肝细胞癌（统称肝癌）是成人的肝脏原发性恶性肿瘤中最常见的癌症，肝癌在亚洲国家的发生率比较高，西方国家的发生率相对较低。它的主要成因与B型肝炎、C型肝炎、酒精性肝病、非酒精性脂肪性肝病以及肝硬化有关。
肝癌的致病原因是什么？
肝癌发展通常是渐进式的，从慢性发炎、纤维化、肝硬化，到最后才会出现肿瘤。肝癌致病原因常见以下几种：
1.B、C型肝炎病毒
肝癌最主要的高危险因子是慢性肝炎及肝硬化，其中最常见的是病毒性B及C型肝炎。一旦感染B、C型肝炎病毒并演变成慢性肝炎时，肝脏会反复发炎，导致肝硬化及肝癌。
2.黄曲毒素
潮湿及高温的环境有利黄曲霉菌生长，各种谷类、豆类及花生等，都可能因储藏运输过程不当，而遭受黄曲毒素污染。黄曲毒素可高度致癌，其他毒素如化学污染及农药残存也都有可能，环境及食品卫生不可忽视。
3.酒精性肝病
酒精也可增加B及C型肝炎对肝脏的伤害，国人饮酒量增加及饮酒习惯西化的影响，酒精性肝病日渐增加。一旦酒喝多了或饮酒方式不好，就可能导致酒精性肝病，最常见的就是脂肪肝。另外，流行病学研究，烟及槟榔合并B型肝炎，可使患肝癌机会比单一B型肝炎增加约2倍。
4.非酒精性脂肪性肝病
常见成因包括：肥胖、高血脂、糖尿病及长期服用类固醇等药物。
肝癌有哪些症状？
当肝癌肿瘤小于3公分内，大多不会有明显不适的症状。常见的症状包括：右上腹闷痛，可局限于右上腹也可以放射到背部上方或肩部，其次是发烧、全身倦怠、食欲不振、体重减轻等。而通常肝癌早期并不会有黄疸，一旦病患出现黄疸时，多半已进入晚期。
由于肝脏内没有太多神经，只有肝脏表面包膜才有神经，因此，慢性肝炎或肝硬化并不会有症状出现，只有在肝癌细胞将包膜撑开时，才会出现胀痛。所以当疼痛发生时，表示可能有破裂出血的危险或癌细胞已转移出去侵犯神经。
出现不明“肝掌、蜘蛛痣”当心肝出问题
另外，临床上肝癌患者也会出现几种特殊警讯，包括肝掌、蜘蛛痣、腹水、肚皮静脉曲张、手脚浮肿等。“肝掌”特征就是手掌的大小鱼际处，出现异常红点或泛红。“蜘蛛痣”则是常在胸前、四肢被发现，中间有小红点，周围布满往外扩散的小血管。
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