当刚过完61岁生日的黄仁勋说出“新的工业革命来了”，SAP中心响起了欢呼声。这里曾举办过滚石演唱会，美国冰球联盟的全明星赛。今天凌晨，它迎来了一年一度人工智能领域的春晚：英伟达GTC大会。
英伟达高级科学家Jim Fan笑称，这个夜晚，黄仁勋是新的泰勒·斯威夫特。而在很多人眼里，这一夜过后，一位头发花白，带着标志性笑容的“皮衣刀客”取代乔布斯、马斯克，站在了全球科技之巅。
心中理想的GPU
因为黄仁勋手里拿着的，是带领全人类扑向AI浪潮最有效的通行证。何况他再次拿出了刷新纪录的AI芯片，以数学家David Blackwell 的名字命名的Blackwell B200。
它拥有恐怖的2080亿枚晶体管，可以将大语言模型推理效率提升30倍，性能是两年前H100的7倍，训练速度是H100的4倍。
更核心的一个参数，H100的峰值功耗高达700瓦。之前，微软专家做过测算，如果150万-200万块H100放在一起工作，按照61%的年利用率计算，总功耗将超越休斯敦，排在全美第五。
这也是为什么前阵子黄仁勋和马斯克纷纷提到了“能源”，强大的运算能力需要源源不断的电力来支撑。
而Blackwell B200的能耗仅为H100的4%。
“如果你问我，心目中的GPU是什么样子，今天的发布就是我的答案。”黄仁勋说。
让GPU算得更多、更好、更快且更省电，这是过去20年英伟达始终在做的一件事，具体到过去10年里，他们将GPU的算力推进了大约100万倍，始终一骑绝尘。
这一刻等了20年
2006年，英伟达创新推出了CUDA架构，旨在让善于做简单且重复计算的GPU不仅能够处理图像任务，还能用于通用计算。这就是后来所有故事的原点。
回忆起CUDA的诞生，黄仁勋感慨：“我们以为这是革命性的，会一夜成功，结果一等就是20年！”
这20年，也是深度学习从寒冬中苏醒，到逐步被主流接受，再到被疯狂追逐的20年。
2012，人工智能三巨头之一的Hinton和他的学生Alex Krizhevsky带着AlexNet模型大幅刷新了ImageNet的比赛纪录，照亮了深度学习昏暗的夜空。提供算力支持的英伟达GPU大放异彩。
黄仁勋将那一年称为“人工智能发展标志性的一年”。
命运的齿轮加速转动是在四年后。英伟达推出了全球首个AI芯片P100，并在此基础上打造了全球第一台AI超算DGX-1。当年，AlphaGo攻下了人类最后一座棋类堡垒，标价12.9万美元的DGX-1收获了大量订单。
不过第一台DGX-1是免费送出去的，却像一个支点撬动了整个AI时代。
它被无偿捐给了位于旧金山的一家非营利性机构。在捐赠仪式上，黄仁勋拿出记号笔在机箱上写道：“为了计算和人类的未来，我捐出世界上第一台DGX-1。”
这家机构就是如今大名鼎鼎的OpenAI。
英伟达会超越苹果吗？
很难说英伟达和OpenAI谁成就了谁。在后者出现前，很少有人觉得，深度学习这么高深，居然靠的是“大力出奇迹”：只要参数足够多，算力足够强，就有可能产生智能涌现。
2022年底GPT-3.5横空出世，全球陷入群“模”乱舞，卖铲子的英伟达坐收渔翁之利。新年以来，挥舞着Scaling Law的OpenAI和英伟达更是娴熟地跳起了“二人转”。在阿尔特曼“7万亿美元建AI芯片工厂”的豪言下，英伟达的股价一飞冲天。
2023年，英伟达股价涨幅高达239%。2024年至今，它们的最高涨幅超过90%。顺便创下了一个小纪录：一家上市公司市值从1万亿美元到2万亿美元仅仅用了8个月。在此之前，微软用了两年六个月，苹果用了两年时间。
英伟达会超越苹果吗？
就在昨天，苹果被曝与谷歌洽谈，将在iPhone里引入Gemini大模型。面对汹涌而来的AI浪潮，苹果似乎已经处在掉队的状态。
相反，英伟达和黄仁勋像极了手握倚天剑和屠龙刀的武林盟主，加快了开宗立派的速度。整个2023年，他们投资了30多家初创团队，分布在医疗、机器人等各个系统，毫不避讳要建立自己的AI“生态系统”。
对应的是AI正在不断刷新人类对它的想象力。小到生成好莱坞大片大到预测可控核聚变。黄仁勋所说的新的工业革命似乎真的来了。
黄老邪和华山论剑
黄仁勋透露，参加GTC的企业估值合起来高达1万亿美元。放到金庸的武侠世界，这是一场武林大会级别的聚会。既然黄仁勋被戏称为“黄老邪”，那么按照华山论剑来配置，另外一些主角分别是谁？不妨调侃着来排一排。
“东邪”黄仁勋（英伟达）：谁也没想到打通AI算力任督二脉的会是GPU，当年黄仁勋剑走偏锋主导研发CUDA确实有点“邪”。书中黄药师上通天文、下通地理，农田水利、经济兵略无所不知、无一不精。如今的英伟达也像是“八脚章鱼”，孜孜不倦地让AI融入千行百业。
“西毒”马斯克（xAI）：当年黄仁勋捐赠DGX-1时，作为OpenAI天使投资人的马斯克笑开了花。但双方的“蜜月期”很快就结束。又是把阿尔特曼告上法庭，又是宣布旗下大模型开源，让OpenAI看看什么是真正的Open，马斯克总是不按常理出牌。
“南帝”皮查伊（谷歌）：出身显赫却在AI时代起了个大早赶了个晚集。搜索和安卓系统分别对应“一阳指”和“先天功”。前任两位创始人早早离开公司，痴迷于研究“长生不老”，倒是和大理段氏不好好当皇帝，七任皇帝出家为僧有几分相似。
“北丐”纳德拉（微软）：洪七公有打狗棒法和降龙十八掌，微软有云计算和人工智能。这个PC时代的王者，在移动互联网时代经历了短暂的低谷，又一次坐上了全球科技公司的头一把交椅，堪称武林的常青树。最重要的是，他提携了后辈郭靖（OpenAI），开启了全新的AI时代。
“中神通”库克（苹果）：一手硬件、一手软件，精通左右互搏，在移动互联网时代成新“天下五绝”之首。但库克始终活在乔布斯的阴影下，因为战略失败放弃了造车和无人驾驶的探索，如今联手谷歌，也是无奈之举。
郭靖阿尔特曼（OpenAI）：GPT引入的人类反馈强化学习（RLHF）是DeepMind首创，采用的Transformer架构最早由谷歌发明，使用的神经网络语言模型，机器“自监督学习”的设想等等都不是首创……和郭靖一样，OpenAI是技术的集大成者，一招降龙十八掌“一力降十会”，充满“大力出奇迹”的刚猛。
文 | 梁应杰
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