滑轮。每次新滑轮连接后，他们都会再次尝试该系统，·如果摩擦力仍然太大，他们会再加一个滑轮，一切都非常缓慢。每次进入洞穴传递一件装备都要花费近一个小时。

救援人员订购了6加仑的植物油来帮助约翰滑出。他们还考虑过炸药，但很快确定两者都行不通。钻头和凿子一整天都在陆续送达，大型的设备无法靠近，小型设备又太慢，·他们试图拓宽岩石洞壁，为约翰的脱困做准备，花了一个半小时才钻穿了6英寸的岩石。

终于，救援人员完成了一个由15个滑轮组成的滑轮系统，开始尝试拉约翰出来。2004年，一个滑轮系统解救了身高5英尺7英寸、体重140磅的16岁少年。但约翰更大只，滑落的也更远，救援人员只能够将绳索绑到到他腿上的大约6英寸的地方。滑轮系统安装好了，10多名救援者一起拉动绳索，滑轮开始起作用，约翰开始被拉起来，他能够感觉到身体上升，呼吸也变得顺畅起来。

就在大家庆幸的时候，约翰突然痛苦的大喊停下，他不知道发生了什么，只感觉双腿巨痛。救援人员听到了尖叫声，赶紧下来查看，他们发现了一个可怕的事实，由于隧道的角度问题，约翰的脚被顶到了拐弯的岩壁，引发了剧痛，而且隧道的弯曲方向与约翰的腿部弯曲方向是完全相反的，也就是说，如果他们继续强行往上拉，约翰的双腿必定会折断。