甲状腺所分泌的甲状腺素是维持身体细胞新陈代谢、生长及发育所不可或缺的要素，对生命维持起着非常重要。一旦甲状腺素分泌过多，就是甲状腺功能亢进，会造成身体消瘦、情绪紧张焦虑、心跳加速、双手颤抖，有时甚至会造成心脏衰竭。
甲状腺是什么？
甲状腺位于喉结两侧一对大约2.5公分左右的腺体，中间以峡部相连，外观就像是一面盾牌，也有人形容为蝴蝶状。甲状腺是内分泌腺体，主要分泌的激素是三碘甲状腺素（T3）及四碘甲状腺素（T4），其中T4的总量较多，但T3对身体组织的作用活性较强。可是另有一种激素更可代表甲状腺的功能状态，称为促甲状腺激素（TSH），是由脑垂体分泌的，TSH与T3、T4之间具有回馈控制的现象。
为什么会甲状腺功能亢进？
①脑垂体失调：脑垂体分泌甲状腺促进激素（TSH）。
②甲状腺毒性结节、妊娠绒毛膜癌等。
③弥漫性甲状腺毒症：是最常见的原因，又称为“葛瑞夫氏病”。女性占多数，男女比为1：10。这是一种炎性疾病，因为身体产生自体免疫抗体来刺激甲状腺腺体，使得甲状腺激素制造过量。发生与“遗传”有关，若家中有甲状腺自体免疫疾病或相关病史，家人得病的几率会较一般人高。“环境”也是致病的重要因素，大量含碘的食物（如海带、海苔及昆布）、含碘药物或是造影剂，都有可能会诱发。此外，生活中的心理压力、人生中的重大变故、生产后的女性及抽烟等也都是发病的危险因子。
④压力：面临压力时，血中的类固醇和肾上腺素上升，免疫系统制造抗体增加，过度刺激甲状腺分泌甲状腺素，会造成亢进现象。
⑤碘摄食过高。
甲状腺功能亢进有哪些症状？
甲状腺功能亢进主要是血中甲状腺素过高，导致全身各器官新陈代谢速率加快所致。一般常见症状包括：紧张焦虑、脾气暴躁、易失眠、多汗、怕热、心悸、手抖、心动过速、疲倦、食量大但体重减轻、皮肤变薄、甲状腺肿大、眼睛病变（如凸眼、怕光、易流泪）等。
不管它会引起哪些并发症？
甲亢如果不治疗有可能会恶化成为“甲状腺风暴”（Thyroid Storm），这是一种罕见且可能危及生命的疾病，其特征是严重的甲状腺毒症，造成心脏衰竭、呼吸衰竭甚至多重器官衰竭。另外还可能有下列并发症：
①心脏衰竭
长期不治疗，心跳持续快速，最后会导致心房纤维颤动，引起心脏衰竭。
②肌肉病变
甲状腺功能亢进，因为代谢快、能量消耗快，可能引起肌肉萎缩，造成肌肉无力，尤其是近端肌肉（例如大腿、上臂）。
③骨质疏松
甲状腺功能亢进会增加骨骼的代谢，长期下来会引起骨质疏松。小孩如果甲状腺功能亢进不治疗会造成X腿，因为膝盖无法承受重量会相撞。
④皮肤病变
皮肤粗糙、没有弹性，特别是脚的皮肤。
⑤眼睛病变
眼球突出、眼皮盖不紧，可能引起角膜受伤，视力受损。或者因为眼球肌肉肿大压迫视神经，造成视力减退。
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