六祖慧能所讲的是顿修法，是直指法，直指本心，见性成佛。

而净土忠讲究念佛，一心只念阿弥陀佛。他们认为只要一心念佛，就能得到阿弥陀佛的接引，去往西方净土，然后在那里再跟随菩萨诸佛修行。

于是有一些净土忠的修士认为，禅忠的顿修法，即使明心见性了，但还要做保任的功夫，如果保任功夫没做好，还是到不了西方净土，所以觉得一心念佛更加靠谱。

于是，刺史就问六祖慧能：弟子常见僧俗念阿弥陀佛，愿生西方。请和尚说，得生彼否？愿为破疑。

但六祖慧能却说：「迷人念佛，求生于彼；悟人自净其心。所以佛言：随其心净，即佛土净。」

有的人口念阿弥陀佛，但心里全是妄念，这样是不可能得到阿弥陀佛的接引，所以要自净其心，心净即是佛土净。

念佛是假借佛力修行，但念佛必须要“一心不乱”才行。

如果只是借希望于阿弥陀佛的接引，然后懒懒散散的念佛，最后一定得不到接引，到不了西方净土。所以六祖才说「不断十恶之心，何佛即来迎请？」

欲净其土，先净其心。土即心，心外无土、土外无心。所以六祖说：「凡愚不了自性，不识身中净土，愿东愿西，悟人在处一般」。

只要心清净了，那么一切土、一切处无不清净、无不自在，十方世界无不同时化为净土。故曰「所以佛言：随所住处恒安乐。」

如果心不清净，即使身在庄严佛土，一样颠倒、烦恼。古德云︰“心净阿鼻即为净土，心秽净土即为阿鼻。”

所以六祖说「使君心地但无不善，西方去此不遥。若怀不善之心，念佛往生难到」。

心即净土，所以净土就在身边，故六祖曰「说西方引化文，分明去此不远」。

但如果一定要说有多远，即有十万八千里，故六祖曰「若论相说里数，有十万八千，即身中十恶八邪，便是说远」。

之所以说净土很远，是针对下等根器之人而言，因为他们私欲妄念太多，故曰「说远，为其下根」。