【序】透过地层的秘密，我们窥见地球的历史长河。从混沌初开的太古代，到生机勃勃的古生代，再到恐龙称霸的中生代，最后至人类崛起的新生代，每一纪都留下独特的印记。时间旅行带我们穿越亿万年，见证海陆变迁、生物演化。恐龙的灭绝，哺乳动物的崛起，都昭示着生命的不息与坚韧。最终，陆表形态稳定，人类踏上历史舞台，开启新的篇章。
从地层演化的规律来看，年老的沉积岩总是在年轻的沉积岩的下面，不管地层岩性怎么变化，化石叠在地层中的顺序是不变的。
也许，你已找到解构地球历史的密码。
地质学家根据地壳岩石的年龄及形成时间，建立了“国际年代地层表”，也称“地质年代表”。
这就是地史学上所称的五大阶段，即太古代、元古代、古生代、中生代和新生代。
假如有一天，科学家们制造出了时间机器。
当我们旅行到遥远的太古代（40亿至25亿年前）和元古代（25亿至5.39亿年前）。
那几乎是一片混沌初开的状态，就像盘古开天辟地时那样，这时地壳正在形成过程中，地质构造运动十分强烈。晚期，藻类开始繁殖，海陆开始分化。这时我国北方的鄂尔多斯和冀鲁古陆，先后变迁为华北古陆和华北淮平原，秦岭还埋藏在海槽中，其他区域被大片的海洋所覆盖。
当我们旅行到古生代（5.39亿至2.52亿年前）。
地球环境开始发生巨大的变化，生物界变得空前地活跃，大量古代生物在地球上出现。早古生代时，我国大部分区域浅海广布，华北古陆先是变迁为陆表海，奥陶世后再次上升为陆。这时动物界的无脊椎动物繁衍进化，陆地上出现了植物，晚期形成茂密的森林，到处是高大的乔木和低矮的灌木。
当我们旅行到中生代（2.52亿至6600万年前）。
大约从三叠纪开始，地球环境变得适宜，脊椎动物大量涌现，特别是爬行动物空前繁盛。我国大部分区域由海变陆，东部形成高地平原，西部形成盆地山地，古秦岭开始形成，植物繁衍，森林广布。
侏罗纪时代出现了恐龙的高潮，各种“龙”称霸陆地、天空。
“恐龙”原是日本学者用的译名，原意为巨大的爬行动物，我们一直沿用至今。
侏罗纪的名字来自于德国、法国、瑞士三国边界的侏罗山，据说在那里最先发现了恐龙化石。
说起关于恐龙的电影，侏罗纪系列火遍了全球，以至于侏罗纪成为了大家最为熟知的纪元。
当我们旅行到新生代（6600万年前以来）。
特别是在中生代末期，地球的环境突然发生了变化，比如彗星撞上了地球，动植物大量灭绝。
可惜的是，在这场“灭绝行动”中恐龙也未曾幸免。
我们说上天总会留一线生机，中生代出现的一支弱小的哺乳类动物存活了下来，慢慢进化出很多支系。
彼时，我国西部塔里木盆地，在早第三纪时还是古地中海最东的一个海湾。喜马拉雅仍为海槽，晚第三纪时喜马拉雅山脉开始形成。
到了新生代第四纪更新世，也即258万年前开始，陆表形态基本稳定，大致就如我们现在看到的样子。
作为灵长类之首的人类，终于迎来了自己的时代。
地缘串起几千年文明史
连载《地缘通史之古夏商周》
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