“文革”前，在中共中央领导层，一度形成了“毛（泽东）刘（少奇）周（恩来）朱（德）陈（云）林（彪）邓（小平）”的领导集体格局，这个格局是对中共历史上五大书记格局的演进和发展，影响也是十分深远的。其中的成员不仅为社会主义革命和建设作出了重大的贡献，同时在以后的社会主义改革岁月中也发挥着巨大的作用。毋庸置疑，这个领导集体成员中后来也出现了如林彪那样的异类。本文结合中共中央政治局常务委员会（简称中央政治局常委会）的设立和演变过程以及毛泽东等七人在不同历史阶段的任职情况，披露“毛刘周朱陈林邓”格局的形成过程及前前后后的相关情况。

周恩来、陈云、毛泽东先后较早进入中央政治局常委会

在中共建党之初，由于党员与地方组织数量都比较少，中央机关设置也比较简单，并未设立中央政治局及其常务委员会。中共四大后，全国革命形势迅速发展。到1927年4月，中共党员数量已达到57000余人。随后的5月，中共五大在武汉召开，会议决定正式设立中央政治局，并首次设立中央政治局常委会。中共五大后修改的党章规定中央委员会“组织中央政治局指导全国一切政治工作……中央政治局互推若干人组织中央常务委员会，处理党的日常事务”。

在中共五届一中全会上，陈独秀、蔡和森、张国焘（后又增补瞿秋白、谭平山）当选为中央政治局常委（参见《中国共产党历届中央委员大辞典》，中共中央组织部、中共中央党史研究室编，中共党史出版社，2004年版）。陈独秀继续被选为中央总书记。在“毛刘周朱陈林邓”七人中，周恩来当选为中央政治局委员，并被任命为中央军事部部长；毛泽东当选为中央候补委员，时任全国农民协会总干事；刘少奇时任中华全国总工会秘书长；朱德任国民革命军第三军军官教导团团长，并兼任南昌市公安局长；陈云时任上海商务印书馆中共总支部干事兼发行所分支部书记；林彪时任国民革命军第四军二十五师七十三团连长；邓小平时在冯玉祥的国民联军所属中山军事学校任政治处处长，并任校中共党组织书记。

周恩来

1927年7月，中共中央根据共产国际的指示，成立临时中央政治局常委会，周恩来被任命为临时中央政治局常委。周恩来可以说是“毛刘周朱陈林邓”七人中进入中央（含临时中央）政治局常委会的第一人。毕竟，临时中央领导机构也是得到共产国际的正式批准，在当时是合法有效的。南昌起义失败后，在“八七会议”上组成了新的临时中央政治局，周恩来被排斥出中共核心领导层，仅担任临时中央政治局候补委员。同年11月，在上海召开的临时中央政治局扩大会议上，周恩来重新担任临时中央政治局委员、常委。