如今国产镜头的发展势头已经快的让大家直呼看不懂了。从2023年年底的6家品牌同时发布首款自动对焦镜头,到2024年多个品牌将要推出旗舰大光圈定焦,进步速度越来越快。为什么国产镜头品牌能够跨越式发展呢?我们今天就来讲讲国产镜头背后的故事。

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光学玻璃材料

优秀的光学玻璃材料是一支优秀镜头的基础,德国的肖特、日本的豪雅、旭硝子、小原都是世界上鼎鼎大名的光学玻璃生产品牌。而我们中国自己的品牌,那就要提一下成都光明了。

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始建于1956年的光学玻璃品牌成都光明,持续专注于基础材料的技术研究,让高规格特种光学玻璃的生产实现了自主可控,强力支撑起了中国光电行业的发展。豪雅、小原能够生产的高规格光学玻璃,成都光明都有同样规格产品,并且在价格上更便宜,不仅国产品牌在用,不少日系品牌也在用。

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如今,成都光明生产的光学玻璃占有全球45%左右的市场份额,已成长为光学玻璃行业的“隐形冠军”。

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同时还有国产品牌如思锐光学,直接自己生产光学玻璃,加工柱面镜。这些柱面玻璃不仅用在思锐的变宽电影镜头,还外销给激光雷达、激光大灯、激光电视厂家,摊薄生产加工和设计的成本的同时还能赚到更多利润。

光学设计

在光学设计领域,最近十几年也迎来一次巨大的设计工具变革,实现了从“根据前人经验设计光学镜头”到“通过计算机仿真设计镜头”,使得光学设计效率提高,入门门槛降低。

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如今,中国的光学设计师可以依靠仿真软件,从借鉴改良过期镜头专利开始起步,快速积累镜头设计经验,最终彻底消化设计思想,设计出完全原创的高规格国产镜头。比如唯卓仕的AF 13/1.4、AF 27/1.2Pro以及AF 75/1.2Pro等镜头,日系品牌里都没有这么高规格的产品,反而被国产品牌填补了高端的市场空缺。

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此外,也有不少此前在日系镜头品牌工作的光学设计师,离职回国加入国产品牌设计团队,为国产镜头的发展发光发热。最知名的应该是长庚光学老蛙镜头,其创始人李大勇此前开发过不少大变焦、大三元以及长焦镜头,都是行业里较为出色的产品。当然也有一些品牌直接雇佣日本工程师开发产品,比如大疆Action设计团队中的一位工程师原来就是尼康Keymission系列运动相机的设计师。

对焦技术

相比于光学设计,对焦技术直到2023年年底才在国产镜头品牌中彻底普及开来。我认为这得从两个领域来讲。

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首先是对焦算法,早在索尼E卡口诞生初期也就是十多年前,国产品牌就开始研制自动对焦转接环。这使得国产品牌们对佳能EF、尼康F、索尼E、尼康Z、富士GFX以及XF卡口的自动对焦协议和算法有着丰富的经验。成熟的对焦算法再配上硬件,自动对焦自然是手到擒来,的么?显然硬件也就是对焦马达也是很难跨越的门槛。

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之前我们有介绍过镜头马达的种类,目前大部分微单镜头都采用了STM步进马达,而国产品牌们在2023年年底忽然间集体打通“任督二脉”,大家的技术路线也都是STM步进马达。至于大家是如何突破的这项技术,目前阴谋论还比较多,可能以后就会有更多内幕故事。而更高端的音圈差速马达,其实在国产手机领域已经大规模量产了,早晚也会出现在旗舰款的国产自动对焦镜头上。

镀膜技术

镀膜技术也是日系品牌的看家本领,也是之前国产镜头品牌最大的短板,但这几年里国产品牌们在镀膜领域进步神速。

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一方面是手机品牌在最近几年疯狂内卷,真的做出了不少优秀的镀膜技术,而且这些技术也慢慢出现在了相机镜头领域。像上图的ALC 亚波长仿生结构镀膜和SWC 超低反光镀膜都是上一代产品中所用的技术了,想想就觉得挺离谱的。

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另一方面,国产镜头品牌也非常舍得把自己掌握的技术给到所有自家产品中。比如多层纳米镀膜,这种技术已经可以出现在国产最入门镜头产品里了,当然和尼康的纳米镀膜还存在一定距离。

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正是对自家镀膜的自信,2024年开年后,数个国产品牌都推出了自家的UV滤镜,其中包括唯卓仕、七工匠以及星耀,期望在滤镜领域再分一杯羹。

那么研发的钱从哪里来?

这就要提一句知名众筹网站kickstarer了。只要镜头品牌讲出一个好的故事,有人愿意掏钱众筹,那么厂商就有钱将产品量产了。

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比较有名的就是“老蛙神鞭”了,这支24mm F14 2X Macro Probe在2018年登陆kickstarer,一个月里成功众筹到了100万美元,刷新了当时国产镜头的众筹记录。后续老蛙的所有小众产品都进行过众筹,这也让老蛙在世界领域声名鹊起。而之后的思锐变宽电影镜头系列,前后众筹到了近1000万美元,也为思锐后续的自动对焦镜头奠定了基础。

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所以,国产镜头们既不缺钱,又不缺技术,自然能够在产品力上做出突破。我相信以后国产镜头会越走越快,推出更多国产平替,造福国产摄影爱好者。