上世纪50年代，我国对明十三陵的定陵进行挖掘，发掘过程中遭遇技术不足和文物保存问题，导致大量文物受损。定陵挖掘成为中国考古史上的悲怆事件，提醒考古工作者在技术不足时不可随意发掘帝王陵墓。现今，我国文物保存技术已有进步，但仍需谨慎对待陵墓发掘。

在上世纪50年代，我国对明十三陵的定陵进行挖掘。在挖掘过程中曲折坎坷，更是留下了不少的遗憾，定陵作为我国唯一一个由国务院进行授权的主动发掘的帝王陵墓，当初到底发生了什么呢？

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（定陵中殿）

一、长陵还是定陵？

1955年，一封关于发掘长陵的请示报告上书给了国务院，希望能够对明成祖朱棣的陵墓进行发掘。发起请示的人分别有郭沫若、吴晗等人。吴晗作为专修明史的人，这似乎解释了他为什么要对明十三陵进行发掘。

然而这则消息一出来，就遭到了考古界的反对。时任文物局局长的郑振铎以及考古所副所长夏鼐都表示反对，甚至两人还劝说吴晗，让他别那么着急发掘。

要知道皇陵不同于一般的王侯将相陵墓，皇陵所负担的历史、文物价值是极高的，而吴晗一上来就要挖朱棣的皇陵，不可不仔细。尤其是文物专家的反对，因为我国当时的考古发掘技术有限制，专业能力也不够强，甚至是专业人员都不足。

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（请示）

双方各执一词，最终只好让国务院定夺。当时周总理在得知此事之后，最终他的批复是“原则同意。”于是发掘朱棣的长陵则成为了板上钉钉的事情，很快一系列的工作队成立。

然而发掘长陵毕竟没经验，想当初孙殿英对清东陵一通乱挖，于是在经过一系列挫折之后，他们想到了“试掘”，也就是说先找个陵墓来练手，在经过考察后，考古专家选择了明万历皇帝的定陵，且很快发现了定陵的入口。