赵本水模仿赵本山成名后,年收入达到了几千万,在家乡买了五套房。赵本山得知这件事情后警告他:“第一,不要说你是我弟弟,咱们俩没有任何关系;第二,不要用我的形象接广告赚钱,否则后果自负!”听了这话,赵本水连连点头,答应赵本山:“我一定会记住的!我绝不会做错事。”
自从“东北扛把子”赵本山在春节联欢晚会上走红以来,出现了许多模仿者,其中赵本水更是极为成功的人。赵本水原名李连东,可能是因为赵本山的名气。很多人都认为他也是一个多才多艺的东北人,但事实上,他是河北唐山人。
赵本水小时候就很活跃。在20世纪80年代,中国武术也很流行。李连杰主演的电影《少林寺》将学习中国武术的浪潮推向巅峰。那个时代的很多人都会选择学习武术。而赵本水也是其中的一员。看完《少林寺》后,赵本水直接爱上了武术。他还梦想成为和李连杰一样受欢迎的人。
当时,赵本水还只是个十几岁的少年,就有了自己的武术梦想。从那时起,李连东就决心成为下一个李连杰,并开始自学武术。经过几年的学习,他从初中毕业后。李连东感到很困惑,不知道路在哪里。这时,一个和尚来到了村子里。

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他靠演艺谋生。他在街上走来走去,表演杂耍和硬气功,村里所有人都跑来观看,李连东见状直接缠着他向他学功夫。和尚给了他一些简单的指示,并给他留下了一个地址:“如果你真的想学习功夫的话,就来北京找我吧!”
不久李连东来到了寺庙和尚学习,在老和尚的亲自指导下,李连东学会了许多特殊的技能,包括嘴里叼着摩托车、用牙齿拉汽车、用头撞钢板、胸口碎大石等等,但是男孩的热情来得快去得也快。
虽然在与老和尚相处期间,他确实学到了很多真正的技能,但寺内的条件很困难。他每天只能吃糠咽菜,身体得不到很好的营养,再加上不断地训练,也就瘦了下来。过了一段时间,他选择了放弃,开始到山脚下做一些临时工作谋生。

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然而,赵本水不愿意过这样的生活。很快,他就接受了别人的建议,在路边的舞台上表演,模仿当时爆火的赵本山,用老和尚教给自己的功夫表演。他还专门到街上的杂货店,买了和赵本山同样的农民服装和标志性的破帽子。他还留了胡子,模仿赵本山的一举一动和语调。
在那段时间里,人们总能看到如此有趣的画面。一个看起来像赵本山的艺术家在街上表演,嘴里叼着一辆摩托车,用牙齿拉着一辆汽车,甚至直接表演胸口碎大石。人们纷纷为他的表演买单,他赚了不少钱。
在尝到模仿赵本山的好处后,李连东毫不犹豫地减掉了20斤,还去医院整了形,只是为了更接近赵本山的形象。
2005年,李连东以全新的形象参加了《星光大道》。在节目现场,连看过无数人的主持人老毕都对李连东的模仿表演感到惊讶。他赞赏地说:“年轻人,你这模仿得也太像了吧,我从来都没见过这么像的,要不你直接改名叫做赵本水吧!”
在这之后,李连东从此有了一个艺名“赵本水”。他开始用这个名字行走江湖。赵本水第一次在《星光大道》中成名后,成为了民间商业表演的宠儿。在各地的商业演出都受到了欢迎,收入猛增。在巅峰时期,他的年收入甚至超过了数千万。马上他就在家乡买了五套房。
随着赵本水名气越来越大,终究是碰到了赵本山本尊,作为多年的模仿者,赵本水有点愧疚,但他还是硬着头皮主动向赵本山问好:“我都没有见过您,您好,我叫李连东。我是您的模仿者。”
看到对方的谦逊,赵本山非但没有调侃他还叮嘱他:“你可以模仿我,但有两件事你不能做。第一,你不能说是我弟弟,咱们俩没有任何关系;第二,你不要用我的形象赚钱。否则如果发生了什么事,你承担不起。

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赵本水一次又一次地点点头:“我一定会记住的!我绝不会做错事。”就这样两人相安无事。