在加入红军前，梁兴初是打铁铺里一个打铁的学徒，自幼便受雇主剥削和压迫。打铁需要力量，更需要心细，还得吃得了苦，少年梁兴初在这打铁铺里一待就是三年。
三年间，他什么活都干过，拉风箱、抡大锤，熊熊燃烧的炉火不仅炼化了铁器，更点燃了他的热血。这一经历也让他养成了坚韧、细心的性格。
1930年4月，17岁的梁兴初正式加入红军队伍，开始了自己充满传奇色彩的戎马生涯。后来，在回忆起年少时打铁的经历时，梁兴初总是十分感慨，称“打铁的三年，对我的一生产生了很大的影响。这是一个既需要蛮力，又要有巧力，还得有毅力的活计。”
加入红军的第一年，红军便遭到了国民党军的第一次围剿，还是个新兵的梁兴初不但没有被吓倒，反而像个天生的战士一样，抡起大砍刀就冲进了敌军。
战斗中，梁兴初腿部挨了一枪，一下便跌坐在地上。原本应该待在原地等在救援的他，却重新站起来，一瘸一拐地继续同敌人拼杀。
战斗结束后，梁兴初从一名普通的士兵升为班长。
还没等到他从自己已经“升官”的现实反应过来时，第二次反“围剿”战斗已经打响。他冲锋陷阵，依旧是那个浑然不顾自己生命的战士。在这次作战中，他又被打中了大腿，只是简单地包扎处理后，便又上了战场。
出人意料的是，战斗结束后，医生拆开绷带，准备帮他处理大腿的伤口时，却意外发现他的血早已止住了，这让医生都迟迟不敢相信。不过，鉴于他的腿伤还没痊愈，医生还是让他到医院继续接受治疗。
住院期间，梁兴初意外见到了一位村妇正在哭泣，询问原因后，才知道其丈夫病重急需买药，她原本打算到集市上把家里的两只大鹅卖掉换点银元，但却不慎被地痞用一块假银元骗走。丈夫的药没买上，还把家里的大鹅也弄没了。
得知这名村妇的经历后，梁兴初把自己在参军时母亲给的一块银元换了村妇手里的假银元，跟她说道：“你先拿着这个去给大叔抓药去吧。”说完，他便随手将这枚假银元放进了上衣衣兜里。
不久后，第三次反“围剿”战斗打响，这时，已经升任副连长的梁兴初率领部队进攻，他身先士卒冲在最前面，先后两次中弹负伤。尤其是第二次受伤，战友们亲眼看着他的左胸被子弹打中，倒了下去。大家都以为他已经牺牲了，但没想到的是，他再次踉跄着爬了起来，指挥战士们发起进攻，直至胜利。
战后，战友们好奇地问道：“我们都看到你左胸被打中了，你咋还能活下来呢？”
梁兴初哈哈大笑起来，伸手从上衣的衣兜里掏出了一块被打凹了的银元：“它救了我一命，是人民救了我呀。”
1933年，在指挥于都河伏击战结束后，梁兴初一头栽倒在了阵地上。送到医院后昏迷了三天三夜，医生都觉得他醒不过来了，战士们已经准备要给他收尸了。但是，当天晚上，梁兴初却突然睁开眼，要吃东西。医生得知后立刻跑来给他检查身体，发现他确实醒过来了。
就这样，他被大家调侃道：“这下，你可是从一个‘打铁的’真正变成‘铁打的’了。”
梁兴初回应称：“阎王爷也怕我梁兴初啊，不肯收我，我天生就是打仗的料。”
此后，梁兴初多次在战斗中奋勇争先，率领部队打出了漂亮的战绩，但随之而来的，还有各种伤痛。
在他的战斗生涯中，先后9次负伤，多次死里逃生，就连医生都曾感叹他活下来是个“奇迹”。他的妻子任桂兰曾说：“在红军时期，从战士到团长，老梁作战无数，受了9次伤，升了9级，恰巧是一次伤升一级，他是真的凭本事一级一级打上来的呀。”
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