在中国的河西走廊，曾经盘踞着三个姓马的军阀，分别是甘肃的马鸿宾、宁夏的马鸿逵、青海的马步芳。

马鸿宾、马鸿逵、马步芳

此三人都是世代聚居当地的老牌军阀，号称“西北三马”。

其中的马鸿逵和马步芳，对自己辖区的控制能力，一度达到了割据政权的级别，曾经武装抵抗中央政府的统一和管理。

为何他们会有这么强大的实力和影响力呢？

最后他们的结局又如何呢？

马步芳和马鸿逵

首先要说驻扎在宁夏的“宁马”马鸿逵。

马鸿逵是甘肃马鸿宾的堂弟，两个人的家族来自同一源流。他们家族的发迹，要追溯到其祖父马千龄。

马鸿宾、马鸿逵

马千龄曾经跟随回民反清领袖马占鳌起兵，但是在马占鳌降清之后，他也急流勇退。后来，他的儿子马福禄走了武科举的道路，在光绪年间中了进士。

1895年，马福禄跟随陕甘总督杨昌浚，镇压了河湟地区的人民起义，被升为总兵。宁夏马家从此开始，成为了一支在当地很重要的武装力量。

1900年，八国联军入侵，马福禄因为抵抗侵略者而死。此后马福禄的职位，由弟弟马福祥继承。

马福祥的武功不及哥哥，但是文采和头脑则远远胜之，顶替马福禄不久，就分别当上了宁夏护军使和绥远都统。

辛亥革命后，他当过安徽省主席和蒙藏委员会委员长。马家的势力，在他手上有了长足的发展。更重要的，是他给自己的子侄们，开拓了一片宽广的人脉。著名的北洋军阀冯国璋，就是马福祥的盟兄弟。

而“宁马”马鸿逵，是马福祥的儿子。在父亲还在做清朝的官时，他就已经叛逆地扛起了革命的大旗，加入了同盟会。

马福祥

后来他报考军校，并且在学习期间参加反清活动，因此被清朝政府给抓了起来。如果没有马福祥的奔走，马鸿逵在当时就有可能人头落地。

马福祥把儿子救出来之后，强令他在自己军中任职。

马鸿逵跟随父亲打了几仗，也算是有些战功。后来，中华民国成立，马鸿逵作为北洋政府牵制马福祥的人质，长期在北京做侍从武官。

马鸿逵在这段日子里也算是混得风生水起，和黎元洪、冯国璋和段祺瑞等人都有交情，而且还有了属于自己的军队。

也正是因为和北洋军阀走得太近，让马鸿逵卷入了后来的中原大战之中。马鸿逵此时押宝蒋介石，助其打败了其他人。而蒋介石也“知恩图报”，命令马鸿逵去信阳围剿红军。

但是，马鸿逵的围剿并不得力，蒋介石大发雷霆，命令刘峙包围了马鸿逵，准备“杀一儆百”。而此时，马鸿逵的父亲马福祥再次为儿子奔走，结果竟然累死了。

蒋介石此时又觉得有些对不起马鸿逵，便命令他接马福祥的班，去做宁夏的主席。

蒋介石的势力大部分在中国南方，管不到宁夏。所以，他也就“慷他人之慨”，给了马鸿逵相当大的权力。

蒋介石

马鸿逵从此，便在宁夏称王称霸。他总结了自己在中原时期的经验，总结出了一套权、钱、兵互相转化的理论。用他的话说，就是：“有兵就有权，有权就有钱。”

他在宁夏执行的一切政策 ，也都是围绕着这三点展开的。慢慢地，马鸿逵的势力越来越大。

除了掌握军权之外，马鸿逵还积极夺取地方治权。上任没几年，他就将所有宁夏的官员全换成了自己人。

后来马鸿逵还实行了“合署办公”制度，让每一个军政下属，天天像上朝一样排成一排，站着跟自己汇报工作。当时的他，已经从一个革命青年，变成了一个名副其实的土皇帝。

马步芳

“青马”马步芳的情况，和马鸿逵大致相同。

他的爷爷，也是当年回民反清时期的领袖，名叫马海宴。后来左宗棠进入甘肃平定了回民起义，马海宴受到招安，从此归顺了清军。

而马海宴的儿子马麟，也就是马步芳的父亲，也跟着马海宴进入了军界，参与过平定河湟起义，也参与过抵抗八国联军。辛亥革命时，他曾经镇压过革命军。

马麟

1912年8月，马麟出任甘肃西宁镇总兵，从此脱离其他军阀，自立门派。青海马家军的家底，就是马麟一手打造的。

而马步芳自己，没有像马鸿逵一样的革命经历。他走的，是一条纯军事化路线。他在1917年参军，之后就一直在父亲和哥哥马步青的照顾下成长。虽然有一定的军功，但是能力却有限。

1928年，中原大战逐渐拉开帷幕。此时的马麟，虽然系统属于冯玉祥的西北军，但是并不打算参与到战争中来。