一门乌克兰大炮向俄罗斯阵地开火。火炮和炮弹供应一直是乌克兰战斗的关键因素
在阻止美国总统乔·拜登（Joe Biden）再花费610亿美元援助乌克兰的提议六个月后，众议院议长迈克·约翰逊（Mike Johnson）——只有他才能在共和党控制的立法机构中安排投票——似乎已经扭转了他对乌克兰战争努力的反对。
由于退休和特别选举使他的多数票减少到438票中的两票，以及一小撮极右翼共和党极端分子拒绝对任何得到两党支持的法案进行投票，约翰逊越来越依赖民主党人制定预算和其他立法。
这意味着他对民主党议程的回应比对共和党议程的回应更多。对乌克兰的大力支持是民主党的优先事项。美国众议院将休假至4月的第一周。但据他的一些众议院同事称，一旦重新召开会议，约翰逊将就对乌克兰的新援助进行投票。
有了数百亿美元的新资金，美国国防部可以向乌克兰运送大量武器——而且很快。其中一些可能直接来自现有的美国库存，新资金用于购买新制造的武器以补充这些库存。其他可能来自五角大楼斡旋的新商业合同。
很明显，优先事项应该是什么。
首先，乌克兰需要炮弹。在俄罗斯对乌克兰发动更广泛战争的前 18 个月，美国是乌克兰炮台火炮弹药的主要供应商。美国人总共捐赠了大约200万枚炮弹。一半直接来自美国杂志库存。另一半，美国悄悄地从韩国购买。
在战争第一年半的大部分时间里，这些炮弹以及来自其他来源的额外弹药使乌克兰的大炮以每天约 10,000 发的速度发射。一旦俄罗斯人在更广泛的战争的最初几周内消耗了大部分弹药库存，这足以与俄罗斯的弹药量相媲美。
共和党的资金封锁，以及随后美国供应的弹药在去年年底的耗尽，使乌克兰人每天分配的炮弹减少了三分之二。在 2 月战争最黑暗的日子里，当两支俄罗斯野战军逼近东部城市阿夫迪夫卡的乌克兰据点时，俄罗斯火炮的炮弹数量是乌克兰火炮的五倍——并摧毁了乌克兰的防御工事，而不必担心还击。
美国陆军一直在德克萨斯州建造一座新的炮弹工厂，以补充其在宾夕法尼亚州的现有工厂。很快，陆军应该能够每月生产约 70,000 枚炮弹——比 2022 年的产量增加六倍。
一旦有资金支付每枚 5,000 美元的炮弹，大多数炮弹就没有理由不能运往乌克兰。结合来自欧盟的炮弹以及捷克的单独倡议，来自美国的紧急炮弹运输可能会使乌克兰在更广泛的战争中首次获得持久的炮火优势。
一旦炮弹运出，美国人就可以满足乌克兰的第二大需求：爱国者防空炮台和用于这些炮台的导弹。美国制造的爱国者是乌克兰最好的防空系统。其射程90英里的导弹可以可靠地击落除最快的俄罗斯导弹以外的所有导弹，并像苍蝇一样击落俄罗斯战机。
上个月，乌克兰空军在 13 天内击落了 13 架俄罗斯战斗轰炸机，显然是移动式爱国者炮台完成了大部分射击。
但乌克兰只有三个爱国者导弹营和大约三十个发射器——并在 3 月初的一次毁灭性火箭伏击中损失了其中两个发射器。导弹营很少，一个通常保护基辅。另一个保护乌克兰在黑海的战略港口敖德萨。第三个炮台显然是为了与俄罗斯喷气式飞机交战而前往前线。
理想情况下，乌克兰将在其六个最大的城市中的每一个城市部署一个价值 10 亿美元的爱国者导弹营，并在东部和南部战线各分配一个。这些导弹应该可以以最快的速度自由发射 - 这意味着它们需要稳定的导弹供应，每枚导弹的成本约为300万美元。
将乌克兰的爱国者部队增加一倍或三倍可以帮助乌克兰人夺回对前线的制空权——并扭转俄罗斯导弹对乌克兰城市进行更大、更血腥的袭击的令人不安的趋势。
在补充了乌克兰的火炮和防空系统后，美国应该拯救乌克兰军队最好的旅之一。第47机械化旅是美国制造的装甲车的主要运营商，包括M-1艾布拉姆斯坦克和M-2布拉德利战车。
重达69吨的M-1和42吨重的M-2装甲厚实，分别装备有一门120毫米加农炮和一门25毫米自动加农炮，是世界上最好的装甲车之一，第47旅很好地利用了它们。M-1 和 M-2 反击了阿夫迪夫卡以西的俄罗斯突击群，削弱了俄罗斯的冬季攻势——并在乌克兰的火炮补给触底时将领土损失降至最低。
但是，在共和党人切断援助之前，美国人只运送了31辆M-1和大约200辆M-2。其中四辆M-1和30多辆M-2被摧毁，其他的则受损。第 47 旅的车辆快用完了。
美国陆军储存了数千辆较旧的 M-1 和 M-2。在乌克兰开战之前，他们需要进行大修，但十亿美元应该足以支付这项工作以及加急运输费用。
一旦众议院议长约翰逊屈服于美国人对自由乌克兰的压倒性支持，并最终将援助付诸表决，五角大楼就可以加速向乌克兰军队提供数百辆坦克和战车。
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