制图 何玙
最近，在非洲东部、太平洋西部的一座珊瑚岛上，有9位岛民因为吃了海龟肉导致中毒死亡。其中，有8位都是小朋友。
一直以来，海龟都有着“海洋活化石”的名号。作为与恐龙同时期的海龟家族，在小朋友的印象中，都是憨厚、可爱的。难道它们还有身藏“剧毒”的另一面？
关于海龟，同学们了解多少呢？怎么才能和海龟等动物快乐相处？今天，我们来聊一聊古老的“海龟家族”。
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“海龟肉中毒症”啥症状？
近日，东非坦桑尼亚的奔巴岛上有9位岛民中毒死亡，78人住院。悲剧发生后，当地医疗部门检验确认，他们中毒都是因为食用了海龟肉。
之前，奔巴岛也曾出现过人食用海龟肉中毒死亡的情况。因为在当地，海龟肉被视为美味。但是，吃了受污染的海龟肉，是极有可能出现食物中毒现象的，这个症状被称为“海龟肉中毒症”。
然而，这种中毒症的发病机制目前还不完全清楚，只知道是海龟肉当中含有毒素，并在体内积累，然后传递给食用海龟肉的人。
食用海龟肉中毒会有哪些症状呢？包括恶心、呕吐、口腔溃疡，以及肌肉无力、局部瘫痪和躁动不安等，严重的甚至陷入昏迷、死亡。哺乳期的女性吃了海龟肉后，就算自身未出现中毒症状，有毒物质也可能通过乳汁感染到小婴儿。
现在，“海龟肉中毒症”还没有特别有效的治疗方法。不过，聪明的你一定想到了，有一个办法可以完全避免中毒。那就是，不要食用海龟肉。
为了避免更多的悲剧发生，当地政府已派遣灾害管理团队前往奔巴岛，呼吁大家不要再食用海龟肉。
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为什么海龟肉会有毒呢？
在小朋友的眼中，海龟是憨厚呆萌的代名词。因此很难理解，海龟为什么会有毒呢？
其实并非是海龟本身含毒，吃海龟肉中毒正如一些科普博主推测的那样，要从海龟平时的食物说起。大部分海龟都是以植物为食的，喜欢啃食礁石上的藻类，这些藻类可能有毒，因此毒性就积攒在海龟体内。
这次中毒事件，很可能就是岛民食用了海龟家族当中的“玳瑁”，它们在海龟家族中，“毒性”是最强的。
“玳瑁”与其他海龟有点不一样，它们是杂食动物，不仅喜欢啃食藻类，还喜欢吃螺、贝、水母、海葵、珊瑚等。有一种食物是“玳瑁”的主食，那就是海绵。海绵中的部分物质对于其他生物来说是剧毒且致命的，所以“玳瑁”肉中往往会含有更易致人死亡的高毒性物质。
当然，这些因素也不是绝对的，也有可能是因为其他海洋污染让海龟变得“有毒”了。
知道多一点
海龟家族繁衍超过2亿年
海龟家族的成员都非常温和，在两亿多年前，海龟的祖先就出现在地球上了，因此它被称为“活化石”。你知道吗？最早的龟生活在陆地上，大约从一亿年前开始，经过漫长的进化，一部分陆地龟“爬进”了海洋世代繁衍生息。
海龟家族到底有哪些成员呢？现在，世界上有7种海龟，分别是：绿海龟、玳瑁、蠵（xī）龟、太平洋丽龟、棱皮龟、肯氏丽龟及平背龟，主要生活在太平洋、大西洋和印度洋海域。
因为非法捕杀、环境恶化等种种因素，如今的海龟数量已经越来越少，属于濒危珍稀动物。
但是人类也在尽可能地保护它们。比如在中国，2021年新修订的《国家重点保护野生动物名录》，将在中国有分布的5种海龟——蠵龟、绿海龟、棱皮龟、玳瑁、太平洋丽龟升级为国家一级保护动物。2000年，美国龟类救援组织发起了“世界海龟日”，以此激励大家对海龟进行爱护与救助，时间为每年的5月23日。
此外，还有很多国家有明确法律禁止捕猎和食用海龟，这能保护海龟家族免受过度捕猎的威胁，并确保它们更加“长寿”。
华西都市报-封面新闻记者 苟春
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