1953年2月27日晚上， 斯大林在卫士的护送下，来到大剧院观看芭蕾舞剧。此时斯大林虽然刚返回莫斯科不久，但却没有往日的轻松愉快，身体上出现的异常情况，让斯大林急需放松一下。
其实早在四年前70岁寿辰活动以后，斯大林就开始出现明显衰老的迹象，血压一直很高，但斯大林却始终不愿看医生。尽管为了健康，斯大林终于戒了烟，但在生活的其他方面却始终没有改变。
诸如总是在夜间进行工作，每天很晚才起床，血压很高却坚持去浴池洗澡等等，斯大林总是不愿将自己的健康托付给医生。
看完演出的第二天，斯大林像往常一样，中午起床之后自感精神好了许多，因此按照前一天的安排，当天晚上和马林科夫、赫鲁晓夫等人共进了晚餐。几个人一直谈到3月1日的凌晨4点。
随着斯大林大发了一通脾气后，谈话草草结束。斯大林回到自己的房间休息，其他人则一言不发地走了出来，各奔东西。
一直到3月1日中午，服务人员都不见斯大林出来，房间里没有丝毫地动静，但谁都不敢进去一探究竟。因为斯大林早有规定，没有他的传唤，任何人都不能进他的房间。
时间就这样一分一秒地过去，人们在焦躁不安中等待着斯大林，一直到晚上6点半，斯大林的办公室才亮起了灯，大家总算松了一口气。尽管斯大林没有吃午饭，也没有看报刊和文件，但人们依旧按照制度办事。
一直到夜里11点，工作人员终于按捺不住，决定以递送邮件为借口，进斯大林的房间一探究竟。当工作人员穿过几个房间之后，眼前的一幕让他顿时惊呆了。
只见斯大林身穿衬衣和睡裤躺在地板上，见有人来了，才吃力地抬了抬手，示意来人到自己跟前，脸上满是恐惧和哀求的神情。工作人员大声呼唤着斯大林，门外的工作人员也急忙跑了进来，大家七手八脚地将斯大林抬到了沙发上。
斯大林躺在沙发上，喉咙里发出“咕噜咕噜”的声音，却说不出一句话。工作人员立刻给贝利亚和马林科夫打电话，可是哪里都找不到贝利亚。没有贝利亚的指示，谁都不能给斯大林叫医生。
就这样，因为一条白纸黑字的规定，斯大林这位当时世界上最强有力的人物之一，没有得到最及时的医疗救护。
四个小时之后，浑身酒气的贝利亚匆匆走进斯大林的房间，此时的斯大林已经陷入了昏迷，但贝利亚却开始冲着工作人员大喊，让他们不要打扰斯大林睡觉。
在场的所有人都很清楚，斯大林已经中风8个小时左右，但作为主事人的贝利亚，却并不打算救护。
一直到几个小时以后，贝利亚和其他的政治局委员才又来到斯大林的住处，也带来了负责抢救的医生。医生似乎没有意识到自己要救治的人是斯大林，因此在碰到斯大林手的时候，医生的手开始止不住地颤抖。
“你不是个医生吗？好好扶住他的手呀！”贝利亚粗暴地说道。
经过一番检查之后，确定斯大林的情况已经非常严重，瞳孔放大，呼吸微弱，右手瘫痪，左手略有反应。为了让斯大林稍微舒服一些，人们将斯大林抬到平时他睡觉的床上，医生们开始轮流看护斯大林。
而贝利亚则在斯大林确诊之后，匆匆赶往克里姆林宫，几个小时之后才回来。一进门，他就沮丧地对其他政治局委员说，赶快准备发布公告，将斯大林的病情公之于众。
3月3日白天，也就是斯大林经过医护人员一整天的照顾后，知觉开始有所恢复，最起码脸上开始有了表情。人们给他喂一些汤水，斯大林还能微笑回应，并用自己仅能动的左手和周围的人一一握手。
在昏迷和清醒之间反复了两天之后，斯大林的病情迅速恶化，人们纷纷赶到斯大林身边，眼睁睁地看着斯大林忍受着临死的痛苦折磨。
据斯大林的女儿回忆，在斯大林生命的最后一分钟，深陷昏迷的斯大林突然睁开了眼睛，用令人恐惧的目光扫视了一圈围在自己身边的人，然后将左手高高举起，虽然所有人都不明白什么意思，但能看出这个手势是具有威胁性的。
斯大林的心脏停止跳动后，医生立刻对他进行人工呼吸，大约不停歇地抢救了一个小时后，斯大林的心脏最终没有恢复跳动。贝利亚走到医生面前，开始试图推开他们：
“够了！该结束了！”
在贝利亚的指挥下，人们开始为斯大林的后事忙碌。斯大林的女儿哭着央求医生，希望他留下来整理一下自己父亲的遗容。医生将斯大林凌乱的头发和眉毛梳理整齐后，发现他的双眼没有闭拢，便试图用手将斯大林的双眼合上，结果一松手，斯大林的眼睛又睁开了。
无奈之下，医生再次按住斯大林的眼皮，整整过了近15分钟才松手。虽然斯大林的眼皮还稍微有些上翻，但起码不像是之前睁开的状态。
3月5日黄昏时分，列宁陵墓研究室的工作人员开始为斯大林的遗体进行防腐处理。在为遗体着衣化妆时，工作人员发现斯大林脚上穿着一双破皮鞋，和身上华丽的大元帅服很不相称，因此便请示重新换一双。
“他没有别的鞋子。”贝利亚很快作出回应。最终工作人员在遗体安置好后，在斯大林脚周围做了一些掩饰，让人们看不到那双破皮鞋。
原本斯大林的遗体被安放在列宁墓中，和列宁一样成为世界共产主义运动的精神象征。但随着苏联党内不断滋生的反斯大林的情感，赫鲁晓夫在斯大林去世后三年，正式举起了反对斯大林的大旗。
1961年苏共二十二大，赫鲁晓夫发表讲话，全面抨击斯大林，各方代表在赫鲁晓夫的影响下，要求将斯大林的水晶棺移出列宁墓。决议通过之后，移葬斯大林的行动立刻开始执行，甚至都没等到苏共二十二大闭幕。
克里姆林宫卫戍司令带着6名战士去挖新的墓坑，8名军官将斯大林的水晶棺提出送往实验室，再将棺柩放进墓坑。而之前放置斯大林水晶棺的地方，被一条宽大的白色带子覆盖，以掩盖之前写有“列宁，斯大林”的地方。
军官们将斯大林的棺柩掩埋之后，在墓上立了一块大理石墓碑，上面只简单地写了斯大林的名字，这块墓碑后来一直使用了很长时间。而之前放置斯大林水晶棺的地方，也成为列宁水晶棺新的放置地点。
谁都不会想到，就在一个小时以前，斯大林的水晶棺还在这里停放过。
参考文献：
[1]刘乐华等编著. 斯大林. 北京：京华出版社, 2004.02.
[2]吉润菊编著. 告诉你一个真实的斯大林. 北京：中共党史出版社, 2003.09.
[3]述弢.斯大林之死[J].湖南文史,2004(05):54-57.
[4]俞奭勋.是正常病故还是阴谋的牺牲品?——众说纷纭斯大林之死[J].世纪,1994(06):25-27.
[5]徐向梅.贝利亚之死与斯大林去世后的权力斗争[J].当代世界与社会主义,2000(02)
:88-90.DOI:10.16502/j.cnki.11-3404/d.2000.02.024.
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