黄陂湖的芦苇
朱忠文
现在偶然想起上世纪80年代前后的黄陂湖，我的脑海里首先浮现的是连天的苇叶和漫天的芦花。
黄陂湖本以莲荷闻名，“黄陂夏莲”为庐江古八景之一。清人吕符惠眼里的“十里芙蕖冉冉香，平湖清浅漾波光；移舟更向花深处，人坐莲花六月凉”的黄陂湖，在我少年的记忆中，已经没有任何印象。多年前的黄陂湖，被泥沙逐年垫出水面的湖底，已使其夏日莲花绝灭，我少年时看到的便是这满湖郁郁葱葱的芦苇。
芦苇，属多年水生或湿生的高大禾草，惯生长在灌溉沟渠旁、河堤沼泽地等。全国各地均有生长，芦叶、芦花、芦茎、芦根、芦笋均可入药。
在古代先贤文人的诗词里面，其芦花往往作为一种寄予离愁别恨的载体时常出现。“蓼烟疏淡，苇风萧索。”“别岸扁舟三两只，葭苇萧萧风淅淅。”柳三变对于萧疏淡远的自然景物似有偏爱，所以最工于写芦花飘飞时节的秋景。
白朴也有词云：“芦花岸上对兰舟，哀弦恰似愁人消瘦。”
《诗经·蒹葭》中说：“蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方。”蒹葭，芦苇也，深秋的芦花一片苍茫，白露凝结为霜，大地尽染。那美丽的伊人，或在水一方，或在水之湄，或在水中址，就那么飘渺不定地闪现，令人难以捉摸…… ……
而在我的记忆里，黄陂湖的芦苇呈现更多一面的是它物质属性。
孙犁先生在其散文【采蒲台的苇】写到：……我渐渐知道，苇也因为性质的软硬、坚固和脆弱，各有各的用途。其中，大白皮和大头栽因为色白、高大，多用来织小花边的炕席；正草因为有骨性，则多用来铺房、填房碱；白毛子只有漂亮的外形，却只能当柴烧；假皮织篮捉鱼用。————但感觉南方的芦苇性格似乎没有北方的芦苇那般细腻，如黄陂湖的芦苇大多只能编织成苇席给人家盖房，其假皮及苇叶只能当做柴火。
编织苇席是一件颇有技术含量的细活。一张苇席大致可以归为选苇、破篾片、浸水、碾苇、编织、收角等几个步骤，但真正的编织过程，却是异常繁复和漫长的。
年长的哥哥按照祖辈们一代一代传下来的编席流程，不敢有丝毫的马虎。首先是选苇，也就是分苇，按苇篾的长短分“头苇”、“二苇”、“三苇”、“短苇”四等，分别成捆，织席时，各等苇篾有其不同的使用部位。
破篾，就是将包光叶片的芦苇用石碌碡进行碾压，经过碾压的篾片，变得柔软顺畅，这样才能编出柔韧不断的苇席来。
整片苇席一般分3个部分：席花、大纹、边花。席花多种多样，最常见的是三纹席花、人字席花、十字席花、三角席花、龟甲席花、胡椒眼席花等。不论编织那种苇席，主要有踩角、席心、收边3个步骤进行。
一、踩角：起头用5根苇篾，这里用的是前面说的“三苇”摆齐，织的时候用苇篾要一根是根，另一根是捎，根捎轮换交替使用。
二、织席心：编织苇席，根据不同的花纹采用不同的编织法：有挑一压一法、挑二压二法、隔二挑一压一法、 挑二压三再抬四法等等。苇席的花样变化多端。在编织苇席中，有一点需要特别注意，就是不论编织哪一部位或者哪一花纹，始终要保持手势一致，一般是左手抬、右手压。还有，在编织的过程中要步步注意席花的紧密，随时用撬席刀子挤紧，只有这样才能编织出受人喜爱的高质量苇席来。
三、折边：又叫窝边，撬边，是苇席编织中最后的一道工序；有焖茬席、舒茬席、压边席等。收边后，压平，苇席就成了。一般对苇席成品的质量要求是四边齐，席花紧密，尺寸足。
编织好的苇席一般情况下，有哥哥担到老泥河镇的竹木集市上交易，也可以自家或亲戚朋友盖房使用，其换回的碎银既能让母亲采购油盐酱醋，也能让我交上学校的书本费。
而我少年时每年的冬天，都要跟随年迈的父亲到黄陂湖滩上捡拾苇叶和芦根，回来晾干后当做日常柴火，无论是烧饭煲汤，甚是好用。只是捡拾苇叶和芦根需要经验：冬天的黄陂湖，刚刚在秋天被村民收割完芦苇的湖滩，如同产后的母亲，在巨大的幸福中沉入宁静。趁着清晨的黄陂湖未化冻，父亲总是找一块芦根密集的区域，先用柴刀贴着冻僵的地皮细细砍一遍（在冻土上砍植物非常爽手），砍完时刚好红日半空，冻僵的土地开始松软，坚冰慢慢融化，此时父亲放下砍刀，手执一柄竹扒，连同芦根、苇叶及冰屑，不到一根烟的功夫，便是一小堆“战利品”。然后让我去筛选去其间的冰屑，担回家稍稍晾晒便可烧菜煲粥。
今天我在写这些文字的时候，其实黄陂湖那如海的芦苇已经消失。为何消失，资料显示的原因是1991年夏天的那场大水，使黄陂湖的芦苇遭受了一场灭顶之灾。黄陂湖里的芦苇因长时间闷在水中，待秋后水落，原先满湖的芦苇上缀满了污泥及水垢，导致其慢慢倒伏枯萎，并逐渐陷入泥水中，且最终未能在翌年的春天恢复生机。
但感兴趣的朋友当下就可以抽空去黄陂湖看看，在那沟渠的旁边，在湖堤的两面，依然有簇簇芦苇茂盛如花，那是黄陂湖遗漏的文字，也是黄陂湖过去的影子。
在黄陂湖的历史中，芦苇的存在，应该不会超过40年，也就是1954年到1991年。小时候听上世纪30年代出生的父亲说，他的小时候，黄陂湖里已没有莲藕，全是长过人身的蓼草。蓼草的存在时间到底有多长，我无从知道。后来因1954年的那场大水，将满湖的蓼草给灭绝了，取而代之的便是这满湖的芦苇，我少年的时候，也就是在1980年前后，黄陂湖的芦苇应该是正值鼎盛时期。
只是不知道这蓼草的前身是不是莲藕，还有这莲藕的前身应该是什么。
总是感觉：自然界里有一只无形的手，操纵着世间万物的生生灭灭，并回环往复。一种生命的泯灭，昭示着另一种生命的新生。如黄陂湖莲藕的灭失，成就了蓼草的新生；蓼草的灭失，成就了芦苇的新生；芦苇的灭失，成就了今天黄陂湖远近闻名的“观鸟圣地”，-----通过近年来对黄陂湖的综合治理，其良好的生态环境使得每年都有数以万计的东方白鹳，青头潜鸭、天鹅及白鹤等国宝级珍稀鸟类前往越冬嬉戏，成为整个安徽省生态格局和全国候鸟迁徙体系中的重要一环。
只是我的梦里，时常飘舞黄陂湖漫天的芦花，久久不愿落入尘世！
作者简介：
朱忠文，男，庐江人，系庐江县散文家协会理事。
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