很早很早的时候，人们就喜欢依山傍水而居。尤其是那些水光潋滟、山色空蒙之处，更是叫人向往。位于非洲帕美塔高原的尼奥斯湖，就是一个这样的所在。
那里湖水碧蓝，偶有烟雾缭绕，远看恍若仙境。湖边芳草萋萋、时有鸟飞兽走，近看生机勃勃、物产丰富。因而，很多人选择到那里围湖而居。
然而，就是这样一个看上去美丽又安逸的地方，却是非洲三大“杀人湖”之一的所在。非洲三大“杀人湖”分别是：基伍湖、莫罗温湖和尼奥斯湖。尼奥斯湖为何会名列其中？这事儿还要从发生在1986年的那场大灾难说起。
离奇的杀人事件
那是1986年的8月，天很热，好在时有下雨，尼奥斯湖周围还是挺热闹的。最开始的时候，是村子里的淘气小孩，突然在湖边发现了两只躺平的小动物。无论他们用小石子砸，还是用木棍子捅，小动物都闭着眼睛一动不动。人们上前一探，才发现小动物已经死了。
死状很安详，身上也没有任何伤口和搏杀的痕迹。于是，人们判断小动物应该是自然死亡的。大人们告诉小孩子：生老病死和日出日落一样，都是自然规律。随后的几天，村民们又陆陆续续看到了一些躺倒在湖边的小动物尸体，也都没有太过关注。
日出而作，日落而息。村子里的生活简单，作息规律。又是一个平常的夜晚，夜幕降临之后，村民们陆陆续续进入了梦乡。村子里一片静谧。谁也没有想到，他们赖以生存的尼奥斯湖的底部，正酝酿着满满的“杀气”。
大约凌晨两三点钟的时候，满湖的“杀气”终于爆发了。只听一阵巨响，滚滚白烟从湖面喷发而起，直冲半空，随后裂成一团团云雾，向四周蔓延。很快，这些飘散在空中的云雾和白烟就覆盖了周围的草地和村庄。
部分村民从睡梦中惊醒，想问问身边人有没有听到异常的响声，却发现身边人怎么摇都摇不醒，而自己也突然失去了声音，一句话都说不出来。有人挣扎着从床上爬起来，想要出门看看到底发生了什么事情，却发现自己浑身无力、头重脚轻，还没走到门口，就栽倒在地，彻底失去了意识。
太阳照常升起，湖面一片静谧。阳光照亮的地方，村外草地上，横七竖八的，遍地都是尸体，飞禽走兽、蚊子昆虫都有。从村口的小路往里瞧，村子里的人，男的、女的、老的、少的，有的趴在地上，有的躺在床上，个个紧闭双眼，沉睡不起。
整个尼奥斯湖周边，好像被谁摁下了暂停键，没有一个活物发出声音，也没有一个人睁开眼睛。直到几个外来者闯入，发现了这里的异常，才喊来了救援团队，在这里活动开来。他们挨家挨户地探查，终于找到了6名幸存者，把他们送入了医院。
幸存者在医院醒来，眼神很是迷茫。他们唯一的记忆，就是那一阵巨响。那响声似乎是从尼奥斯湖的方向传来的，他们说，自己当时以为发生了战争，感觉自己听到的是爆炸声。
当被告知昨夜并没有发生战争，而他们的亲人和村子里的邻居都已经全部死了的时候。他们拼命拍打着自己的脑袋，想要回忆当时到底发生了什么事情。然而，无论他们怎么努力，也想不起任何有用的信息。
一夜之间，湖边村子里近两千人离奇死亡，一路上大大小小的动物，无论是家养的还是野生的，也都死光了。到底发生了什么？是谁杀死了他们？
死因揭秘
尼奥斯湖的事件传开之后，人们都很惊奇。有人猜是“毒杀”，有人说是“天谴”。不少外来的侦探人员和科学家们也介入了案情研究。
尸体没有明显的异常，也没有发现投毒的痕迹。案发时间是深夜，不管是人还是动物基本都在自己的居所休息，什么样的毒能够在短时间内覆盖这么大的范围且让所有活物都中招？研究人员望着尼奥斯湖的方向陷入了沉思。
幸存者说当时听到了来自尼奥斯湖方向的爆炸声。难道凶手藏在湖底吗？研究人员带着疑问来到了尼奥斯湖沿岸寻找蛛丝马迹。
他们惊讶地发现原本碧绿色的湖水居然变成了红褐色，仿佛染了血一样。但那些躺倒在湖边的尸体身上并没有伤口，也没有流血。这是怎么回事？为何会如此诡异？
与此同时，研究人员又发现尼奥斯湖上方笼罩着团团白色烟雾，这些烟雾比往常浓烈许多，而且还散发着一阵阵奇怪的味道。稍微靠近一些，研究人员就有些头晕、乏力、前进不得的感觉。
研究人员将目光聚焦到了尼奥斯湖，他们决定抽干湖水一探究竟。一边抽水，一边进行取样分析。很快，研究人员就发现了一个问题：尼奥斯湖的水居然是分层的，不同层级，颜色不同。
什么样的情况下液体会分层呢？油和水装在一起会分层，因为它们的密度大小不同。油的密度小，在上层；水的密度大，在下层。同理也就是说，尼奥斯湖的水不是同一种水，他们的密度有大有小，所以分层了。
同一个湖里的人，密度却不相同，这又是什么原因造成的呢？研究人员经过进一步检测发现，该湖水中二氧化碳的含量远远超过了正常水平。
二氧化碳是空气的组成部分，动物和人类每天都会吸入氧气排出二氧化碳。而植物则会在光和作用的帮助下，吸入二氧化碳释放出氧气。应该说所有生物对于二氧化碳都不陌生，因为每天都有接触，只是看不见摸不着而已。
一般来说，空气中的二氧化碳含量较低，大约占0.03％，所以人和动物身处其中，感觉不到任何异常。而一旦空气中二氧化碳的含量高于70％，人或者是动物身处其中，就会中毒，危及生命。
而湖中气体的二氧化碳含量居然高达90%，而且湖中还含有氰化氢类的剧毒气体。二氧化碳含量超高的有毒气体，随着爆炸冲出湖面，在空气中弥漫扩散。尼奥斯湖附近的人和动物便遭了殃，在睡梦中窒息而亡，悄无声息地离开了这个世界。
进一步探索
尼奥斯湖的水底为何会聚集大量的二氧化碳和有毒气体呢？这得从尼奥斯湖的地理位置说起。
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