你有没有想过，一个微笑，即使是微弱的、短暂的，也能让人看起来更快乐？埃塞克斯大学的一项开创性研究给出了答案。

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这项研究由心理学系的塞巴斯蒂安·科布博士领导，他们使用电刺激来激发微笑，创造出一个短暂的、无法控制的微笑。这个灵感来自于查尔斯·达尔文著名的照片。一股无痛的电流瞬间操纵着肌肉，创造了一个短暂的、无法控制的微笑。

这是面部电刺激首次被证明会影响情绪感知。科布博士希望这项研究能够探索抑郁症或影响表达的疾病（如帕金森氏症和自闭症）的潜在治疗方法。

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通过使用计算机，该团队能够以毫秒级的精度控制微笑的出现。总共有47人参加了埃塞克斯的研究，该研究发表在《社会认知和情感神经科学》上。他们被展示了数字化身，并被要求评估他们看起来是快乐还是悲伤。在一半的试验中，微笑肌肉在面部开始时被激活。结果显示，在500毫秒内产生微弱的微笑足以引起幸福感。

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科布博士说，这些结果有助于我们了解面部反馈，他希望扩大研究范围。他说：“我们目前正在进行更多的研究，以进一步探索健康参与者的现象。然而，在未来，我们希望将这种技术应用于探索面部情绪识别，适用于帕金森氏症等患有帕金森氏症的人，众所周知，这些人自发的面部模仿减少，面部情绪识别受损。此外，我们已经发布了指南，允许其他研究人员安全地开始使用面部肌肉电刺激。”

这项研究的发现是开创性的，它与关于面部反馈在情绪感知中的作用的理论辩论有关，并具有未来临床应用的潜力。它为我们提供了一个全新的视角，让我们重新认识微笑的力量，也为我们提供了治疗情绪表达障碍的新的可能性。让我们一起期待这项研究的进一步发展，看看它将如何改变我们的生活。

参考资料：DOI： 10.1093/scan/nsae013