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宇宙中第一批恒星何时亮起?这是一个非常有趣的问题。科学家知道,大爆炸后不久,宇宙中只含有氢和氦。这些元素集中在巨大的气体云中。在很长一段时间里,太空中根本不具备恒星形成的条件。宇宙演化的这段时期被称为“黑暗时代”。之所以如此命名,是因为当时没有星星,因此没有光线照亮年轻的宇宙……

但突然间,到处都出现了最初的一瞥,然后是整个星际篝火的火焰开始出现。这是第一批亮起的星星!这些发光体开始创造第一个原始星系。其中一些星系的中心含有一个超大质量黑洞。这个巨大的黑洞可能是由数百万个较小的黑洞合并而成的。然后她开始以周围的气体为食。它在围绕残酷怪物的轨道上加速到惊人的速度,辐射出巨大的能量。

科学家将这种发出大量光、甚至比银河系其他部分的光还要亮的天体称为“类星体”。

在宇宙的边缘

迄今为止发现的最遥远的类星体诞生于大爆炸后仅 6.9亿年。这个物体的质量为 8 亿个太阳质量。它被大量的中性氢气包围。这一事实表明,我们在一个被称为“再电离时代”的时期看到了类星体。正是在这个时期,宇宙的第一批恒星点亮了。

正是由于这个原因,2020 年 5 月发现的最遥远类星体对于天文学家来说是如此重要和有趣。有关它的信息发表在著名的科学杂志《自然》上。这一发现是由目前在卡内基天文台(美国加利福尼亚州)工作的智利天体物理学家爱德华多·巴尼亚多斯(Eduardo Bañados)领导的国际天文学家小组发现的,

Eduardo Bañados 和他的团队使用位于智利拉斯坎帕纳斯天文台的 6.5 m 麦哲伦望远镜发现了一个新的类星体。而且它距离我们如此遥远,在它诞生时,距大爆炸事件仅过去了区区六亿五千万年。

到这个物体的距离很大程度上取决于所使用的宇宙学模型。如果我们采用经典方法,那么在红移为 7.54 时,该类星体现在距离我们大约 9000 兆秒差距。或约293亿光年。这是一个记录!不难计算出,由于宇宙的膨胀,这个物体今天正以2倍光速(每秒高达60万公里!)的速度远离我们。这个速度并不违反爱因斯坦的相对论:毕竟,空间本身在加速宇宙膨胀中运动,而不是物质。

有趣的事实

通过对发现的类星体的详细研究,确定了它的一些有趣的特性。一方面,人们注意到当时太空中已经存在很大一部分被恒星“照亮”的弥漫气体。但大部分气体仍然是中性的。也就是说,科学家们能够进一步阐明宇宙中第一批恒星诞生的时代的开始。

另一方面,获得的数据可以计算出形成类星体的超大质量黑洞的质量约为8亿个太阳质量。这给星系和黑洞的演化模型带来了严重的问题。毕竟,许多现代模型无法解释大爆炸后仅 6.9 亿年的巨大黑洞的存在。

这一发现支持了快速增长的超大质量黑洞的模型。

然而,这些空洞与它们所在的原始星系的特性并不相关。总的来说,问题仍然多于答案。

我们必须继续研究。并寻找尽可能多的物体,例如迄今为止发现的最遥远的类星体。

我们当然必须解开宇宙的所有奥秘......